“杀手？”姬婴不敢置信，“何以见得？”

端木答：“江湖人行事，讲求光明磊落，但凡背后伤人，无论何种原因，都会被整个江湖耻笑，将来举步维艰。而杀手行踪诡秘又唯利是图，往往不择手段，只求财，不论道。以刚刚跟我对战的人的功夫，不会是无名小卒，他不留姓名，一味地下狠手，不是杀手就是草寇之类的人。至于为什么不是普通草寇——”端木看向江逸臣。

江逸臣站起来，解释说：“一般草寇多是穷苦农民出身，遇上朝廷苛捐杂税或者灾荒年月，不得已占山为王，以劫掠为生，往往不专注于对方性命。而这帮人则不然。他们显然是受过专业训练的，一招一式为的是置人于死地。我们逃出来之后，很快就有人不动声色地跟了上来，想探查我们的身份。这不是杀手是什么？”

“那……那你打算怎么处置跟踪我们的人？”

江逸臣笑道：“都说杀手对人无情，对自己更无情，什么刑讯逼供都无济于事。我想世人还是为他们吹嘘太过。我们西北军营里的手段，就算是犯人侥幸活下去了，也会‘怀念’一辈子。一会儿小九就会就把藏龙赌坊的幕后老板身份告诉你们，不要着急。”姬婴瞧着江逸臣邪魅的笑，觉得毛骨悚然。

“咱们再说个别的事。”江逸臣说，“你们有没有注意，我们刚进入后厅的时候，比武台边上坐着个人，约莫四十来岁的样子，小胡子，嘴角边有个指甲盖大小的刀疤。”

姬婴答：“我只知道那里坐着个中年人，光线太暗，看不清长相。怎么了？”

“我看他眼神闪烁不定，就起了疑，想了一路，我想起了他的身份。”

“那人是谁？难道跟我们这个案子有关？”

“恐怕是大大的相关。你们也知道，我常年生活在西北，很少跟京城的人们打交道。幸运的是，三年前，我来京城回禀西北战事，受兵部尚书之邀，去兵部衙门转了一圈，正巧遇见他们审讯犯人。这个犯人乃是前任从五品都指挥使，名叫陈寒，因贪领军饷获罪，判流刑。我们刚刚见到的那个人就是陈寒无疑。”

端木说：“何以见得？我离他最近，好歹看清了他的长相。就算他脸上有疤，世上长得相似的人很多，你怎么能确认就是他呢？况且陈寒已经被判处流放，不该出现在这里啊。”

江逸臣说：“你们有所不知。当初我看见陈寒的时候，听说他年少从军，曾在战场上被敌人砍伤了左腿，所以走路时，左腿有点跛。”

“但是那个人走路姿势很正常。”端木肯定地说。

“那是因为他的靴子跟别人的不一样。你有没有听见，他走路时脚步声很奇怪？”

端木细细回想了一下：“这么说，确实不一样，他左脚接触地面时，听起来很厚重。”

“对。他的左边靴子里一定垫着厚厚的垫子。”

“如果真是当初的犯人陈寒，”容慎问，“谁有这么大的能耐，让他换个身份回到京城做事呢？他们又想做什么呢？”

江逸臣说：“戚广将军常出入于藏龙赌坊，而赌坊中有军中要犯和训练有素的杀手，这说明了什么？”

姬婴答：“说明一切问题的关键就在军中。”

江逸臣笑道：“孺子可教！”

姬婴撇了撇嘴，说：“那我马上向陛下递折子，明天去军营走一趟。”

“鸡冠花”大喊：“我也要去！”

端木也说：“也带上我吧。”

姬婴倒是巴不得人多些，好给她壮壮胆子，便同意了。

容慎致歉道：“明日我要去吏部报到，就不跟你们一起去了。”

姬婴施礼说：“麻烦谨言兄这么久，明日上任，万望顺利。”

容慎回礼称谢。

这时，冬九走了进来，衣服上还算干净，但身上散发着若有若无的血腥气。江逸臣翘着腿笑道：“怎么，那个人这么快就招了？”

“招了。”