“另外……”乔尔森有些不安地补充到，“我还得到一个消息……陛下近些年精神状态越来越差，常年把自己关在寝宫里，看来血脉中的诅咒已是越来越严重了，听人说，陛下已经有四五年没有处理过事务，全由康洛德在处理。”

“什么？”尼克惊异地在乔尔森旁边压低声音说到，“那你不赶紧回去看看？王国怎么能让康洛德只手掌管国政！”

乔尔森无奈摇摇头：“我不想回去吗？我每次以回都汇报南大陆情况为由请示陛下，都被他拒绝，让我专心替他管理南大陆，实际还是因为三十年前他与约书亚王子争夺王位，我站在约书亚那边而对我心生芥蒂，若非我是他叔叔，不然我连南大陆都来不了，说是管理南大陆事宜，不过是将我流放到王都之外，不能涉足核心权利罢了。”

“尼克，”乔尔森停下脚步望着不知从哪儿飘来的云层，将太阳隔绝在云层之上的灰蒙蒙的天空，“我感觉很不安，不只是对王国的不安，陛下的癔症，万物归一的死灰复燃，这都不是什么好事，可我们就像瞎子一样，眼前漆黑一片。”

……

拉诺斯西城区

由于商队雇佣费的尾款要第二天去商会驻地领取，所以科威特和福宁一进城便脱离商队，按照马克给的地址来到西城区，这里是拉诺斯最老的城区，拉诺斯一开始建城扩张便是从这里开始，由于过早建设，西城区道路多为两道马车道，小巷也是云罗密布，将西城区串联成一个迷宫，木石混搭的三层联排房占据了西城区绝大部分土地，超过四层的楼房少之又少，相比其他三个城区的华灯璀璨，西城区显得格外安静。

尽管有马克写的非常详细的地址，可在这密密麻麻的楼房中找到那小小的旅馆，也是极其困难的事情，好在马克介绍给他们的旅馆原本就是西城区仅有的三家旅馆之一，加上这些年其他城区发展迅速，其他两家已经关闭不做了，使得福宁几经询问后，在主路的一条分支道路里找到了这家旅馆。

一声迎客铃响起，福宁和科威特推开旅馆大门走进来，和旅馆外饱经风霜有些残破的外观相比，旅馆内装饰虽不算华丽，但整洁、摆放有序的桌椅和明亮的灯光让人看着莫名的心情舒畅。

迎客铃声音还未消散，一个中年妇女手持鸡毛掸子已经从二楼楼梯转角处闻声探头看过来，眼角的皱纹也难掩饰她的风姿，她看见两人背剑行装，就知道两人多半是从外地来的投宿的佣兵一类人，她连忙下楼走到两人面前。

“请问两位是要住店吗？”

科威特看着这个身高还不到自己下巴的妇女，微笑问候道：“祝你安好，女士，如你所见，我们是猎魔人，我叫科威特，这是我的学徒福宁，我们从极南之地过来的，打算长住拉诺斯一段时间，不知道你这儿能不能提供三间客房？”

那位妇女欠身回礼说道：“没问题，科威特先生，请叫我莫娜就行，我可以将二楼留给你们，那儿正好三间房，每个房间每月四枚银币，如果需要提供三餐，每人每月多收两枚银币，不过我有些好奇，你们两个人，为什么需要三间房？”

科威特核算了一下价格，认为很合适，并对莫娜的疑问解释到：“价格很合理，甚至比一些城镇都便宜，另外，如你所见，莫娜女士，我们是猎魔人，我需要一间房间充当药剂房，这样我能在那儿教导我的学生学习猎魔人知识，你不必担心我们制造药剂会有爆炸什么的危险，那些只是谣言，但为了让您安心，我们会为那个房间多付三分之一的租金。”

莫娜并没有因此借机多收一些钱，她点点头同意了科威特的方案，说道：“好的，先生，那你们随我来。”

科威特和福宁跟随莫娜上了二楼，在二楼和三楼楼梯口，科威特听到楼上隐隐传来的咳嗽声。

科威特开口询问道：“莫娜女士，您是一个人经营着旅馆吗？”

莫娜也听见楼上的咳嗽声，解释到：“当然不是，我这里是家庭式旅馆，我、我丈夫路达瓦和我十六岁的孩子安德也住在这儿，不过我丈夫因为早些年在黑森林中做帮工被邪兽袭击，浊气伤了身体，没能及时医治，以至卧床不起，这间旅馆也还是拿我丈夫的补偿金从一对年迈的夫妇手中买下来的，现在旅人大多都去其他城区投宿，我们旅店也就少有人来，好在平时我也去公爵府做帮佣，而我那懂事的孩子也在东城区的铁匠铺做起了学徒补贴家用。”

“对了，”莫娜看了看他们的行头说道，“你们要是有铁器护具需要修补锻造，我推荐你们去那家铁匠铺，那家铁匠铺的大师傅-汉克大师的锻造手艺是拉诺斯公认的一流，传闻汉克大师早年和脊骨山脉的矮人们学过锻造手艺，另外，我看两位应该没来过拉诺斯几次，要是你们想什么地方，可以和我说一声，我让安德带你们去，他可是对拉诺斯非常熟悉。”

科威特一边跟着莫娜来到房间，一边赞美到：“你真是一个热心善良的女士，明天我们正好要出门办事，那就拜托你的孩子帮忙带一下路了。”

“没问题，”莫娜将房门钥匙交给科威特，继续说到，“我们用餐时间是早上八点，中午一点，晚上七点，餐食会放在餐台，你们可自行取用，有任何需要请摇二楼楼梯口的摇铃，现在我就不打扰你们了。”

科威特又一次微微弯腰致礼：“再次感谢您，美丽的女士。”

等莫娜离开后，科威特对福宁说道：“你也回房休息吧，在外露宿这么久，好好休息一下，等明天再出去处理事情。”

科威特来到窗前，推开窗户，熟练地掏出烟斗塞入曼吉拉草，点燃后自顾自地坐在窗边抽了起来。

福宁向科威特弯腰说道：“好的老师。”

就在福宁要关上房门退出去时。

“对了，记得晚上下来吃晚餐。”科威特的声音又响起。

“好的，老师。”福宁再次回应到。

福宁来到科威特对面的房间，看着整洁的房间和柔软的双人床，他将长剑从背上和腰间取下放在床头，又将腰包解下扔在床头柜上，皮靴也未脱，像一个卸了气的气球，把自己扔在了床上。

虽然两年多的风餐露宿让他习惯了野外的木头当枕头，泥土当床垫，但是他依然很乐意享受柔软的床垫带来的舒适，没有野外带来的危机感和紧迫感，他很快在床的摇篮中沉睡过去。