天牛心里涌出一股暖流，这股暖流让人心猿意马了，他赶紧晃晃头让自己冷静下来……

天牛利用休息日又来到红梦楼，苦苦守着盼望亲切熟悉的身影出现，他在那儿守了一整天，两只脚冻得像猫咬一样疼，直到夜幕降下也没见秋香的身影。他懊丧地正要离开，忽见红梦楼里抬出一个人来，接着七丫的骂声在院里响起：“天天像祖宗一样好吃的供着你，指望着你能下个金马驹，到头来老娘是赔了夫人又折兵！你个挨千刀的，下辈子你当牛做马都还不起老娘！你个死不起的死鬼……”有人劝七丫：“算了，人死如灯灭，和个死人还计较什么？你还能追阎罗王那儿要账去？！”七丫不言语了。

天牛吃了一惊，心想会不会是秋香病倒了！他没敢贸然上前，远远看着他们把抬出来的人扔到门前的马车上。见他们随便把人往车上一扔，天牛就猜到抬出来的八成是个死人。他又一惊，这个人会不会是秋香？！他不顾一切地跑过去，车上的人是面朝下趴着，他跳上车把人正过来，借着大门上的灯光看出这人不是秋香，才长长出一口气。

抬人出来的做饭的崔师傅被他闹愣了：“你谁呀？你把个死倒反过来掉过去干啥？”

天牛跳下车，不好意思地道着歉：“对不起，俺以为是秋香——”

“秋香？还春香呢！这是齐五月你认识啊？”

天牛连连摇头：“不认识。”

“不认识上来折腾个啥？吓我一跳！耽误事……要不，给你两钱你把她背到乱坟岗去吧，省得深更半夜我们还得往那儿奔。”

天牛吓得直往后退：“别，别，乱坟岗深更半夜谁敢去？俺是不敢！”

“有钱不赚那是王八蛋！回来小酒壶一端，要多恣有多恣！”崔师傅有意馋他，“你就后悔去吧。”坐上马车走了。

天牛心里直打鼓：你去赚吧，俺是不挣这死人钱……看马车走远，他想起什么又追上去：“哎，这位大哥，俺向你打听点事。”

“什么事？”崔师傅问。

“秋香你认识不？她还在不在红梦楼？她去哪里了？”他连珠炮般发问。

崔师傅来了兴致：“想知道秋香的事是不？我还真知道，拿一块大洋来！”

天牛来气了：“俺不问了，留着你的话说给旁人听吧。”转身往回走。

崔师傅在后面喊：“哎，和你开个玩笑，告诉你吧——秋香让人赎走了，听说是让个胡子赎走的，那胡子老有钱了——”

天牛懵了，又听到不一样的说法，他彻底糊涂了。但不管怎么样，秋香不在红梦楼似乎已成事实，他无须再抱什么幻想，只能等待奇迹发生。

马车渐渐走远，齐五月僵硬的尸体随着车的颠簸轻微晃动着，像有生命，又像随时想从车上跳下来。这是一个年轻的生命，如果不在红梦楼或许正是含苞欲放的好年龄，可她再也没有绽放的机会了，明天，可能不用到明天她的身体就会被野狗撕咬成一堆白骨……天牛翻看她那一眼就印在了脑子里，她为这个女孩惋惜：这么点个孩子真是白瞎了……他摸摸衣兜，看身上的钱够不够为她买副棺材，转念一想，大街上的死倒每天都有，而且不止一具，他能负担得起嘛……回去的路上他还在为自已的无能为力，无动于衷辩解：真是对不起了，要是平时俺一定挖个坑把你埋了，现在不行，大地冰冻三四尺，谁也没招……