七月流火，终于到了江南问道那日。

码头边，江水长逝。一众学子穿着清一色的太学蓝白色的服饰，望着远至的船皆有些跃跃欲试。

他们虽大多是贵胄子弟，却都未曾出过上京，更莫提江南。

墨盼山看着面前清平沉静的女子，轻轻拍了拍她的肩，语重心长道：“……小江啊，这些学子就托给你和老夜了。他本家在江南，有不懂的要多请教他。江南就是第二个上京，但上京有君上，不论你怎么做，天塌了，君上也给你兜着。但到了江南一定要多加小心，你最近锋芒太盛，江南两淮天高皇帝远，那些佞臣从来是不择手段的。”

自从知道江晏栖是江悬的女儿后，墨盼山便似乎把江晏栖当孙女来看了。

他人眼中死板严肃的老人的话语多起来，全然是殷切之声。江晏栖听得心中一暖，唇畔是潋滟澜山的笑意，“墨老放心，晏栖心中有数。”

“有数便好……东隐看似问道，实则不安好心……”何况帝师的势力还在两淮。

墨盼山想着江南的局势，眉头不由紧皱。如今江晏栖摆明了是划属君上那阵营的，江南两淮君上却又够不着，他只怕江晏栖一步行差踏错……

“有我老头子，你还不放心？”一旁的夜璋实在看不下去了，“你啊，就是心忧得太多！”

墨盼山闻言，便也不想了。他白眉似雪，只一笑，“那行了，小江和那些学子你都要给我一个不落地带回来。”

“你这不是废话嘛。”

“好好好，到时候看结果。”

江晏栖在旁看着两人一来二去，只温浅一笑。

不时，远处的船已靠岸。学子们先上去了，江晏栖和夜璋垫后。廖葶湫见人都上去了，这才从码头后面走到江晏栖身旁。她没有拿到那三十个名额之一，却央求了江晏栖带她一起去。

江晏栖虽是答应了，廖葶湫却终究有些心虚，“先生……”

江晏栖见此只看向一旁束发半白半青的老人，嗓音清沉，“葶湫不必拘谨。此事夜老也同意了的。你是去观摩学习的，也不占问道的名额。”

廖葶湫小心翼翼地看了一眼夜璋，见老人颔首，这才松了口气，她不由一笑，感激道：“夜老和江先生都是好人。”

夜璋见人藏在江晏栖背后，只温和一笑，“话莫说太早了，你这丫头怕是瞒着父母出来的？”

廖葶湫闻言默默低下了头，夜老猜得真准。她一向清晰的嗓音此刻有些含糊不清，“江南问道是个难得学习的机会，家父知道了也会同意的。”

夜璋捋了捋胡须，“还想去找叶家小子？”

久违的人，让廖葶湫心中一怔，随即又有些揪痛起来，她楞楞道：“夜老怎么……”

夜璋见廖葶湫这反应，不由轻哼了一声，“你以为这太学藏书阁的管理那么好当？——是崔小姐来给你求了这机会，老夫当年与叶家家主也算莫逆之交，他家虽遭了难，老夫心中却存着这份情义。老夫是听了原委，又见你的确是个认真负责的性子才同意的。”

见廖葶湫还楞在原地，修眉间缭绕着几分冷落，夜璋叹了口气，“一个女子一生能有几个七年？”

七年前叶家因执意劝阻皇帝重审顾家一事，触怒了圣意，以欺君罔上的罪名，举家流放边塞苦寒之地。因着叶家老将军曾在太上皇那挣了个免死金牌，这才保住了嫡子叶庭殊。

但老皇帝铁了心想斩草除根，还是将叶庭殊流到了江南，未经允许，终身不可再入上京。

夜璋想着七年前的往事，还是不忍叹息。对顾家，老皇帝心忧了半生，好不容易得了机会将其满门抄斩，怎么可能不做绝？到底是叶老将军太耿直了，那时的直言进谏无异于将自己的脖子递上去给老皇帝砍。

“七年了，你已经二十四岁了，这次前去江南，还没有结果，就不要再等了。”

廖葶湫听见老人的话后，黯淡的心湖有些涤荡着，带起她心中涟漪如缕的感动与酸涩。七年了，她以为只有她一人还在记着叶家，也只有她一人独自在往昔中踽踽独行，可是时至今日，她才知道，原来她的身后还有那么多人在帮助她。

她的眼不禁有些湿红，“不，我等了不止七年，从十岁庭殊承诺娶我时，我便在等……十四年了，等不到他，我还会一直等。”

“漫待是种酷刑。”江晏栖轻轻拍了拍廖葶湫的背，“此次，会有结果的。”

“你这丫头……还真是稳得住。”夜璋说着忽然想起了什么，“……如今君上既然当了大齐的君，让江丫头去说两句，叶家小子自然便能回上京了。”

便是不必江晏栖说，君上若记起叶家还有这号人，自然会让其回来。毕竟叶家是因为顾家遭了难。