书接上回，岳飞、张显、王贵几人告别家人，一行五人带着马匹兵刃来到相州境内，因为小哥几人都是宝马良驹，比寻常武童来的都早，考试还未开始。几人先在府城中找了家客栈投宿。

在屋内安顿好一切，众弟兄纷纷聚集在岳飞屋内，先前安排了牛皋去探听考试的消息，几人正好一起等他回来。“大哥，大哥，小弟回来了，这相州知州官声不错，是个量才取仕的好官，咱们弟兄可以凭借实力拿个好名次。”说话间，牛皋的大嗓门从屋外传来。

众人问道：“那考试的具体时间可打听清楚了？”牛皋抢过王贵的茶碗，也不客气，一口喝下，又将空碗还给王贵“还早，还早，刘知州为了让各地武童能赶来，考试时间还足有五天呢。”王贵闻言说道：“小弟记得岳大哥本就是这相州汤阴县人，如今时间充沛，不如咱们弟兄几人骑马一起去帮大哥寻访一番祖籍故地啊？”几小闻言纷纷赞成，岳飞也思念家乡，想要回去探访探访，当下点头同意。

订下行程，几小纷纷回房休息，次日天明，来到店房柜台处续够了房费，防止一趟出游回来抢不到店房住。几人打马出城走在官道之上，离城刚刚五六里却见前面道路之上一阵慌乱。岳飞几人连忙勒住战马。拦住四散奔逃之人问道：“老丈，前面出了什么事情，怎么官道之上如此混乱。”

“几位公子啊，这相州府城外三十多里有座山，名唤神树山，山上有个匪徒名唤吴凡，外号靠山熊，往日里就靠劫夺过往客商为生，今日不知怎么，带着一百多人来着相州府城附近搅扰了。几位公子莫要近前啊。”

原来这靠山熊吴凡，是当地一个泼皮出身，从小打遍街，骂遍巷，横行霸道，活活把爹娘气死了。爹娘一死，他更是胡作非为，败尽了家业，后来干脆纠集了一帮泼皮，跑到神树山上占山为王。初时只有二三十人，州府不当回事，派过兵马围剿，可是官兵一来，他们就化整为零，躲在山里，官兵一走，又继续聚集起来，这一来一往倒让他越发壮大，如今足有百十人。

今日是听说州府里有考试，这方圆附近的人也都来城里做点小买卖，这靠山熊也是狂妄到头了，竟然带着全部人手，来了相州府附近，想要独占一条官道，收取过路费，却刚好被岳飞几人碰到。

岳飞几人闻言却不惊慌，王贵，张显几人反而满脸笑意的看向牛皋：“二哥啊，你看看人家这土匪做的，可是比你气派多了啊，哈哈哈哈哈。”这可给牛皋闹了个大红脸：“去去去，我那是一时走错了路，和这帮恶徒可不样。”岳飞见状摆摆手说道：“几位贤弟，如今可是大好功劳就在眼前，咱们几人平日勤练武艺，今日却是刚好杀上前去，一来为民除害，二来也验证毕生所学。”

几人纷纷点头，各自翻身上马，取下兵器，催马向靠山熊的路卡冲去。冲到近前一看，来的正是时候，这靠山熊正带人围着一辆马车，车前已经倒下几具死尸，还有两名家丁打扮的人，各自拿了一把单刀战战兢兢的护着马车。岳飞见此也不怠慢，催马上前，直奔靠山熊而去。

这靠山熊占山为王好歹也有两手功夫，听着身后马蹄声响亮，赶忙拨转马头回身看去，就见身后冲来五匹宝马良驹，上端坐五位少年英雄。岳飞一马当先，催马向前问道：“哪个是靠山熊吴凡？竟敢来这州府附近拦路抢劫。今日我等弟兄在此，岂容你等放肆！”

靠山熊一晃手中金背开山刀说道：“爷爷就是神树寨大寨主，你这小白脸何人？敢不敢报个字号？”岳飞手中大枪一抖：“某家麒麟村岳飞岳鹏举。”靠山熊闻言一乐：“我倒是谁，原来是周侗的义子干儿啊，别看你干爹名气大，有道是老子英雄儿混蛋，既然你要管这闲事，那就吃爷爷一刀。”说完抡刀就砍，岳飞见这一刀来的凶猛，赶忙一拨大枪往外就磕，运足了气力生怕吃亏。可谁想这靠山熊却是个纸老虎，只听当的一声，就这一下，手中大刀飞出多老远。岳飞也不迟疑，大枪一抖给吴凡来了个透心凉，一枪挑落马下。

牛皋、王贵几人见自己大哥这么痛快，自己也不迟疑，纷纷抡起兵刃，一阵砍瓜切菜，这一百多喽啰哪里是这几个人的对手，五人一阵好杀，片刻间就扔下百余尸首，剩下几个散兵游勇刚想要逃，却听得官道两头冲杀声四起。原来方才奔逃的人回到府城禀报了府衙，相州这位刘知州大怒，点起二百马队冲杀而来。另一端是一中年男子带队，领着十几个家丁，手拿刀枪棍棒冲到近前。

这人见一地死尸也不害怕，直奔马车而去：“淑贞，淑贞，你还好吧？”只听车内一女子声音答道：“多亏几位恩公搭救，女儿无事，只是家中平白死了几个家丁。”这男子听闻自己女儿无事，不由得长出一口气。刚看向岳飞几人想要上前答谢，却看见相州府城方向赶来的刘世光和二百马队，赶忙整整衣冠，上前躬身施礼道：“不想竟然是知州大人亲临，下官汤阴县李春有礼了。”

刘世光定睛一看，原来是自己下辖汤阴县的县令李春，也不托大，翻身下马，用手搀扶：“李县令缘何到此？莫非这一地尸首是你的功劳？”李春忙摆手道：“不敢居功，小可今日原本是带着妻小一起来府城游玩，女儿坐着马车先行，我原本遇到几个故友，在后面慢行，却不料险些铸成大错啊。至于此地情形，就要问问这几位少年英雄了。”

岳飞几人听得二人对话，知道原来是知州和县令到来，赶忙放好兵器，翻身下马立在一边。刘世光见这五人相貌堂堂，不由得仔细打量一番，方才寻问起事情经过，听完后不由得大声称赞：“果然是少年英雄啊，这靠山熊搅闹地方多年，只因为人数稀少，本州多次派兵围剿都是无功而返，今日几位英雄竟然五人就能有此功绩，不知如今作何营生啊？”

岳飞抱拳拱手道：“我兄弟几人乃是前来参加武举的，只因马快来早了几日，这才出城郊游，不想竟然遇到这等恶事。”刘世光闻言，心下大喜，问了几人姓名，见带来的人已经将尸首收拾妥当，自己又带着兵丁出行，多留不便，于是问了岳飞几人的名姓，就带着马队先行离开了。

走之前专门叮嘱好李春，帮忙照看几小。李春本就对岳飞等人心怀感激，又得了知州得命令，哪还怠慢，也不等岳飞几人辩解，拉着五人回了府城饮酒，一连四日都请这兄弟五人饮宴，可谓是越聊越投机，李春对岳飞也是越看越喜欢。

说话间，来到了考试的正日子，岳飞几人一早收拾停当，来到教军场外等候，而李春则被刘世光喊去，当个考官。