“佩儿，你一定不能露馅儿，否则你失去最后一个作用，你爹说不定会立刻把你嫁入。若能一直假扮苏二丫站在外人面前，那就无需担忧嫁人之事了。”

苏子佩的耳边响起娘亲叮嘱的话，理智稍微回归。

这时苏焕礼说话了：“子佩，以前你犯下那么多打错。爹都没有怪过你，这次你可一定要在朱家和杨家面前好好表现，不要弱了我苏家的名声。”

见爹爹的语气还算温和，苏子佩心中稍微好受一些，乖巧地点头道：“爹爹放心，孩儿一定会小心的。”

苏焕礼见状，目光更加缓和，孩子总是要长大的，经历了那么多事，子佩总算也懂得为家人着想了。

“你二姐天资绝伦，是难得一见的天才。她以后说不定会成为高高在上的女御厨，不是你能比的。只是最近大苏镇不太安全。你可要好好保护你二姐，代替她不要让她受到伤害。你们是亲姐妹，你二姐记得你的恩，日后你找个官家下嫁成为官夫人都极有可能啊。”

苏焕礼不厌其烦地谆谆教导，却没发现苏子佩听完这番话，低下头颅的脸色扭曲到变形。

我只是苏二丫替代品？

开什么玩笑！

我们是亲姐妹？

她明明是娘捡来的野种！

凭什么她高高在上，我不能比？

我是人！不是面具！

苏子佩几乎就要将苏二丫的身世吼出来，但这句话盘旋在心中到了嘴边，却被苏焕礼硬生生打断。

“子佩，你有在听吗？”

苏焕礼声音略显严厉，音调也高了一筹。苏子佩瞬间惊出一身冷汗，声音细软道：“是，爹爹，孩儿都听明白了。”

“嗯，那就好。”

苏焕礼收起威严，又赏过银钱，算是敲打完毕。和朱杨二家约定的百味楼也距离不远了。

这一日，整个大苏镇集市都闻到百味楼中飘出的动人香气，平头老百姓之中渐渐传出流言，百味楼歇业研究镇店之宝，如今新菜业已出炉，将要重新营业了！

当日正午，朱荣坤和杨立各自鼻青脸肿的离去，有心人好奇为何两大家主大打出手，却被告知竟是为了争吃一道菜！

苏子佩瘫倒在地，看着一片狼藉的包厢，到处都是洒落的干燥黄泥，阵阵诱人之极的香气萦绕不散，让人口口齿生津。

“原来那日闻到的香气，就是二姐做的新菜。”

今日她表现极差，几乎没有半点身为天才的气质，但在叫花鸡面前，早已没人关注她，屋内两大家主为了这道菜变成街上打群架的流氓，谁还记得跪在角落的苏子佩！

“赶紧给我站起来！若是你日后再表现如此差劲，如何能护你二姐周全！”

苏焕礼厉声训斥，嘴角却止不住上翘，虽然整个过程谁也没提及利润，但最后一成利润花落谁家，早已是尘埃落定。

苏子佩默默起身，呆呆地像个木头一样，跟着苏焕礼回去，整个过程再没有说一句话，一直回到西院厢房见到朱艳后，她才“哇”的一声大哭起来。

朱艳心疼地抱住苏子佩轻声安慰，过了许久苏子佩才断断续续地将事情原委说清楚。

“苏焕礼，你竟然拿我女儿当挡箭牌！！”

朱艳咬牙切齿，气得声音都变了，心肝脾肺都纠缠到一起，生疼生疼。她隐约察觉到这一点，但没想到苏焕礼会一针见血地说给子佩听，这让一向高傲的子佩如何受得了！

“子佩，别哭！”

朱艳紧紧抓住苏子佩柔弱的肩膀，目中似有火焰，“你不要忘了，总有一天你会飞黄腾达。女厨子算什么？不过一个工具！等你成了王妃、将军夫人。她就是一个给你做饭的下人！”

朱艳的安慰果然有奇效，苏子佩渐渐止住哭声，问道：“那娘……我现在该怎么做？”

“小不忍则乱大谋，忍过这段日子，等我找到玉佩的主人，你我的好日子就来了。”

朱艳眸中光芒闪动，“你继续听你爹的，只有这样才能拖延时间，不嫁人！而且这样做的话，日后你肯定要接触百味楼的生意，对你来说也是磨练。温室中的花朵始终无用，豪门大族勾心斗角更是厉害，为娘要现在就开始训练你。”