“我记得乔乔三岁的时候回来过。”

一人开口后，后面说话的人就多了。

乔兴邦见谷靖淑情绪激动，抱着乔藴曦站在她身侧，任她和这些街坊说着话，最后，还是谷老夫人过来帮忙，一行人才得以继续前行。

“乔乔，你看，这就是谷家，不仅在朝天门，就是在渝州都是极有威望的，日后，你回了锦城也不要怂，你要知道，我们谷家从来就不怕事。”

“外婆，乔乔记住了。”乔藴曦明白，这是谷老夫人在给她撑腰，要她知道，回去了，随便怼，怼死一个是一个，有谷家在，她不需要担心任何事。

“娘”谷靖淑不赞同地叫住了谷老夫人。

乔兴邦还在，谷老夫人就这么说话，一点面子也不给乔兴邦，着实尴尬。

乔兴邦是乔乔的父亲，是乔老夫人的儿子。

哪有做岳母的当着女婿的面，要外孙女对付女婿的娘。

乔兴邦大度地笑了，用眼神制止了谷靖淑的话。

“瞧瞧，女婿比你懂事多了。我是为你们好，你婆母那边，我又不要你们做大逆不道的事，不过是不像以前那般逆来顺受罢了，怎么，我就成毒妇了？”

“娘，你这话谷靖淑哭不得，从小她就知道娘亲的专横和霸道，可不可否认的是，娘亲做的每一件事都是对子女的维护，对家族的维护。

“娘，你放心，这件事我不为难，”乔兴邦主动说道，“这些年，是我做得不够好，是我对不起靖淑和乔乔，没做到当年对您的承诺，您和父亲没有因此怪罪我，大舅哥和小舅哥也没有看不起我，我要是再不做点正确的事，我妄为人夫，妄为人父。是我们乔家对不起靖淑和乔乔，之前我和靖淑就商量过了，乔家的事，都交给乔乔，我和靖淑会看着她，确保她的安全，其他的”

乔兴邦叹气。

大街上不适合说这些，谷老夫人只安慰地说道：“你是个好的，乔家做的那些和你无关。我也不是不讲道理的人，之前发生的那些，靖淑自己也有责任，我也不会报复什么，我只想确保靖淑和乔乔日后不会被算计。”

“女婿明白。”

不开心的话题就此结束，清楚了谷老夫人的用心，谷靖淑也松了口气。

“出息。”谷老夫人白了谷靖淑一眼，领着乔藴曦朝前走。

一行人紧赶慢赶，到了朝天门。

所有的工人都在码头上列好了队伍。

乔藴曦体内不安分的因子蠢蠢欲动。

这种场面，像极了武馆里的聚会。

这种聚会，这种震慑人心的聚会，只会在老爸需要激奋人心的时候召开。

为什么要激奋人心？

因为要去干架。

呃，要去参加比赛。

比赛就意味着名次。

名次对他们而言，是名誉，是资本，是父母显摆的东西。

对武馆而言，就意味着生源！

“乔乔，是不是很激动？”谷老夫人拉着乔藴曦的手，看着在台上背着双手威严睥睨众人的谷老爷子。

乔藴曦兴奋地点头，“外婆，你是因为这个才喜欢外公的吗？”

谷老夫人笑得温柔，“别看你外公凶巴巴的，其实是个很细腻的人。那时候日子艰难，不凶，只会被人欺负。外婆一直都知道你外公是有理想有抱负的人，不管是对我，还是对几个孩子都很有责任心。当初争码头，你外公是想给我们一家人一个稳定的营生，哪知越做越大，有了现在的规模。你外公很有头脑，我们谷家这么拼，是因为不拼就没有出路，不拼，这些街坊就要一直过着艰苦的生活。”

乔藴曦感慨地点头。

人的一生能达到什么高度，取得什么成就，除了自己的抱负外，周围的许多因素也起到推波助澜的作用。很多人的行为，可以说是被“逼”到了那一步，所谓的身不由己，就是这样。

或许是在武馆长大的原因，乔藴曦对社团组织什么的，没有特别的感触，只要不做伤天害理的事，不枉顾人命，就都是好好的。

虽然“社团”给人的感觉一般都是贬义词，可朝天门的谷家，在百姓的心里，口碑却是很好的。

谷老爷子威严地站在台上，中气十足地训话，下面的年轻人一个比一个亢奋，即使是在冬季，将近年关的时候，这些热血汉子都穿着短袖，让人流鼻血的肌肉充斥在眼里，空气中散发着荷尔蒙的气味。

乔兴邦微微侧了侧身，挡着乔藴曦。

到底是未出阁的女儿，乔兴邦还是希望乔乔能淑女一些。

激昂的训话结束，谷老爷子和谷老夫人照例要“接见”几名工人代表，进行嘉奖。