高忠跪坐在下方，他并没有像其他考生那样紧张地颤抖，也没有像一些自信满满的人那样轻视试卷。

他仔细审题后，手中的笔稳稳地落在纸上。他的每一笔都显得那么从容不迫，仿佛对答案已经胸有成竹。

高忠的存在是整个考场的一股清流，周围的考生落笔都带着些颤抖，汗珠也是控制不住地往下滴落。

漏刻里的沙砾追随时间流动，终于有人耐不住性子将手中笔砸向地面，想转身将身旁人的作答纸抢过，撕毁。

还好顾沉反应迅速，将他制衡在案板上。

“啊啊啊啊啊，我考不上你们也别想考上！”那人脸被死死压在纸墨上，用全身力气挣扎。

“来人，将他拖出去。”顾沉吩咐士兵将还在疯癫状态的考生提了下去。

“不要！不要！让我考，让我考……”

其余考生不敢东张西望，仍是跪着继续答题。刚刚的插曲还不如一颗小石子落入水中掀起的涟漪大。

时间一分一秒地过去，考试终于结束。高忠放下手中的笔，他的背脊挺直，等待监考官收卷。

李文博看着高忠那从容不迫的背影，心中不禁暗自点头。想必他将来定能够成为国家的栋梁之才。

之后的十天，礼部通宵达旦地对照标准答案检查、批阅。考生们也是在京城中休整，等待红榜贴出。

“高兄，今日向兄邀请大家游湖。可吟诗作乐，你可有意？”一个长相普通，却气质洒脱的公子，手拿一把折扇立在高忠面前。

高忠记得当时这公子哥考试时在自己右前方。看气度应不是寻常人家的孩子，虽然秋天拿折扇让高忠不甚理解。

“自然愿意。”他也想多在繁华的京城里转转，见世面的机会可少有。

秋风送爽，落叶如黄金般铺满了京城的街道。

湖边的风景如画，秋日的阳光透过稀疏的云层，洒在波光粼粼的湖面上，船夫划桨，船身轻轻摇曳，荡漾在这片宁静的湖水之中。

“湖光秋日两相和，潭面无风镜未磨。”向逸有感而发，声音清朗而有力。

众人听后皆拍手称快：“向兄此诗，真是妙到毫巅！”

那折扇公子沉思片刻，缓缓开口：“向兄的诗句虽好，但似乎还少了些许秋日的萧瑟之意。”

向逸却摇头否认：“现在大家欢聚游湖，又在哪感受得到萧瑟之感？”

“是啊，向兄有理。”高忠很赞同向逸，也吟一句，“湖光秋色共长天，一叶扁舟载酒还。”

大家更是连连称奇，“好！真是好句！”

“两位文采斐然，定能在科举中取得好成绩！”

在欢馨氛围中，小聚渐渐到了尾声。大家刚一上岸，便遇到了昨日刚见过的上位者——昭王顾沉。

顾沉身着一袭青黑色蟒袍，比昨日更具威严，不怒自威。

众人相互对视几秒，准备一同引身长跪，却被顾沉喊住：“不用，都平身吧。”