为了避免姜有善看着心疼，姜月把家里托给蔡老爷和万福宝照看，带着全家去河东郡送姜明上学。

一路慢行。姜雪一路上叽叽喳喳，兄弟俩心里却有了负担，姜明服徭役一事，让兄弟俩有了迫切的压迫感，读书考上功名，他们家就再也不用服徭役了。

年关已过，河东郡城内城外仍旧十分热闹，如若不是姜月亲耳听到南都郡已失，她断然想不到大乾国繁华的表象下岌岌可危。把路引文书拿出来给城门官兵查看，又交了六枚铜板，一家人进了河东郡。

“姜兄？”

到鸿临书院的门口，身后突然有人试探着唤了他一声。

一家人回头，打量后面的人。

“真是你啊，姜明，你居然活着回来了！”

几名书院打扮的书生惊讶的围了上来，不敢相信的看着眼前的姜明。

“正是，正是，尉寒，陆野。我回来了。”姜明淡淡一笑同几名同窗点头。

几名书生新奇的打量他，感觉人好像哪里不一样了，但又说不出来哪里不同。

不过回来总归是喜事，众人纷纷道：“恭喜恭喜，回来就好，我们大家伙还以为你要没了呢......”

意识到这话不好，声音小了下去，尉寒尴尬的笑了笑。岔开话题：“这是姜叔姜婶弟弟妹妹们？小子这里有礼了。”

说完恭恭敬敬的对人拘礼。

姜有善蔡氏忙点点头，忙回礼，姜明这几位同窗看起来挺友好。这也太客气了。

“几位同窗是要进书院了？”

“一起？”

几人点头，姜明辞别的家人同他们一块进去。

到了学舍有人问他这一路到底发生了什么，姜明咳嗽两声道：“有意外，好在老天庇佑，化险为夷。”

幸好有大妹啊。一想到边关的战乱，姜明神色凝重：“我此行荒废了不少学业，得赶紧补回来，劳烦几位兄台借我笔记看看。”

服徭役吃了那么多的苦，让姜明看透了农人的苦难，他要拼尽力气往上爬一步。以前得他想着全家吃饱开开心心，读书后他想着考上秀才光耀门楣，进入鸿临书院认识章葆等人后，他还幻想投军想章将军一样威风凛凛。

服徭役是契机，书院之中的他自觉有箭术在身，想去边关看看，去看看奋勇杀敌的勇士，或许他能成为其中的一员，然而半路上的大雨、敌袭击、瘴气让他天真的想法荡然无存！

从这天入学起，姜明彻底顿悟了，几乎日夜不休，发奋读书，只为考上秀才春闱乡试他势在必得，秋天的县试他也要努力拿下。

姜月陪着家人在河东郡逛了两天，银楼书坊、小街茶馆，玩得不亦乐乎，还给蔡氏请了河东郡的郎中诊脉。郎中笑嘻嘻道一切都好，这可让姜月放心不少，不说蔡氏身体之前的底子差，这一胎算是高龄产妇，有很大的风险。

这两天里她听到了不少翟青崖的事情，河东郡太守换人了，翟青崖被调回京中，降为六品闲职留在了京中。

听到这些事情，她脑中便郁闷：也不差小厮来说一声？

姜月摇摇头，暗道自己想太多，士农工商本就是难以跨越的阶级鸿沟，她就是高攀不上！