虽然多亏翼龙（飞龙）的活跃，事态有了相当大的进展，但在佣兵团和文官抵达之前，我什么都不能做。拜此所赐，我被迫在卡尔雷拉市继续待机超过一周。

从雷玛市到里斯本领必须翻越山脉，所以花了不少时间，但佣兵团过了预定日都还没出现，让我非常焦虑。

然而，身为指挥官的我不能表现出不安。我表面上若无其事，继续处理地方官的日常业务。这段期间，我能做的只有派遣人手前往与神圣帝国的国境附近监视。以现状来说，不管做什么都人手不足。

「欢迎来到卡尔雷拉市。」

听到期待已久的佣兵团抵达的报告，我迫不及待地在城门前迎接。我不会问他们为什么迟到，因为只要看到佣兵们的模样，就能一眼明白迟到的理由。

许多佣兵的军装上都留有全新的血迹，还闻得到刺鼻的血腥味。他们经历过真正的战斗。

「你就是委托人吗？哈哈，真的是男骑士呢。」

说出这句话的是佣兵团的团长。她是个五官深邃的妙龄龙人（Dragonewt），深色的金色长发用发绳随意绑起。

她看起来是个兼具野性与知性的美女。身穿气派的板甲，那副模样可说是女中豪杰。即使和索尼娅站在一起，也绝对不会逊色。在这个世界，不管往哪个方向看都是俊男美女，真令人困扰……

「没错，我是这个城镇的地方官……阿尔贝尔?布隆丹。」

「我是瓦蕾莉?托尔布雷。如你所见，我担任这个佣兵团的队长。」

自称瓦蕾莉的佣兵队长伸出手来，我紧紧回握。于是她露出一抹微笑，拍了拍我的肩膀。

「面对刚从战场回来的士兵，你居然面不改色。如果是寻常的男人，搞不好早就吐了。」

他们身上沾满回溅的血，而且也没好好洗过澡，就这么持续行军。人类的臭味扑鼻而来，与其说是恶臭，不如说已经变成异臭了。

当然，处于这种状态的不只队长，她的部下——一个中队……也就是超过百人的士兵们也一样。拜此之赐，正门前滞留着一股异臭，如果是不习惯的人类，可能会被眼泪和鼻水弄得满脸都是。

「我曾经陷入过好几次同样的状态，就算把双手双脚的指头全部加起来也不够。我习惯了。」

「你们听到了吗？看来这位大人跟那些只懂得装备剑与铠甲，然后大吵大闹的冒牌骑士不一样。看来是我赌赢了。」

「可恶，队长竟然大赚了一笔！」

「我还以为他绝对会发出惨叫逃走呢！」

佣兵们似乎在吵些什么……看来他们似乎拿我的反应当赌注。不，我是无所谓啦。

我一边苦笑，一边观察佣兵们的模样。大部分的防具都只有硬激光头盔，武装也都是简单的长枪或战斧。少数穿着铠甲的士兵，也几乎都穿着皮铠或锁子甲等廉价的装备。穿着板金铠的人，包含队长在内大概只有几个人。

不只是装备，从姿势与举止来看，也能推测出这些人跟精兵相差甚远。他们散发出一股宛如黑帮的独特倦怠感。我在内心抱怨着「我抽到鬼牌了吗？」，当然没有表现在态度或言语上。