“好了，客人要来了，先准备吧。”张氏突然说道。

赵梅闻言，习惯性地要跟着到厨房。

今儿来的都是贵客，厨房那边马虎不得，赵梅去了厨房后，还要到前面，和张氏一起接待客人。

只是她才抬脚，谷平清就弯酸地说道：“赵小姐，你是客人，还是不要乱跑得好，不知道的，还以为我们谷家请不起下人，要赵家小姐来干活呢。”

“三哥哥“

“停，别乱攀交情，我们谷家只有一位表小姐，赵小姐这么称呼，不知道的，还以为赵小姐换祖宗了，我们谷家可承担不起。”

“清子！”谷老夫人终于训斥了一句，却也只是叫了谷平清的名字，没说多余的话。

赵梅十分尴尬。

蒋琴忙打圆场道：“梅梅也是好心想帮忙，她之前一直跟在老夫人身边，帮着管理杂事，也是老夫人默许了的，所以今儿才不过，清子说得对，乔乔回来了，这些事啊，就不用梅梅操心了，梅梅，过来。”

乔藴曦只觉得好笑。

合着，她一回来，就夺了赵梅的权？

究竟谁才是越俎代庖的那个，这对母女没点b数吗？

谷平清还想怼回去，被谷平杰悄悄拉住了。

“好了，都到花厅去吧。”

客人陆陆续续都来了，张氏和李氏要开始忙了，谷老夫人也要坐镇花厅了。

今儿谷家的客人其实就赵家和高家，都是谷家分量最重的世交。

乔藴曦跟着谷靖淑到了前面。

消息灵通的，都知道谷靖淑一家回来的事，也知道谷靖淑在谷家的分量。虽说是嫁出去的女儿，可是谷老爷子和谷老夫人心里，地位不输两个儿子。

谷靖淑出嫁将近二十年，期间只回来过一次，可谷家对谷靖淑的重视，这些人还是知道的，每逢节日，谷家送过去的东西一车一车的，就像不花钱似的，众人羡慕的同时，也琢磨着如何结交。

谷靖淑一家很低调，乔家虽然是锦城大户，可渝州和蜀州互相看不顺眼，自然不在意乔家了，只不过，今年谷靖淑的回来，让众人嗅到了不一样的味道。

特别是谷老夫人一直把乔藴曦带在身边，一直牵着她的手，谷家的三个混世魔王也规矩地跟在后面，十分讨好。

都是人精，虽然知道谷老夫人和混世魔王是故意为之，可这也是一种态度，是做给他们看的，宣告乔藴曦在谷家的地位。

这就有意思了。

有人将目光转向一直强颜欢笑的赵梅身上。

谁不知道这些年，赵家仗着谷老夫人对赵梅的喜爱，暗地里做了不少事，谷家睁一只眼闭一只眼，这个态度，也让旁人不敢对赵家不敬，毕竟，这些都是谷老爷子默许了的。

嫉妒是一回事，可大家都知道不能硬碰硬。

现在，谷家正儿八经的公主回来了，赵梅这个替代品也该滚回去了。

赵梅脸上的笑容越来越僵硬，就快绷不住的时候，蒋琴借口把她带出了花厅。

“今儿再尴尬，你也得给我忍着。”

蒋琴尖锐的声音，刺激着赵梅敏感的神经，“娘，你就眼睁睁地看我成为笑话？”

“笑话？你现在离开才是笑话！”蒋琴耐心地说道，“不过是个木讷的蠢货，怎么，你连一个蠢货都赢不了？枉费这些年我花在你身上的精力！”

这话严重了，赵梅不知不觉带上了哭腔，“蠢货又怎样？人家是正主，我不过是个替代品，再蠢，那也是谷家正儿八经的外孙女，我算什么？”

“你就是太过顺畅，没受到挫折，所以一遇事就沉不住气。乔藴曦算什么？老夫人再宝贝她，她也要回锦州，能守在老夫人身边的，只有你。不过是暂时忍段时间，乔藴曦回去后，还不是你的天下！老夫人再稀罕乔藴曦，那个蠢货一年也就回来那么一次，能有多亲密？你仔细想想，老夫人要是真稀罕这个蠢货，十多年了，怎么没见她把乔藴曦带在身边？娘可是听说了，乔藴曦在乔家过得并不好，要是老夫人在意，早就接回来了。这些啊，不过是做给外人看的，怎么说，乔藴曦也是老夫人的外孙女，该有的态度还是要有的。”

“可是”

“没什么可是，”蒋琴不耐烦了，“我警告你，收着你的脾气，这些年，我们娘俩能在赵家站稳，也是因为老夫人对我们的看重，没有谷家，我们在赵家什么都不是。赵家是什么局面，你也知道，老爷子一直在考虑继承人的事，你父亲能不能成事，就看我们能争取谷家多少的支持了。”

和谷家不同，赵家最不缺的就是儿子，哪怕当年赵家的大儿子成了替死鬼，赵家还有其他四个儿子，赵梅的父亲赵老五是赵家最小的儿子，也是最不受器重的儿子，和前面几个哥哥岁数差距大，赵老五懂事时，赵家的权利基本上都笼络在赵老二手上，其他几个兄弟也都或多或少有自己的势力。

作为幺子，赵老五并不是最得宠的那个。

赵家，从来都是凭能力说话。

要不是她好不容易生了个女儿，且又入了谷老夫人的眼，他们五房才渐渐在老爷子面前有了存在感，这些年的势力越来越大，隐隐有超越大房的趋势。

老爷子今年来身体不好，有了退位的心思，今年是关键，能不能控制赵家，就看谷家给五房多少支持了。