杨掌柜眯了眼睛，瞧着星妤慢慢地往前挪了两步，学着四姑娘的样子也行了一礼，只是面带怯色、声若蚊蝇。

他思忖了片刻，沉吟道，“既如此，那便同四姑娘从前一样，先从辨认药材开始学起吧。”

他随手招过来一个十四五岁左右的少年，“这是店中年初新收的学徒，名唤决明。入行虽短，却极有天分。这几日便由他带着五姑娘先去后院熟悉一下药材吧。”

星妤答应一声，便与决明一同去了。星禾则去查看这月的账簿，才略坐了大半个时辰，恍然觉得有人推了推她，原来是白露示意她向外间看去。

隔着窗子，见那少年紧皱眉头，语气颇为不善，“我已讲了好几遍，这是黄芪，不是桔梗，你怎么就是记不住？”

面前的少女撅了撅嘴，眼中已有点点莹光，“可我瞧着它们就是一个样子啊。”

“分明气味、外形均有差异，哪里就一样了？”决明冷着脸，这副恨铁不成钢的做派像极了五十多岁的老学究。

“我听说当初四姑娘到铺子里来时，惹得一众师傅夸赞。你和她同是姊妹，怎么连一半都不如？”

这话一出，星妤那明亮的眼睛瞬间暗了下来，顷刻间便有几滴泪珠掉出来。

“真是娇气！说你两句你哭什么，师傅平日里骂我可比这凶多了，还上戒尺打手心呢，我也没哭成你这样。”

少女立时转悲为喜，“我方才听杨掌柜说你天资聪颖，也会挨打挨骂吗？”

“哪有什么天分，不过是略勤勉一些罢了。”决明叹了口气，又接着说道，“咱们做药材生意的不比其他，旁人买去是为了治病之用，错了一分都是致命的。”

星妤听他说着，渐渐止了泪，似懂非懂地点了点头。

见这一幕，星禾不由感叹一声，五妹妹年纪小，悟性是差了些，也不必如此苛责。

倒是这个叫决明的，少年老成，说起话来头头是道，更有悲天悯人之心。好好培养，说不定日后是可造之材。

眼见已入了秋，决明却还身着单衣，一双布鞋上大大小小破了好几个洞，均细细地打了补丁。

听说他家中有个生病的母亲，这才专挑了药铺来做学徒。只是并没有工钱，不过是为混口饭吃。偶尔有些因品相不好、或受潮虫蛀被淘汰下来的药材，他也欣然捡了拿回家去。

“白露，你去替决明买些合身的衣物鞋袜之类的，就说是我奖赏他的。再同杨掌柜说一声，每月给他二百文钱。用什么药材只管去取，记在我的账上。”

“哎！”白露摸了摸荷包，不情不愿地去了。照这样下去，姑娘每月那一两银子的月钱不到月底便所剩无几了。

如此又过了五六日，星妤虽然见了药材还有些混淆不清，却也一日不肯停歇。每日早早的便要到铺子上来，逐渐也算有所进益。

星禾怕白露一个人在屋内待着无聊，便让她也去后院陪着星妤，一来二去，倒是与决明越来越熟，每次她一过来，决明便喜笑颜开地唤一声“白露姐”。

他现下有了工钱，偶尔还会带些乡间的吃食过来分给大家。星妤嫌粗糙下不了口，白露倒是毫不客气，来者不拒。看得他勾唇浅笑，扬言下次多带些给她。

不知是不是错觉，有几次星禾偶然间抬头，依稀觉得星妤看向白露的眼神掺了一丝嫉恨，再定睛看去，又消失的无影无踪。