老头便做了结案陈词：“此案既是误会所致，本提刑官便不再追究。此事之后，双方不得伺机报复，否则，定加严惩！”

老鸨子忙“是是是”点头应了，只拿三角眼恨恨瞪了芸娘一眼，恨不得连同这贱蹄子一处卖到那最下等的妓院去。

可她却什么都不能做，只能眼睁睁瞧着这四人扬长而去了。

秋波被送上骡车，老头抽身之前恳求道：

“这是你我合作的最后一单。此生缘分已尽，就此别过。日后如若在路上再看到老夫，无视便好。切记切记。”

芸娘忙忙拉住他的衣袖：“别啊，我还有好多好多眼中钉”

老头劝她：“空城计只能唱一回。你就让那些眼中钉多活几年罢！”

他转身之前再次警告道：“今后遇见老夫别说见过我。老夫轻易不打小孩，但也有例外”

他下了车重重朝骡子身上拍了一把，骡车启动，越来越快，往前欢快的跑去了。

月色朦胧。

古水巷往前的街角旁有一个打铁铺。

铺子里炭火通红，只在柜上点了一盏油灯。

油灯旁立着一个年轻妇人，浸润在皓月下，虽布衣钗裙，身影中却透露着娟美。

刘铁匠将整个铺子擦拭了两遍后，终于鼓起勇气靠过去，对着不停往远处张望的李氏道：“芸娘是机灵的娃儿，不会出什么事的。”

李氏压了压急切的心，勉强笑道：“许是今夜里生意好，被人绊住了脚。”

虽如此说，却依然不错眼的瞧着远处，仿佛下一刻，芸娘便会与石伢蹦跳着过来。

片刻后，李阿婆也出现在巷口，瞧着李氏孑孑身影，便也过去与她一同等待。

再过了片刻，古水巷又颤颤悠悠走出来个瞎眼婆子，却是石伢的阿婆，借着眼缝中隐约瞧见的打铁铺子的些许炭火，拉着哭腔道：“老石家可就剩石伢这一根独苗了哇”

这是怎样的一群老弱妇孺啊！

刘铁匠放下帕子，解了身上围布披上马褂，上前道：“不若我去前面瞧一瞧，你们在此等着，免得两处里都去寻，娃儿回来反而进不了门。”

李氏再是个不愿欠人情的性子，此时也只能如此，正要说些感谢之语，却见前方路口拐过来辆骡车直直朝此处而来。

芸娘从车帘处瞧到外面那几人，忙转头对车中两人交代：“就按方才我们商量的说，万万不可露馅。”

骡车停在打铁铺前，芸娘跳下车，忙对刘铁匠招手：“阿叔快来！”

李氏几人赶上来，还没来得及说重话，芸娘又爬上车厢，拖出个小姑娘：“这是我工友青竹，被家里人打啦！阿叔快帮我一把。”

石伢忙忙点头：“是工友，是工友，我能作证，是工友！”

芸娘：死呆子你给我闭嘴！

几人借着打铁铺的炭火一眼便瞧见，在芸娘怀中的小姑娘果然是一副鼻青脸肿的模样，立时便将关注点放在了小姑娘身上。

众人七手八脚将她从车上抱下来，由刘铁匠背去李家房中，又敲开医馆的门请了郎中。

李氏与李婆婆忙着热饭煎药、替小姑娘换干净衣裳一直到街上更夫敲响竹梆子的声音传来，一家人才终于忙完了今日事，疲累的躺在了塌上。

芸娘瞧了瞧闭眼侧睡在她身边的女孩。

同她一般大原本是极其甜美的长相，此时面上与身上都涂药包扎过，肿胀之处将五官带歪，瞧着像是歪着一边嘴角在笑。