罗马收拾完北方的隐患后，土地面积翻了两翻，不仅得到了波河流域肥沃的土地，领土直逼蛮族的圣地阿尔卑斯山，还得到了半岛东部不少尤秀的海港和出海口，比如亚米里伦，帕塔维恩。这些对日后罗马进军东部的伊利里亚地区提供了良好的基地。

当罗马还是一个拉丁姆平原上的小城邦时，就从来往的商人嘴里听闻在半岛的南边有一片希腊人的城邦，那里繁花似锦，遍地黄金，当地人都富得流油，吃饭都是用金碗和银勺，奢华无比。其中以半岛南边的塔兰托为中心向四周辐射，形成了一个盛极一时的商业圈，大量来自四海的商人在这里交易货物，这里有来自神秘东方的香料和皮毛，有来自埃及法老的黄金和玉器，有来自北非霸主迦太基的航海图志和各种海产，还有来自希腊的精巧手工艺品和西西里岛的橄榄油。罗马对这块富饶的土地和城邦垂涎三尺，做梦都想把这里占为己有。

但是横亘在罗马和南部城邦之间除了绵延起伏的中部高山，还有和大山一样难以逾越的山地民族萨莫奈。萨莫奈不是一个国家，而是一个同盟，由四个文化相同的国家组成，这些国家下面还依附着各个大小不一的部落和城邦。他们和平时期各自为政，打猎捕鱼，或者耕种土地，过着和罗马人一样朴实的生活；战争时期他们也知道人多口杂，号令不一的弊端，所以由四个国家共同推选出一个盟主来统帅军队，一同抗敌。萨莫奈人常年生活在山里，非常擅长山地战，同时也是天生的战士，和罗马人一样十分尚武，有着敢于和敌人白刃格斗，近战厮杀的勇气，是个十分强悍的民族。他们擅长使用标枪，这或许和在森林捕猎快速移动的动物有关，萨莫奈人投掷标枪时的精度非常高，几十米开外射中奔跑移动的目标好比探囊取物，放在现在都是一等一的神箭手和神枪手。虽然他们的标枪没有罗马人的那样先进，对敌人造成巨大的破坏和杀伤，但是他们依靠准度来弥补攻击力的不足，和罗马军团的标枪攻击旗鼓相当。如果在平原上对决 或许萨莫奈人不是罗马人的对手，但是如果战场换到山地中，那么罗马人就会成为萨莫奈人猎场上围猎的猎物，非打得罗马人跪地叫妈妈不可。

萨莫奈在罗马对付北方的伊特鲁里亚和周围的沃尔西，挨魁等国家时，和罗马是盟友关系，并且有个共同的敌人沃尔西。罗马为了扩大自己的战略空间必须和沃尔西为了生存而战，而萨莫奈则看上了沃尔西南部肥沃的坎帕尼亚平原，这里对于常年生活在贫瘠土地的萨莫奈来说无疑是块鲜美的肥肉。为了争夺水草丰美的土地，萨莫奈与沃尔西经常爆发战争。

由于沃尔西大部处于平原地区，且沃尔西人在野战时战力不弱，而萨莫奈人是山地民族，不擅长平原作战，所以他们彼此虽然战火连连，但是都没有发生大规模的会战。基本都是村与村之间械斗的规模，没有什么高超的指挥，也没有什么正规的战真情，就是双方约好地方，领头的一声令下双方冲上去干就完事了，所以发生得快，结束得也快，期间也没有什么战利品，最多捡几块盾牌和几把短剑，或者遗落几根长脑或者投枪，别想捡到什么黄金白银，根本不存在的。

沃尔西人想从萨莫奈人身上找到是天方夜谭，穷的叮当响的山里人吃了上顿没下顿，怎么可能穿金戴银；而萨莫奈人想从沃尔西人那里得到也不可能，金银珠宝都在城市贵族们的保险柜里锁着呢，这种规模下的战斗，参战的战士顶多就是些临时征召的农民或者二三线的军人，怎么可能把财宝带在身上，就算勉强打赢闯进他们家里也不可能搜到分毫。除非萨莫奈出动几万人攻下沃尔西的城池，才有可能捞到他们传说中的金银珠宝。

这点和罗马人的大开大合不一样，虽然罗马也和沃尔西连年交战，但是每次都是大规模的战争，把沃尔西的主力和王牌都吸引到那边去。敢打大仗就意味着会有大的收获。罗马人战力非凡，期间击败了沃尔西很多次，攻占了不少城池，其中也不乏一些大城市，这样就能从中获得不少价值连城的战利品，包括撬开贵族们的保险箱把里面的金银珠宝给搬回家。

等到罗马把沃尔西打得奄奄一息时，萨莫奈也趁机占领了不少原先属于沃尔西的肥沃土地，领土开始慢慢地向着平原扩展，萨莫奈人也开始走出山地，开始更多的踩在平原上，也慢慢习惯了平原作战。等到罗马彻底征服沃尔西后，萨莫奈人也得到了自己想要的东西，但他们都不约而同地盯上了坎帕尼亚这块肥肉。只是目前双方是盟友，虽然都看上了这块土地，但是都不好先下手，需要看为对方的颜色，试探对方的态度。就像两个好兄弟都看上了一个中意的女子，彼此都心照不宣，但又碍于面子不好先追求，但是女子又不表态，因此陷入僵局。

终于更不要脸的萨莫奈人先出手了，他们觉得就算是兄弟，也有权力争取自己喜欢的东西，你喜欢就直说，否则我怎么知道你喜欢，既然不说就代表你不喜欢或者还没有决定是否喜欢，我就当你放弃了，先抢了再说，谅你也不敢说我什么。

萨莫奈不久就对坎帕尼亚用兵。坎帕尼亚也有许多大小不一的城邦，这些城邦坐落在富饶肥沃的坎帕尼亚平原，彼此很松散，互不统属，都是独立的小王国。当这些一盘散沙似的小国遇到更为团结的大国入侵时，如何能够抵挡得住，很快就有不少城邦被攻破，萨莫奈人终于可以享受到破城劫掠的快感了，用刀剑撬开贵族们的保险柜，看到里面金光闪闪的金银珠宝，心里别提有多高兴了。尝到甜头后的萨莫奈人怎么可能停止手中的动作，前面还有大量的城池等着自己去征服，还有大堆的财宝等着自己去占有，想要自己见好就收，不可能的。

就这样兵锋正盛的萨莫奈人打到了坎帕尼亚的中心地带，眼看自己的土地和财富都被萨莫奈人抢走了，坎帕尼亚地区的贵族受不了了，再这样下去萨莫奈这头饿狼非把自己吃得一干二净。于是他们开始向罗马求救。

这时的罗马早就做好准备动手了，只是苦于没有借口。看着好兄弟，昔日的盟友萨莫奈人吃相如此难看，虽然我没有明说那是我的错，那你也不用假装不知道在我面前大肆非礼我心爱的女子啊，尽管罗马自己也想这么干，但是毕竟自己是君子，还是要讲究礼仪，怎么能和你这个山里的土匪相提并论。既然现在坎帕尼亚已经向自己提出救援，而且还答应赶走萨莫奈人后，接受罗马的统治，这和心爱的女人答应以身相许有什么分别。