幸亏拿来春卷的吴晗提醒他们野狼桥断了，否则糊里糊涂到了那里，恐怕也只能望着断桥兴叹了。

这个插曲也让他们明白剪报的好处，决定以后继续坚持这个好习惯。

四只小虎抵达野狼谷入口处后，果然看到一棵大树横倒在那里，情况就和小马倌康拉德所描述的一样；小虎队只好把自行车停在入口处，爬过树，步行进入峡谷。

走在窄窄的峡谷里，四个人都觉得好新奇，尤其是抬头仰望那片狭长的天空，真是奇景！

峡谷的两旁是高耸的崖壁，由于不久前刚下过大雨，地上一片泥泞，马蹄印清晰可见，四只小虎因此可以顺利追踪。

走了一段路后，帕特里克摇摇头说：“我没发现什么可疑的地方呀！”

“根据同行的女学员——妮娜告诉我，艾珂当时走在最后，离他们有一段距离。因为贝拉的马蹄声突然中断，才引起她的注意，结果她回头一看，艾珂和贝拉都不见了。”碧吉顿了一下，又说，“他们还曾经下马回头找过，但是既找不到人，也看不到马。”

四只小虎走着走着，太阳已经下山了，天色开始昏暗，阵阵冷风吹过峡谷，那声音听起来就像狼嚎一样。

“哇！这里冷飑飕的，吹得让人都起鸡皮疙瘩！”帕特里克皱着眉头说，“怎么搞的，刚才还好好的，怎么突然刮起冷风来了！而且……那风声听起来好像狼嚎？”

“别大惊小怪了！这里本来就比外面冷。”碧吉说，“至于风声，只要吹过崎岖的峡谷地形，声音听起来就像狼嚎，‘野狼谷’的名称就是这样得来的呀！”

“喂！快过来看！我有新发现了！”走在前面的路克兴奋地朝队友招手，“我想我大概知道艾珂和贝拉为什么会突然消失的原因了！”

吴晗、碧吉和帕特里克好奇地跑过去一探究竟，但刚走到路克旁边，就感觉到崖壁顶上有落石滚下来，帕特里克抬头一看，一个黑影就在他们头顶的崖壁上方，使尽力气，想把一块巨大岩石往小虎队员身上砸！

“快闪开！”帕特里克吃惊地大喊，但路克和碧吉早已吓得动弹不得，幸亏吴晗反应过来，和帕特里克一起赶紧把碧吉和路克往后推。

说时迟、那时快，轰隆一声巨响，岩石整个崩落。

好险！再差一步，岩石就击中他们了。

望着碎满一地的岩块，四只小虎吓得目瞪口呆，半天说不出话来。

“幸亏你们俩反应快，否则……”路克边抹掉额头上的冷汗，边对帕特里克和吴晗说，“否则我和碧吉现在已经一命呜呼了！”

“我想，可能有人觉得我们太爱管闲事了，所以才用这种方法警告我们。”吴晗说。

“会是谁……谁呢？”碧吉抚着胸口，皱紧了眉头。

此时，四只小虎都是一脸的惊恐与茫然，一点头绪也没有。

帕特里克战战兢兢地抬头望，确定刚才那个黑影已经消失了。

“怎么样？”已经稍稍回过神来的路克看着三个队友问，“想开溜了吗？还是要看看我刚才的新发现呀？”

“开溜？”碧吉瞪大眼睛抗议道，“你以为我这么容易就会被吓跑吗！”

“你说得对！如果我们真的半途而废，那就正中那人的下怀了。用岩石砸我们的混蛋就是想让我们打退堂鼓。”路克说道，接着又对帕特里克说：“你替我们盯着上面看，只要那家伙再现身，就立即警告我们。”

路克说完后，就拉着碧吉去看他的新发现：“你瞧！仔细看看地上的马蹄印，这些是那三个女学员所留下的马蹄印。”

“嗯……”碧吉点点头，指着其中一对马蹄印说，“这里真的有一对马蹄印突然中断了，看起来好像马儿突然长了翅膀飞走了，或者是被直升机绑架了一样！”

“天啊！”路克撇撇嘴、翻了翻白眼，“别呆了，好不好？看仔细嘛！看出端倪了没？”

碧吉取出一小包葡萄干，塞到嘴里，先补充能量，好让她的脑袋瓜可以灵活运转。她讨厌做个反应迟钝的人，这回是不小心，才让路克占了先。”

“中断的马蹄印是重叠的呀！”路克说。

“我知道呀！那又怎样呢？”碧吉不服气地看着路克问，“请问脑白金，你可以从中得出什么结论？”

“嗯……这个，我就是在想……我们可以从中得出什么结论？”路克取下眼镜，使劲地擦着，这是他思考时的习惯动作。过了一会儿，路克接着又说：“我……只是猜啦！我也不晓得对不对，说出来有些怪异……”

“有话快说！你别吞吞吐吐地卖关子行不行！”碧吉不耐烦了。

“碧吉，”路克问，“马可以倒退着走吗？”

“可以！”碧吉点点头，“不过很难！除非是很老练的骑手才有可能做到！”

“根据这些重叠的马蹄印，”路克说，“我猜那个叫做艾珂的女学员会玩马戏团的特技。”

碧吉终于按捺不住，不甚耐烦地说：“别吊人胃口了，好不好？你难道不能一口气把话讲清楚吗？”

“我认为艾珂半途勒住马后，就骑马倒退着走，这样她就可以神不知、鬼不觉地脱身，让人以为碰到邪门的事了！”

“嗯！说得很有道理！”碧吉服气地赞美道。

“可是……”站在一旁的帕特里克听了很纳闷，“艾珂为什么要这么做？”

“当然是想要神不知鬼不觉地偷走贝拉。”吴晗推论。

“说不定刚才用岩石砸我们的人就是艾珂。”帕特里克继续说，“我想……我们还是快离开这里吧！”

“好！”路克说，“往回走时，我们顺便追踪一下这些重叠的马蹄印，看它究竟往哪个方向去。”

接着四个人分工合作，碧吉和路克盯着地面上的马蹄印看，吴晗和帕特里克则留意崖壁顶上到底有没有人。

回到入口处之后，路克仔细查看了横倒的大树，说：“我想这棵树一定是在艾珂离开峡谷后才倒下来的。”

“嗯！”吴晗点着头说，“这是预谋，艾珂一定不想让人回头搜寻贝拉，才故意把树砍倒的。”

“哎呀！你说得没错！”碧吉拍了一下自己的额头，恍然大悟，“艾珂是个骗子，她到古特曼马场学骑马，目的就是要偷走贝拉。”

一下子发生了这么多怪事，碧吉被搞得有点不知所措，她茫然地问三个队友：“你们认为我在马场遇到的怪事和贝拉失窃有没有关联？”

“我不敢确定这两件事究竟有没有关联，”路克耸耸肩，“但可以肯定的是：马场根本没有闹鬼！你那时候一定是太紧张了，才会疑神疑鬼的。”

碧吉一听，一脸的不高兴。她最不喜欢被男孩子看成歇斯底里的笨蛋。

“完了，不见了！”走在前头的路克不知所措的站在一个大水洼前，紧张地喊着，“马蹄印消失了！”

碧吉把路克推到一旁，仔细地勘察了水洼附近的地面及草丛之后，语带挖苦地对路克说：“脑白金，看仔细点！艾珂只是利用这个水洼做障眼法，试图让追踪者以为马蹄印莫名奇妙地消失了。这个水洼这么大，艾珂完全可以在这里掉转马头，让马儿沿着草丛正着走，就不会留下马蹄印。”

碧吉说到这里，还得意洋洋地补上一句：“看吧！幸亏我们女孩子不像你们男孩子那样轻言放弃，动不动就喊‘完了’。”

路克和帕特里克背对着碧吉，抚着额头，彼此互看一眼，一副难以忍受的模样，那表情似乎说：“瞧她那得意的样子，少臭美了！”

对此吴晗表示，我是男人，不是男孩。

不过，话说回来，还真多亏了碧吉的细心，小虎队才得以继续追踪贝拉的足迹。

大约又往前走了两百米左右，小虎队来到一个山洞入口。

“我们……我们真的要进去吗？”帕特里克一方面感到害怕，一方面又对于自己的胆小退缩感到生气。

“你说，不进去行吗？胆小鬼！”碧吉不客气地白了帕特里克一眼。

为了安全起见，吴晗顺手捡了一根树枝防身，谁也不敢保证山洞里会不会出现什么恐怖的东西。

“好啦！从现在开始，最好把嘴巴闭上！”路克提醒队友，“万一山洞里躲了什么人，我们不就先泄了底了吗！”

四只小虎蹑手蹑脚地走进黑漆漆的山洞。等眼睛适应了光线变化之后，路克从百宝箱内拿出手电筒，先照照四周，确定附近没什么需要特别注意的地方后，就慢慢摸索前进。

这个山洞不但漆黑，地面也崎岖不平，一路走来非常辛苦。四人一手扶着岩壁，另一手拉着队友，一个接着一个，虽然大家都没出声，却感觉得到彼此的紧张，因为每个人的手都不听使唤地微微颤抖着。

愈往洞里走，大家的心跳就愈快。突然间，不远处传来马的嘶鸣声，看来贝拉真的在山洞里。

马的声音让小虎队重新鼓起勇气，克服恐惧，循声继续前进。

大约又往洞里走了五米，通道变宽了，而且变得很亮，贝拉就出现在小虎队眼前。

岩壁上有两个大火炬燃烧着，贝拉的缰绳被绑在一块岩石上。它显得十分焦躁，不停地来回踱着步。

四只小虎在靠近贝拉之前，先四下查看了一番，结果并没有发现任何人。

“接下来我们要怎么做？”碧吉问。

“我们把马牵回去还给主人！”路克说。

“嘘！”帕特里克要队友别出声，然后轻声告诉他们：“有人！我相信刚刚还有人在这里！”

“你见鬼啦！”路克不相信地问道，“你凭什么判定刚才有人在这里待过？

吴晗指着地上说：“仔细看，地上还有残留的烟蒂，上面还冒着火星呢！”

“可是……我什么人也没看到呀！”碧吉边小声地说，边仔细看看四周岩壁，没发现什么异样呀！

突然，她抬起头来，一看，立刻瞪大眼睛，压低声音说：“上面！你们快来看！”

路克与帕特里克走近一看，发现山洞顶上有个开口，开口还垂了一条绳子下来，绳子上打了不少结，方便往上攀爬。

“哇！别有洞天！”路克轻声说着，“这显然是个对外通讯的秘密洞口！”

“我们当中必须有人爬上去，看看究竟是谁在上面？”碧吉轻声提议，“不过，上去的人得格外小心，因为我怀疑在上面的人就是艾珂，而用石头砸我们的人，很可能就是她。”

“谁能爬上去看？”帕特里克开口问道。

“当然是你！”吴晗、路克和碧吉同时指着帕特里克；在他们眼里，帕特里克是个运动健将，攀着绳子爬上去对他而言只是个小把戏！

“唉！好吧！”帕特里克无可奈何地点点头，尽管他确实喜欢运动，运动虽然有时候也很刺激，但毕竟不是冒险，尤其是冒生命危险。

尽管心里七上八下的，帕特里克还是很利落地攀着粗绳往上爬。快接近洞顶时，帕特里克已经可以听到风声，看到夜空，他开始放慢攀爬的速度。

由于不晓得洞顶上究竟有什么，帕特里克紧张地屏住呼吸，结果才一探头，就立刻吓得又把头缩回去！

在距离他几步远的地方站着一个女人，她身穿骑马装，双手各拿一支手电筒。帕特里克心想：这女人一定就是艾珂！她在做什么呀？帕特里克觉得奇怪，但实在不敢再探头看个仔细！

“讨厌！他怎么没有回应？”站在洞顶口的女人气冲冲地喃喃自语着。

帕特里克从她的脚步声中判断出她似乎逐渐走远，于是赶紧顺着绳索往下爬，把所见所闻全都告诉吴晗、碧吉和路克。

“她很可能在用手电筒打暗号。”路克推测，“这表示，附近有她的同党。”

“既然艾珂正忙着和同党打暗号，”吴晗说，“我们正好可以趁机带贝拉离开这里。”

于是，碧吉解开绑在岩石上的缰绳，牵着贝拉，开始往山洞出口走。

路克一路上虽没吭气，但心里其实很不甘心就这么让艾珂轻易逃脱。

快抵达古特曼马场时，路克转头望着野狼谷；黑夜中，崎岖不平的山尖看来像是一条沉睡的巨龙。

望着望着，路克突然发现一个值得注意的现象，赶紧从百宝箱内拿出手提式摄像机来录像。

“喂！你发什么神经呀？”碧吉对路克这突如其来的举动感到奇怪，“这里到底有什么好拍的呀！”

“当然有！”路克边录像边说，“我正在拍艾珂打的灯光暗号，你们看到了没？我在夜空中看得很清楚。根据灯光对准的方向来判断，接收暗号的对象显然就在马场里！我先录下来，待会儿再设法解读它的意思。”

路克一直录到手电筒的灯光完全消失了为止。等他收好摄像机，小虎队才又上路，继续往古特曼马场走去。

抵达马场后，碧吉把贝拉牵进马厥，心里想：如果暗号的接收对象就在马场里，那就表示艾珂的共谋就在古特曼马场！

将贝拉安顿好以后，碧吉就一个人直接进屋去通知马场主人。古特曼夫妇一听到名贵的母马失而复得，欣喜不已。

为了酬谢碧吉，他们还当场允诺让她免费在马场学骑马，为期一年。

满腹疑云的碧吉和马场主人夫妇道别后，就急着想把自己的推论告诉吴晗、路克和帕特里克，结果却不见三人踪影。

她四处找了一阵子后，才在马厥后面找到他们，而三人正聚精会神地盯着笔记本电脑。

路克已经用光笔把录下的灯光讯号写进电脑里，并初步推测艾珂可能是用打旗语的方式来传达暗号。

“打旗语的意思当然是用旗子打出讯号，”路克说，“而艾珂可能是以手电筒替代旗子。”

“你的电脑可以解读旗语吗？”碧吉急切地问。

路克摇摇头说：“我的电脑不行！但这个行！”路克边说边从百宝箱里拿出一张“旗语解码卡”，“有了这张解码卡，我们就可以自己解读了！”

“全都解读出来了吗？”碧吉问。

路克一个字一个字地念到：“fourkidsarearouarttheplantonight”

帕特里克听懵了，问道：“这是啥意思啊？”

还是吴晗说道：“Four kids are around here，start the plan tonight，意思是：四个孩子在这，今晚展开计划！”

“我怀疑这场阴谋的目标并不是贝拉！”路克推断，“他们盗走贝拉，可能只是一种声东击西的做法！”

“声东击西？”帕特里克听得一头雾水，“哎呀！快说清楚！别故弄玄虚了！”

“故弄玄虚的是艾珂和她的共谋，不是我！”路克接着进一步解释，“我所说的声东击西是指：她故意把马弄走，让马场所有的人都惊慌失措地四处寻找她和贝拉，这时她的共谋就可以趁机采取行动了。换句话说，今天下午本来有人要趁马场闹空城计时，做什么坏勾当，偏巧半路杀出个程咬金——碧吉，坏了他们的全盘计划。而这也说明了为什么碧吉会莫名其妙地遇到那些奇怪的事了！”

“嗯！不愧是小虎队的脑白金！你的推论很有道理。”碧吉称赞路克，接着又提议，“为了追根究底，揪出艾珂的共犯，我们今晚就在这里留守，看能不能弄清真相！”

吴晗、帕特里克和路克同意碧吉的建议，便开始分头为今晚的侦察行动做准备。

帕特里克回密室去拿四个睡袋；碧吉则赶紧跑到附近的电话亭，打电话给四人的父母，借口是：古特曼马场有个即兴派对，他们要玩到明天才会回家。

由于目前还在周末期间，四个人的监护人对他们留宿在外都没有异议。

当天晚上刚过十点，四只小虎就溜进马场的粮仓，爬上高高的贮物间，选个铺满干草的地方，准备进一步讨论小虎行动。

“等一下！在开始讨论前，我得吃点东西，补充能量，头脑才转得动！”碧吉边说边掏口袋，“糟了！我的零食没了。对不起！我得去找点吃的，马上回来。”说完也不等队友回应，就一溜烟地下梯子跑出粮仓。

碧吉是古特曼马场的常客，很清楚哪里有吃的。她穿过院子，直奔厨房。

厨房就在办公室后方，隔着中庭，彼此相望，碧吉知道厨房的门从来不上锁。

溜进厨房后，碧吉惊讶地发现里头的灯竟然是亮着的。这很不寻常，古特曼太太一向节约，从来不会忘了关灯。

碧吉从食物贮藏柜里拿了两条巧克力，正准备出去时，突然听到有脚步声走近。

眼见要开溜已经来不及，碧吉只好先躲进食物贮藏柜里，屏息静气等着进来的人离去。

她可不想当场被古特曼夫妇逮到她偷拿东西吃！

碧吉听到有人打开厨房的门，并随手关上，心想：大概是古特曼太太想起自己忘了关灯，特地来关灯的。

可惜碧吉想错了，厨房的灯并没有熄掉，进来的人也没有马上离开。

碧吉听到那个人拿起某样东西，她瞄了手表一眼，十点半了！通常这时候古特曼夫妇早就睡了，如果不是古特曼夫妇，那会是谁呢？三更半夜还到厨房来做什么？

碧吉本来想从钥匙孔往外窥探，可惜钥匙正好插在钥匙孔上，根本什么也看不到！

等了一会儿，终于听到脚步声渐渐远去，又等了几秒钟后，碧吉才敢从贮藏柜里爬出来。

她脑中只有一个念头：快溜出去！但是，在出门之前，她还是忍不住好奇地回头一望。

“哎呀！”碧吉好像瞄到了什么异样，在心里暗叫：“我知道他来厨房做什么了！”

原来，原本躺在桌子上的电话线，现在垂落在桌子的一旁，很显然，那个人是来打电话的。

“你们听了……有……有什么意见？”碧吉气喘吁吁地跑回粮仓，把刚刚在厨房遇到的事说给小虎队友听。

路克沉吟了一会儿，拿下眼镜边擦边说：“根据你的描述，我们至少可以做出两点推论：第一，古特曼夫妇的住屋兼办公室里有电话，你今天下午就是在那里打电话给兽医的，因此，如果他们要用电话，犯不着自找麻烦地绕到厨房去打。而厨房的那部电话很可能是分机，果真是这样，你下午听到的电话怪声大概就是从厨房分机传来的。第二，刚才有人想从厨房偷偷打电话出去，但显然没人接听，否则你一定可以听到他们的对话。”

“嗯……”碧吉边听边吃着巧克力，

等两条巧克力下肚后，她才觉得情绪比较稳定，脑袋瓜也开始正常运转，“如果你的判断是正确的，那总共有四个人可能涉嫌：古特曼夫妇、马克和康拉德。除了他们之外，马场里并没有其他人住。”

路克边听碧吉推论，边打开百宝箱找东西。

碧吉继续说：“我下午听到的是男的声音，所以有可能是古特曼先生、马克或康拉德这三个人当中有一个在下午的“找马行动”中开溜，而且是溜回马场，企图做什么见不得人的勾当。没想到我偏巧来了，坏了他的计划，他才故意装神弄鬼地想把我吓跑，隔了一阵子之后，才骑马假装他也刚从外面回来。”

碧吉舔舔舌头，顿了一下又说：“我这样的怀疑是有根据的，他们下午显然是分头去找失踪的贝拉，因为回来的时候，几乎每个人都是从不同的方向进入马场。”

路克虽然一直埋头在百宝箱里翻找东西，但一边仍然竖起耳朵，仔细听碧吉的推论。听完后，他、吴晗和帕特里克都频频点头，觉得碧吉的推论言之有理。