三夫人怀揣着心事，再好的汤水到嘴里也变得没滋没味的。憋着心事，边喝边暗窥大夫人，想寻个恰当的空档说出来。见大夫人喝完起身告辞，她也急忙端着青花瓷碗大口地将碗里最后的百合雪梨汤一气喝下，告辞跟了上去。

“大嫂，你等我一下。”三夫人笑嘻嘻地道。她上前挤开大夫人身边的丫头，亲自搀扶着大夫人一道出了垂花门。

直到花园子通往大房与三房的分叉路口处，大夫人才歉意地道：“管事们还等着回事呢，今天就不留三弟妹到雅安院中玩耍了。改日得空了，大家一道来聚聚。”

三夫人见人要走了，心里揣了半天的话才扭扭捏捏地说出来：“大嫂，你看，赏菊宴能不能带我们四哥儿去？他如今也十二了，见识见识对他有好处。”

大夫人沉吟道：“按理呢他去去也无妨，只是这回家里去的都是女孩子咱们长辈也没一个跟着去，你也知道这宴席上男女是分席坐着的。四哥儿还独自到人家里坐客，没个可靠人照应怕是难以应对。二哥儿，三哥儿，五哥儿都在书院读书，另几个小的就更不行了”四哥儿爱惹祸立不起来。

三夫人叹道：“唉，嫂子说的我都明白。有些话说出来，也不怕嫂子笑我。四哥儿成天玩闹不成个体统。我真生气起来是当真不想再管他，可是我们三房就只得他这一根独苗，他若出了事，我和三爷连个继成香火的人都没。我这心底愁得日夜睡不着觉。想着不若给他寻个妥当的亲事。女孩子大些也无妨，最好厉害些的，能管得住他。”

大夫人道：“依我说，弟妹考虑早了，四哥儿才十二呢，等过两年大些了，自然知道上进。若是弟妹真想早些为四哥儿相看亲事，等以后再有宴请了，再让他跟着哥哥们去也不迟。”

三夫人道：“那就麻烦嫂子了。若是嫂子有好的人选，一定要帮我们四哥儿留个心。别看他爱胡闹，最是个体贴知恩的性子，将来必定记着他大伯母的好。”

妯娌又说了几句客套话，二人就此别过，各归各院，各忙各的去了。

赏菊宴的事在府里传开了。而且据打听来的最新消息，这回的赏菊宴，安平县主可是大手笔。规模很大，宴请了许多人参加。除了宴请名门子弟，京城五品以上官员家中的未婚女孩儿外，还请了来了今年秋闱名次靠前，未有婚配的一些考生。