翌日，刘云蔚去了国子监，并未相召，由王扬帆带着他们四处转了转，拜访了几位府中要人，又到账房封了一包银子作为聘礼，算是定下了名分。到了下午，孟斧又去和刘欣然一干少年蹴鞠。

如此三日之后，二人对刘府情况已有大概了解，乔盈画每晚都出去，却是毫无线索。

到了第四天，刘欣然还要玩蹴鞠，孟斧便推说有些乏了，想去别处玩。几天相处下来，刘欣然对他极好，便自告奋勇要带他转转，另外几人兴致索然，便各自散了。这些少年皆为刘氏宗亲，平日里一处上学，一处玩耍，家门大多离此不远。

等他们去后，刘欣然便带着孟斧逛了起来。刘氏是大家族，除了刘云蔚这一支，还有三房，都住在一起，因此院落很多，左一重又一重，花园就有好几处，这些地方若无刘欣然带着，外人自不能随便出入。

饶是如此，转了一下午也不过只走了一半。一来孟斧看得十分仔细，每到一处皆饶有兴致，问这问那，刘欣然不厌其烦为他讲解。二来他还要费些心思，将所到之处的名称、方位、路径等，一一牢记在心，回去后再将其画出，是以耽搁不少时间。

晚上乔盈画应酬归来，孟斧已画好了图，并标注名称，圈出一些他认为重要的地方。

乔盈画看过十分满意，点了点头。当晚他便按图索骥，照着孟斧所画的地方一一找去，依然是无功而返。

第二天休学，刘欣然早早便来寻孟斧，两人又一起出去游玩。到了午后，刘欣然道：“这些房子有什么看头，我带你去一处好玩的地方，连刘同瑞他们都没去过呢。”

闻言孟斧心中一动，暗想那莫非是什么禁地不成，便装作很高兴的样子：“好啊，在哪儿，真有那么好玩吗？”

“当然了，我还能骗你，跟我来。”刘欣然笑道。

二人穿过院落，径往后走。等去了孟斧才知道，他带自己来的是一处大园子，这里是刘府小姐们所居之地，刘欣然的两个姐姐也住在其中。

孟斧有些愕然，犹豫不定，刘欣然不由分说将他拉了进去。本来这种地方绝不容外人进入，看门的婆子见是公子带着，又只是个小少年，也就未加阻拦。

“既来之则安之，或许能有什么收获呢。”进了园子，孟斧暗想。

这个园子占地甚大，且景致佳妙。亭台楼榭，小桥流水，颇有江南气韵，行在其中，孟斧也不禁赞叹，他从小便长在高山深谷，何曾见过这等精致的园林，也算是开了眼界。

穿过一片芭蕉，水声潺潺，前面是一条曲折的长廊，长廊上一道婀娜的身影，正拿着一根绿杆，靠在栏杆上，聚精会神的垂钓，旁边还站个小丫鬟，手里捧着精致的瓷罐，瞬也不瞬的盯着鱼漂。

刘欣然做了个噤声的动作，便咧着嘴蹑手蹑脚走了过去。孟斧知道他欲要捉弄那个少女，自不会跟去，只站在远处。

走到身后，刘欣然蓦地大叫一声，那少女骇一跳，花容失色，手中的杆子都差点甩脱了。那小丫鬟更是唬得浑身一抖，手上瓷罐掉落在地，所幸并未摔破，鱼饵却撒了出来。

待转过身，见那钓鱼的少女不过十三四岁，明眸皓齿，气得粉脸通红，嗔怒道：“刘欣然！你这个促狭鬼，又来欺负我，看我不告诉娘去！”

“嘻嘻，今儿一早娘便去了舅舅家，晚上也不回来。”刘欣然嘻笑道。

“那我去告诉爷爷！”那少女更是生气。

“爷爷才不管这些呢，况且他也不在家。”

“你……你……”少女气不过，举手便打。