新街口的

那家小酒馆，在装修了近一个月后，终于焕然一新，几近完工。

酒馆坐北朝南，共五间屋子，分上下两层。一楼宽敞的大厅里，几张实木桌子整齐排列，椅背上雕刻着精致的花纹。二楼则是雅致的包房，共有五间，每间都装饰得别具匠心。

站在酒馆门口，赵澄目光在酒馆内外扫视了一圈，脸上露出了满意的笑容，很满意花自芳的翻修工作。

赵澄心道，这花自芳的办事能力确实值得肯定，这个掌柜选得没错。

花自芳跟在赵澄身后，小心翼翼地讲解着各处的装修细节和花销。

不过赵澄似乎对这些并不太在意，更关心的另有其事。

“花掌柜，你母亲的身体近来如何？”赵澄随口问道。

花自芳一愣，没想到赵澄会突然问起这个，但他很快回答道：“多谢东家关心，我母亲的身体已经好多了，将养得不错。”

赵澄点点头，其实并不是真的关心花自芳母亲的身体，而是想借此打探花自芳对他之前安排的算命道人的说辞是否相信。

不过，看花自芳的表情，似是没有异样。

“你母亲身体康健便好。”赵澄感慨道，“不像我，自小便没了父母，能有家人陪伴，甚是羡慕。”

花自芳听到这里，心下一动，赵澄虽然年少有为，甚少表现出柔弱一面。

“东家，您也别太伤心了。”花自芳安慰道。

“也是，各人自有缘法，强求不得”赵澄接道。

缘法二字，让花自芳新生感慨，禁不住道：“说到缘法，前些时日花某就遇到了一件奇事。”

心下一喜，终于上钩了。赵澄疑惑道：“什么奇事，说来听听？”

花自芳略略组织了一番言语，便将自己前几日遇到算命道人之事说了出来。

赵澄认真听着，却听出些旁的意思。

原来，花袭人前几日曾从贾府回来探望过母亲，听花自芳话头，袭人竟然还是完璧之身。

赵澄听后，不禁疑惑，那日和林黛玉一起撞破宝玉好事，与宝玉初试云雨情的不是袭人，又是何人？打定主意，要叫红玉探查一番。

“不成想竟还有此等奇事，若真能讨回袭人并风光送出，也算了却老太太的一块心事”赵澄面上感慨道。

“多谢东家，前些年花某家道中落，只因着前些年家里过的营生并不十分妥帖，”花自芳，顿了顿，颤声道：“直到父亲出了事，这才知道平安是福的道理，这些年借着旧时的积累，这才渐渐缓过劲儿来，现如今又赶巧遇到您这般宽厚的东家，我这心里着实……”

见花自芳有些激动，赵澄连忙安抚：“旁的话，也不必多说，若能了却老太太这番心结，但有能用到赵某的地方，花掌柜直说”

“东家，您这样太过折煞花某。”花自芳拱手道，只方才一瞬情感流露，这转瞬便恢复如常。

赵澄暗叹着花自芳确实不一般，便抓住花自芳肩膀，一切尽在不言中。

之后又略略聊过几句，赵澄便转身离去。

……

赵朴驾着马车赶往金果胡同。

前日里，宝玉与丫鬟们白日厮混，过的好不快活，赵澄看在眼里，心中自是羡慕不已。

回到东北小院，便想扯着苞儿与红玉胡天胡地，但两个小丫头哪里肯依，直是躲着他，这让赵澄心下遗憾不已。

昨日，赵澄憋闷之下，想起了那日的茜雪，便吩咐赵朴特意去告知茜雪，今日要去看她。

此刻赵澄心中忐忑，不知茜雪是否已领会深意。

辞别花自芳后，赵澄便满怀希冀地来到了金果胡同。

胡同幽静深长，两旁的墙面上爬满了藤蔓，时值初夏，绿意盎然，心情也随之舒畅起来。

迈步入了赵宅，便见一个妇人正与茜雪坐在院内石桌旁聊天。

那妇人见赵澄进来，忙起身福了一礼，面带微笑，却又不逾矩。

赵澄疑惑地看向茜雪，茜雪连忙解释道：“这是东府的璜大奶奶，娘家也住在这金果胡同，今儿碰巧相识了，便打算今后勤走动着些。”

赵澄心中暗道，原来这便是那璜大奶奶金氏。

他打眼略略扫量，只见金氏衣着考究，虽不昂贵，却也别有一番风味。

少妇身材丰腴，皮肤白皙，看着就是一个养尊处优惯了的少奶奶，眉目间自有一股风流，许是看的太过认真，目光中多少存了些侵略性。

金氏被这目光看的有些不自然，却也不讨厌。

赵澄略略颔首，算是问候，便留下茜雪与金氏继续，自己则径直进入正房西屋。

茜雪与金氏又说过几句家常，但心思显然已经不在对话上，不时地往西屋瞟去。

金氏是个聪明人，自然也看出茜雪心不在焉，便寻了个由头告辞离去。

茜雪送过金氏后，又吩咐婆子闩好门，便转身匆匆去了西屋。

自昨日得了赵朴的消息后，茜雪便已经领会了赵澄的意思，此刻心中既紧张又期待。

为了今日，茜雪已经整整三餐不曾进食，只喝了些清水。昨日还特意吩咐赵朴买了些泻药，一早儿尽数服用，务求将身体调整到最佳状态。

此时，茜雪虽然饿得前胸贴后背，但眼中却尽是期待。

伏在赵澄怀里，将自己昨日听到消息后做的准备尽数告诉情郎。

赵澄听后心疼不已，抚摸着茜雪的秀发，轻声说道：“你真是个傻丫头，竟这般折腾自己。”

挑起少女下颌，眼中满是柔情：“只要能得少爷一晌贪欢，便再苦再难奴也甘愿。”

屋外微风轻拂，绿叶沙沙作响，悠扬婉转间或高亢的合声，仿佛也在为相聚而欢唱。

婆子侧耳倾听，充满岁月的褶皱里似也浮现出羞红，偶尔失神的眼眸中，满满都是青春的回忆……

……

自赵宅中出来后，金氏面上带着几分不自然的羞红，心中暗自啐了一口。

想起那赵澄的目光，金氏略有羞愤，又有些自得。摇摇头，将这些杂念甩出脑海，快步回到了嫂嫂的小院。

方才入得院内，便听到院外传来了马蹄声和车轮碾过石板的声响，原来是丈夫贾璜架着马车来接她了。

几日的分别，让贾璜冷静了许多，也意识到了自己之前的不妥。此番前来，态度诚恳地请求金氏回家。

金氏见他言辞恳切，又心中的气也消了大半，便决定跟他回家。