话音刚落，只见文臣班列中走出一位三品老臣，对着御台之上的朱由检躬身行礼：

“臣刑部左侍郎乔允升回禀陛下，因崔呈秀一案牵涉甚广，审理时间尚短，目前尚无定论。”

朱由检的目光落在这位须发皆已斑白的老臣身上，心中略作思索！

乔允升？历史上，他正是审理魏忠贤余党案件的关键人物。

在当时，魏忠贤的五虎、五彪等余党仍占据要职，朝廷大员多畏惧退避，但乔允升却挺身而出，按照七等定罪，严惩了阉党余孽。

崇祯二年的己巳之乱中，囚犯破牢逃脱，乔允升因此被下狱，虽免于一死，却被发配戍边，最终病逝于途中，享年78岁。

如今，他应该已经75岁了吧……！

念及此，朱由检心中一时感慨万千。

乔允升，这位清官能臣，在地方任职时以清廉惠民的政绩闻名，被誉为“循良”，实属难得。

只是这样一位国家的肱骨老臣，却因牵连而获罪，最终病死他乡，令人唏嘘不已，足见崇祯用人之乱！

朱由检不禁对崇祯的执政产生了反思：

“崇祯啊崇祯，你中兴大明的宏图，却造成了诸多清官能臣的悲惨落幕，这究竟是为何呢？”

朱由检轻轻摇了摇头，目光落在乔允升身上，笑道：

“老爱卿辛苦了，朕明白崔呈秀等人牵涉甚广，希望你在忙碌之余，多加保重身体。”

稍作停顿，朱由检的语气转为郑重：

“朕只有一个要求，对于崔呈秀之流，一旦证据确凿，必须严惩不贷。但同时，对于其他人，不可随意牵连，只追究主犯，爱卿可明白？”

朱由检的意图很明显，乔允升若真将五虎、五彪等人一网打尽，虽合乎他内心所愿，但当前形势却不容许这样做。

像田尔耕、吴淳夫等魏忠贤的余党，虽然为恶，但在他羽翼未丰之际，这些人仍有其利用价值。

至少，在关键时候，他们还能为自己效力，成为制衡朝堂的重要力量。

乔允升虽年事已高，但心智犹明。

听了朱由检的这番话，他隐晦地扫了一眼田尔耕等人，眼底闪过一丝冷芒，随即躬身应道：

“臣定当不负皇命，将崔呈秀、许显纯之流的罪证彻查清楚，只追究主犯，绝不牵连无辜。”

朱由检满意地点了点头，目光转向韩爌等人，笑道：

“韩爱卿，既然刑部尚书一职暂时空缺，不如由乔爱卿暂时代理刑部事务，如何？”

话音未落，韩爌尚未开口，乔允升已急忙拜倒在地，恳切道：

“陛下，万万不可。老臣年事已高，身体状况不佳，若非陛下新登基，朝中人手紧缺，老臣此刻只愿做一个闲云野鹤般的老人，享受天伦之乐，陪伴子孙，颐养天年。”

朱由检听罢乔允升的推辞，心中微感愕然，但一个部门不可一日无主事之人！

随即面露为难之色，诚恳地说道：

“乔爱卿，朕明白你的难处，也理解你安享晚年的愿望。但目前刑部尚书崔呈秀因涉案被捕，刑部暂时失去了主事之人，日常运作已显艰难。老爱卿能否再多担待一些时日？待崔呈秀等人案件审理完毕，朕一定批准你的辞呈，让你安心回乡，享受天伦之乐。”

乔允升听罢，微微叹了一口气，语气中透露出一丝无奈：

“陛下，若如此承诺，还望陛下不要诓骗老臣。”

面对乔允升的担忧，朱由检无奈地笑了笑：

“老爱卿请放心，今日满朝文武皆在，朕在此郑重承诺，待崔呈秀等人案件审理完毕，你的请求朕必定兑现，绝不食言。”

乔允升闻言，终于满意地躬身：

“臣，谢陛下隆恩！”

见乔允升安然退入班列，朱由检心中不禁感叹，环顾满朝文武，心中涌现出一种“难堪大任者寥寥”的感慨。

他微微摇了摇头，目光转向身旁的王承恩，王承恩心领神会，高声宣布：

“退朝！”