她是想起了早殇的大公主：“淑妃妹妹说了这么久话，想必也口干舌燥的，不如多喝些解渴的凉茶吧。这件事本宫会安排的。”

好容易众人都散了，明珠扶皇后到偏殿歇息，备了一大盘水果端上来：“娘娘稍微吃些吧。”

“本宫哪里有胃口吃得下。自从秦氏倒了台，何氏都快踩到本宫头上来了。她没有明说，本宫又不能在众目睽睽之下自揭伤疤。”皇后烦躁地把果盘推得远远的，“太后按皇上的意思挑了一批秀女，本宫冷眼看去，都是些小门小户，最多也就封个才人。眼看去年入宫的那批一个个都站好了队，本宫还是个光杆司令。也怪本宫这一年心思不在招兵买马上，不然岂有她们几个犯上作乱的份。”

“娘娘现在行动也不迟。您是中宫，一言九鼎，想把谁招到麾下还不是一句话的事情。”

皇后用带着几寸长的金镶玉护甲的手指揉了揉太阳穴：“话虽这么说，可是挑选起来也实在难。不中用的人，本宫宁愿不要，免得拖累自己。”

明珠听了屏退左右，在一旁矮凳上坐了，一点点替皇后分析起来：“恪昭仪是自成一派的，看着对谁都彬彬有礼，实际上仗着家世好，跟谁都不冷不热；潘淑容和谨充仪两个交好，看着也是极有主意的人，不愿意给娘娘做事；柔婕妤已经是一颗弃子了，再怎么美貌，失了孩子也是强弩之末；邱婕妤和石婕妤过去是秦氏的喽啰，如今也不好再来求娘娘庇护，都投太后去了；睦美人更不用说了，在敏淑妃那过得如鱼得水的，轻易不会被策反。也许娘娘可以考虑拉拢温才人、肖御女和姚宝林······”

”你说的固然有理，但肖御女和姚宝林毕竟是宫女出身，还是检举主子上位，本宫总担心她们有一天会被皇上厌弃。温才人生得倒不错，看着很讨喜，可还是一团孩子气，皇上也未必多喜欢，本宫实在没的可选了才会找她们。”

“娘娘，其实咱们忘了还有一个人呐。”明珠越发压低了声音，语不传六耳。

“她？”皇后在脑海里过了好一会，才想起来明珠遗漏了谁。想起那个也算是青春貌美，却被皇帝忘在脑后的身影，顿时有些犹豫，“本宫拉拢她有什么用呢，唯唯诺诺，连句像样的话都说不出来，也不像是聪明的样子，还是算了吧。”

“娘娘，赵婕妤现在不灵光是因为久不得皇上宠爱，也没人帮她说话，若是跟了您，还怕皇上不给她三分颜面吗？有了宠爱，自然看着就像样了。况且肖宝林那有现成的人情，又不用您付出什么。”明珠是看皇后也是高处不胜寒，煜彰和煜驰两位嫡子无论哪个被立为太子都是理所应当的事情，可皇帝却迟迟没有旨意。无论立了哪位庶出皇子，两宫太后并立，对皇后总是不利的事情。

“也罢，本宫就死马当活马医吧，这一年是本宫太端着架子了，总想着能压她们一头，可如今潘淑容晋位、柔美人和肖宝林有孕，秦氏之后，敏淑妃更是蠢蠢欲动，觉得自己可以称王了，本宫若没有一个帮手，日子也实在难过。”