午后时分，阿砚带着她参观了牧场。他们漫步在牧场里，走过牛羊悠闲吃草的草地，穿过牧民们忙碌的身影，感受着这片土地上的生机与活力。这片土地辽阔无垠，天空高远深邃，仿佛可以容纳所有的自由和生命。

顾砚安牵着她的手，走在她身旁，为她讲述着这里的故事。

他说起小时候随父王来到这的经历，说起父王对这片土地的热爱，对牧民们的关怀，说起父王为守护这片土地百姓安宁所付出的努力。

他很少说这么多话，苏景宁静静听着他的讲述，心中涌起一股莫名的感动，她能够感受到这片土地上的温暖与力量，也能够感受到阿砚对这里的珍视。

这半月来，他体内的血蛊并未再次发作，或许，她同阿砚来到这是最正确的选择。

他们走到一处高地，顾砚安停下脚步，指着远方对苏景宁说：

“宁宁，看，翻过了那座山，便是大周与北燕的边界。老头儿花了毕生的心血，就是为了守住的那条线。”

苏景宁顺着他手指的方向望去，只见远处山峦起伏，白雪覆顶，她紧紧握住他的手，声音轻柔且坚定：

“那日后，我同你一起替父王守住那条线，守住这片土地。”

顾砚安垂眸看着她，眼底的温柔似要溺出来，他将她单手揽入了怀里，抬眸看向了远处。

“好。”

.......

半月后，帝京。

太子派去幽州探查穆凌身死的探子回了京，穆凌确实身中瘴毒，已经死了。

太子听闻，面上多了几分忧伤懊恼。

“孤与他兄弟一场，没曾想竟未曾再见阿凌一面。”

柳相坐在另一侧，他向来欣赏太子稳重仁德，见他为一个犯了重罪贬至幽州的废王如此忧思，缓缓点了点头。皇室薄情，他身居高位，却还顾念着已是庶人的血亲。太子仁贤又重情，这是多少皇室子孙没有的品德。

“殿下切勿忧思，眼下和还有其他要事，旭阳公主是先皇后嫡出，是陛下唯一的嫡出的孩子，自幼养在陛下身边，由陛下亲自教导，又被墨临渊选中，拜入了墨临渊，陛下有意培养她，如今又让她入了御执营，朝中甚至由声音传出，旭阳公主有实力能与您一争。”

“老臣知道殿下仁厚，顾念手足之情，可还是不得不防啊。”柳相想起近日朝中传出的谣言，思虑深远。

太子听完他说的话，神色惊诧，声音难得严肃：

“老师何出此言，溪儿是孤的亲妹妹，父皇要她入御执营，也是因为她身手了得，有那个本事。御执营有她，父皇放心，孤也放心，孤不想再听到老师这样的话。”

柳相见状，只好应下，并未再说什么，又坐了一会儿便离开了。

太子望着他离开的方向，缓缓收了面上温润仁和的表情，低头摆弄着桌上的茶具。

许久才传了人进来问话。

“今日演武场情况如何？”

“回殿下，华统领险胜苏家小将军苏景陌，苏景陌的实力比殿下猜的要强上许多，陛下大悦，当场便封了苏小将军为御执营统领。旭阳公主同华统领过了百招，陛下特旨，命旭阳公主入御执营，为御执营右副使。”

“苏小将军托人传话，多谢殿下当日在陛下面前的举荐。”

太子面上喜怒不现，只点了头，吩咐道：

“以孤的名义，明日私下送份重礼去镇国公府，恭贺苏小将军升任御执营统领。至于穆溪，御执营事关皇城安危，即便她是公主，可一个女人，要入军营，有的是人替孤反对，她苦头还在后面。”

“是，属下这就去办。”

太子将手中的茶盏放下，似是想起了什么，突然开口，同身后隐在暗处的人问道：

“之前查的事情可有眉目了？”

宸王死后，他总是会想起他在大殿上说的话，他到底想说什么，父皇那日似乎很怕他说出什么。

宸王口中的他？到底是谁？

淑贵嫔的死又到底隐藏着什么真相。

隐在暗处的人出声回道：

“属下仔细查了宸王和淑贵嫔生前所接触的人物，两日前发现了一些蛛丝马迹。”

太子停下了手中烹茶的动作。

“查到了什么？”

“淑贵嫔曾多次私下派人刺杀过北阳王世子，也就是如今的北阳王顾砚安，之前开春围猎那场刺杀，就是出自淑贵妃之手，目标是要杀了北阳王。还有，淑贵嫔是那日游湖后，被陛下扔下了幽狱，活活被幽狱里的凶兽撕碎的。耳宸王在谋逆前也曾去过一趟北阳王府，要见北阳王，被拦在了府外，当日陛下知晓，便被唤进在宫中罚跪了一夜。”

太子沉思了半响：“顾砚安？淑贵嫔对付北阳王府难道不是皇祖母指示的吗？”

“据属下所查到了消息，淑贵嫔想杀北阳王，是瞒着所有人的，包括太后娘娘，宸王和沈家所有人。”

太子神色逐渐深沉，眼底凝着厚重的怀疑。

顾砚安？

他是北阳王府的独子，又天资妖孽，年少成名。加之父皇与老王爷自幼一同长大，情感深厚如同兄弟，因此父皇向来十分偏爱这位子侄。

从前他只觉得那是因为这位顾家世子功绩累累，少年扬名，确实有受这份荣宠的本事。

可如今细想，父皇的这份偏爱里似乎太过了。

如果宸王说的是他，那当日他在殿中说的话便都能对上了。

就连穆溪，她那般桀骜的性子，见了谁都是爱搭不理，全凭心情，唯独顾砚安，每逢他回京，她都上赶着往前凑，便是受了冷脸也从未见她生气过。他从前以为是这位顾家世子入了她的眼，可顾砚安从订婚到娶妻，穆溪又未曾表现出异常，听说甚至同镇国公府那位小姐相处融洽。

这一桩桩，一件件，若是细细探究，处处都透着古怪。

“去查顾砚安，孤一定要知道当日宸王在大殿上说的他究竟是谁！父皇究竟想要隐瞒什么？”

太子声音阴冷，带着狠意。

“是。”