二人一教一写，一写一读，徐卿玄教得仔仔细细，小谢学得专心致志。

时光如梭，不知不觉间已到了酉时，天色渐暗，徐卿玄暗中施法将两间房的蜡烛点亮。蜡烛刚亮，两人的房间外都传来了敲门声。徐卿玄与小谢对对望了一眼，小谢把毛笔搁在砚台上，微笑道:“看来是客栈的仆人送饭来了。你这边的桌子上摆满了纸砚笔墨，要不去我的房间吃饭。”徐卿玄微笑着点了点头，朝门外道:“稍等一会儿。”门外传来了一男一女“是”的回应。

二人来到房门口，打开双门。站在徐卿玄门口的是今天中午带他们二人到房间的那个穿棉布短袍，清瘦黝黑的少男，端着一份由两个素菜，一个肉菜，一瓷碗热汤，一大瓷碗米饭组成的晚饭。站在小谢房门口的是一个梳着双丫髻，穿棉布青色短袄，娟秀可人，面有菜色的少女，用木盘端着与少男一般无二的晚饭。

小谢笑着来到自己的房门口，开门后朝二人道:“你们把两份饭菜都端进姐姐我的房间里。”二人点头称是，相继进入小谢的房间，把饭菜摆放在木方桌上，然后手拿着木盘侍立在一旁。

小谢坐在左边，徐卿玄进入房间后坐在右边。由于他不食五谷，所以他的那份自然是摆在一旁，以补备一份难饱的小谢。

小谢满脸开心地大口扒饭，徐卿玄坐在对面边为她夹菜边嘱咐她。不经意间，徐卿玄的眼角余光看到:侍立一旁的两个少男少女的目光时不时盯着摆在一侧粒米未动，冒着热气的饭菜，不住地吞着口水，一副欲炙之色；每当他们肚子咕咕作响时，总是弯着腰，用手紧捂着，以防被他二人听到。

徐卿玄目查幽微，深知世间凡涉财利流动者无外乎“上位者增加，下位者缩减”之道，安有两全法。于是，在给小谢夹了一小块瘦肉后，停木筷于菜碟侧，朝他二人温道:“你们还没有吃饭吧？”二人见到他一副如暖春般的面容，先是面有喜色点了点头，随即又不知是想到了什么，面有忧色，马上摇头。

一见此状，小谢在扒了口饭后放箸停碗，樱唇不住蠕动着，咀嚼饭菜。先看了看徐卿玄，再看了看两个饥肠辘辘，面有忧色的少年仆人，一双灵动清澈的星目泛着好奇与关怀。

徐卿玄柔和地望着二人，温道:“你们是不是害怕吃了客人的饭菜，会被店小二、掌柜知道后，遭到他们的责骂，甚至是驱赶，落个无家可归的下场？之前是不是有不少年龄与你们相近的人像你们这样？”

两个少年仆人越听越惊，待徐卿玄说完后，两人惊得瞪大了眼。在小谢对他的推断深信不疑的神情中。两个少年点了点头，扑通一声朝徐卿玄与小谢跪下，小谢急忙起身，上前将二人扶起，安慰他们道:“别急，别怕，有什么委屈慢慢说。”两个少年仆人看着徐卿玄与小谢二人长得既好看又有慈容，对他们心有好感，在小谢回到座位上后。同时泣声道:“大哥哥，姐姐你们真是好心人，说得一点也不错。之前确实是有不少像我们这个年龄的在店内做工，辛苦一天又一天，工钱一分一厘也没有。有时店小二高兴，一天能吃两顿，若是他不高兴或生气，就只能吃一顿，且只能吃丁字号房的残羹剩饭，又是几个人分吃一份。倘若是吃了或偷吃天字号、丙字号房的剩饭，或吃了天字号、丙字号房客人所赐的饭菜，而被店小二、掌柜知道了，下场就会如大哥哥所说的。所以我们不敢吃，吃了就会无处可去，因为我们都是举目无亲的孤儿。”

徐卿玄与小谢听完他们的遭遇后怜悯形于色。小谢示意他们坐下，两个少年仆人也避让，搬出桌边的方椅坐在他二人对面。待他们坐下后，小谢蛾眉一挺，气嘟嘟地道:“这就是你们客栈四十年来从未涨价的原因吗？”

少女拭着泪痕道:“姐姐你说得对。我们这个店伺候客人饮食起居的只要八岁至十二岁，身体堪当作工的。除了能够搬运重物的，还有疱师、店小二这三种人外，其它的一旦过了十二岁就会被驱赶，任其自生自灭。如今我们已经十一岁了。”说着，少女的眼泪夺眶而出，少男也是悲从中来，泪流满面。

小谢听完，气得玉颜泛红地道:“真是太过分了！”

徐卿玄见此，起身回到自己的房间里取出一块碎银来到小谢的房间，递到他们面前，温道:“尚有一年时光，世势难定。只要我们还在店内，你们的饭钱由我们出，这块碎银你们下去后交给店小二。如果他高兴的话，那么从明天起我们的饭菜分你们一些；如果他不高兴的话，那么我们的饭菜就不分你们。这块碎银就算是今晚你们吃了客人所赐饭菜的赔罪之钱，这钱你们也不必还了。”说着将碎银放在他们面前。

小谢微笑着把徐卿玄的饭菜轻轻地推到二人面前，宽慰道:“没事，吃吧。”

二人看着小谢暖心甜美的微笑，消融了心中的冰雪与戒虑，点了点头。小谢又将自己吃了一半的饭菜推了过来，二人的口水与饥肠难以控制，不再客气扭怩，端碗拿筷，蒙头扒饭，狼吞虎咽。小谢学着徐卿玄的口吻，抚慰他们“慢点吃”。

徐卿玄关怀地望着小谢，小谢会意地暖心一笑，朗声道:“徐大哥，你放心吧，我吃饱了。以前我也常用自己的一半饭菜济助逃难落迫到我们村的人，因为此少不了受到爹娘、舅母的责骂。记得五年前，我们村里来了一个落难逃荒的白胡子老爷爷，正好晕倒在我家屋前。我见老爷爷着实可怜，因而喊来表姐把他扶到我家的柴房里，每天用自己少得难饱腹的一半饭菜喂了他半个月之久。爹娘虽然知道此事，但也仅仅是说了我几句，并没有赶走老爷爷。后来老爷爷在之前告诉我，他说:我天性纯洁善良，五年后定遇良人，幸福美满一生。起初我并不以为意，直到。”说到这，她顿了顿，星眸泛着柔情与痴恋地望着徐卿玄，动情地道:“直到遇见徐大哥，我才真正相信老爷爷临别之言！这不是正应了民间所传说的“作善鬼神饮”吗？”

徐卿玄哦了声，温道:“原来是这样，也难为你过了几年半饱的日子。”

小谢调皮而又乐观地微笑道:“无妨，无妨。”

二人正谈论间，两个少年仆人已将两份饭菜吃得干干净净，正欲收拾碗筷、桌子离去。小谢把碎银递给少男，并叮嘱他们道:“如果店小二在收了碎银后果真高兴，你们切不可对他说我和这位大哥哥每顿只吃一份饭。不然你们又要渡过每天辛苦却饿着肚子作工的日子，明白吗？”

二人连连点头称是，收拾桌椅而去。