李奋和宋燕恭恭敬敬地齐声说道:“恭送公主殿下!”接着又转向宋瑶,面露恳切之色道:“烦请宋姑娘您亲自护送公主殿下一程。”
宋瑶微微一笑,应声道:“放心吧,此等小事我心中有数,不必忧心。你们二位且留步在此,无需再出来相送啦。公主殿下,请稍等片刻,待妾身跟上。”言罢,她快步走到轿前,与公主一同登上了轿子。
刚一坐定,宋瑶便忍不住开口问道:“公主,方才咱们谈得正欢呢,怎地突然间您就决定要离开了呢?即便不想更改这《红楼梦》的情节和结局,那也无妨呀。李奋所言甚是有理,如果贸然改动,恐怕这就不再是咱们所钟爱的那部《红楼梦》了,亦非其原本之模样。说来惭愧,妾身起初也曾有过类似念头,但仔细思量后,觉着这般想法着实不妥,太过自私自利了些。公主您向来宽宏大量,断不至于为此事动怒才对呀。”
坐在一旁的怡康公主赵宁轻摇臻首,缓缓说道:“本宫自然不会因这《红楼梦》是否修改或是更换结局而动气。实际上,维持原状倒也不错。本宫的性子你也是知晓的,素来豁达开朗、不拘小节,绝非那动辄乱发脾气之人。不过,你可晓得本宫究竟为何气恼吗?就在刚刚,你询问秦姑娘何时返回京城时,他又是如何作答的?”
宋瑶轻启朱唇说道:“李奋早就讲过啦。那位秦姑娘暂且不回京城了呢。估摸要好些年都不会来了哟。如此一来,往后想要见到秦姑娘怕是难上加难喽。她可当真是位奇女子啊,只可惜这身世着实令人怜惜。不过嘛,我还真挺羡慕她的呢。”
一旁的怡康公主赵宁微微颔首,接话道:“他确实提及秦姑娘不再进城之事了。日后相见的确不易。而且连他自身都要离开京城呢,虽说只是一种可能性,但依我看呐,他八成早已做好离京的打算了。仔细想想倒也在理,怎能一直在京城为官呢?即便此处乃是天子脚下,想要成就一番大事业亦是困难重重啊。毕竟他身为朝廷命官,朝廷派遣他前往外地任职实属平常之举。然而,一想到此后恐怕再难与他相见,我这心里头就堵得慌。加之母后对我管束甚严,我根本无法私自出宫。罢了罢了,不提这些烦心事儿了。你也是哦,日后得多跟你表哥通通信笺。一旦获取到任何消息,切记要与我分享一二呀。”
宋瑶一脸惊恐地说道:“公主!公主殿下啊!这实在是太可怕啦!难道您……难道您真的对他动了心吗?我的天呐,不会吧!”她瞪大眼睛,难以置信地看着怡康公主赵宁。
赵宁微微皱眉,轻轻叹了口气,缓缓开口道:“什么叫做‘莫不是我对他有感觉’?事实上,我早就对他心怀情愫了,只是一直未曾察觉到罢了。然而今日,这种感觉却愈发强烈和明晰起来。唉,这于我而言绝非幸事,只会令我陷入无尽的痛苦之中。”说到此处,赵宁的眼神变得黯淡无光,流露出深深的哀伤与无奈。
她顿了顿,接着又说道:“其实,我心里也明白母后为何如此严密地盯着我。一切皆是身不由己啊……宋瑶,日后你可要多多入宫来探望我,陪我说些贴心话儿,也好缓解一下我心中的烦闷与苦楚。”我们两个之间还有许多共同语言和爱好。至少还能一起聊一聊红楼梦。我可不希望自己是下一个尤三姐。
宋瑶微微颔首,嘴角上扬,轻声说道:“那是自然。公主刚才所言之意,小女子直到此刻方才恍然大悟。莫非皇后娘娘有意再次为公主您定亲不成?所以才会如此紧盯不舍。不知此番所定之人究竟是哪家的公子呢?想来定然又是位青年才俊。唉,人生在世,任谁都难以逃脱命运的安排啊!倒不如咱们及时行乐来得痛快些。”
怡康公主赵宁美眸流转,轻启朱唇道:“你向来聪慧过人,本公主一直将你视作自家姐妹一般。如今你既然已然想通其中关节,那便甚好。只可惜他们现今行事极为隐秘,丝毫不肯让我探听到半点儿消息。不过嘛,这些个手段于本公主而言,早已被看得通透彻底。此外尚有一事需得劳烦于你。待送我至宫门口后,你速速返家去询问宰相大人,有关李奋离京之事到底是真是假?进展如何?有无阻拦之可能?本公主实不愿与他相隔甚远。即便最终无果,只要是他心之所向之事,本公主亦心甘情愿为之付出。此事至关重要,你务必尽快办理妥当,切不可有丝毫拖延。要知道,一旦吏部下达正式文书,除非圣上亲自下旨更改,否则便是板上钉钉,再无转圜余地了。”到那个时候就真的是回天无力了。
宋瑶点了点头,说道:“我明白了。我深知此事意义非凡。稍待片刻,等我归家之后便去询问我的祖父。然而,对于朝堂政事,他向来对我守口如瓶。毕竟这其中牵涉到人员调配之事。尤其是关于李奋,更是如此。公主,请您宽心,我自有妙计应对。”
时光匆匆流逝,数日转瞬即逝。一切似乎都风平浪静,没有丝毫异样。李奋依旧悠然自得地在翰林院中消磨着时光。
就在此时,翰林院的大门被缓缓推开,一位身着官服的官员迈着沉稳的步伐走了进来。他的身旁紧跟着一名衙役,两人神色肃穆。
那官员见到李奋后,赶忙拱手施礼道:“李大人在上,下官拜见李大人。这位衙役乃是专程前来寻您的,据说有事相商。”
李奋微微一笑,摆了摆手示意对方免礼,然后目光转向那位衙役,和声问道:“不必多礼。不知阁下并非我翰林院同仁,敢问您来自哪一处衙门?又是受哪位大人所托而来呢?此番找我究竟所谓何事呀?”
只见那衙役恭恭敬敬地向李大人拱手作揖道:“回禀李大人,小人乃是吏部的一名小差役。此次受我家孟大人之命,特来请您移步至礼部一叙。还望李大人不要耽搁,速速与小人一同前往才好。”