常喜望着朱由检，眼神里满是犹豫，一时间不知如何开口！

在朱由检逐渐不友善的眼神注视下，终于，常喜鼓起勇气，战战兢兢地伸出一根手指！

随后，又摇了摇头！

朱由检见状，不由得自语道：

“哦，原来是登基第一年啊！”

他的思绪迅速转动，开始在脑海中搜寻与崇祯元年相关的历史！

得益于历史系研究生出身，朱由检很快便有了些眉目：

【崇祯元年，让我好好想想……辽东战火依旧连绵，宁远那边还发生了一场让整个朝廷都震惊的兵变……国内各地灾害连连，农民起义的迹象也开始冒头。对，袁崇焕正是这一年被委以重任，提出了五年平定辽东的计划……等等，魏忠贤这一年还没倒台吧？】

正当他思绪翻腾之时，突然想到常喜之前的摇头动作，心中不由生疑：

“你刚刚摇头，是什么意思？有话直说，别吞吞吐吐的！”

常喜被朱由检吓得脖子一缩，颤声道：

“奴才是想说，先帝于八月间驾崩，如今还属天启年间！”

朱由检闻言微愣，看着常喜再次问道：

“那魏忠贤到底死没死？”

常喜一时嗫嚅，迟疑片刻后，唇齿微颤，勉强吐露：

“九千岁…………额……魏……魏忠贤目前尚存，万岁爷前些日子已下令秘密调查魏党之罪，料想其时日无多，只怕……”

话未说完，其意已明，朱由检自然心领神会。

朱由检缓缓起身，背手而立，开始在屋内来回踱步，心中急速思考着：

【魏忠贤不能死，不，应该是现在不能死！】

朱由检稍作停顿，思绪继续深入探析：

【魏忠贤一死，东林党便在朝野中独揽大权，届时军权与皇权开始割裂，中央对军队的直接控制力减弱，魏忠贤生前通过征收矿税、商税等手段分散田赋压力的政策也随之废除，农民的负担骤然加剧，这无疑提升了农民起义的潜在风险，进而加速了明朝的灭亡！】

脚步一顿，朱由检的目光投向门外那片天地，心情愈发沉重，暗自思忖：

【这位九千岁虽贪，对大明还算忠心，他收了一百两税银，至少会有一半进入国库！但东林党那群自诩清高的文人士大夫，他们所构成的威胁，远超想象。他们口中谈论的是天理良心，背后却掩盖着对江南士绅阶层利益的极力维护，无形中蛀蚀着大明的根基！】

想到这里，朱由检似乎下定了决心：

【大明陷入如今的困境，虽非东林党与魏党之过！但就目前的时局，要找个能顶替魏忠贤，跟东林党那帮子文人对着干的人，还真找不着。魏党虽然同样可恨，可现在让这些党派互相牵制，坐山观虎斗，才是眼下最为明智的策略！所以，我现在不能让他死！】

想明白的朱由检不耐烦地踢了踢依旧跪在地上的常喜和常福：

“起来，快带我去找魏忠贤！”

常喜和常福闻言一愣，随后恍然大悟，赶忙爬起来，一前一后地引路。

三人急匆匆向门口赶去，常喜心急脚快，不慎与正匆匆赶来的王承恩撞了个满怀。

“哎哟！”

王承恩踉跄几步，差点摔倒，幸亏常福眼疾手快，一把扶住了他。

王承恩整理好帽子，正欲训斥，但一瞥见紧跟在后的朱由检，先是满脸惊讶，旋即喜上心头：

“哎呀，我的万岁爷啊，您可算醒了！老奴为您担忧了一整日啊！”