天寒地冻，拖家带口的要么入了土匪，要么饿死在路上，又该如何逃？

若是留，绝对是死路一条，若是告发这伙人……

“猴子兄弟，你还没说这领头之人是谁呢，要是我等追随起事了，混乱之中不知道是谁领头，万一错手杀了，岂不是麻烦。”

猴子看着突然出声的大牛，笑道：

“大牛哥莫要担心，届时我等只需布巾包头，学那朱家太祖的红巾军，届时便可认出敌我。”

顿了顿，猴子小声道：

“诸位，咱们祖辈世代都是相邻的军户，虽不抵血亲，但都是老辈传下来的情谊。如今世道不公，不给我等活路，那我等就随大势反了。到时候诸位弟兄只管跟着我操刀砍翻那衙署里的狗官，做上一回富家翁。”

…………

“你是说……这绥德有人要造反？”

绥德县署大堂内，田尔耕端坐案后，面容沉郁，冷冷地俯视着匍匐于堂中的大牛。

此时，大牛身躯颤栗，犹如霜后枯草，堂案后的大人只怕是生平所见最大的官。

即便是其直属百户，亦被阻于门外，不得其门而入。

而榆林卫指挥使牟方明，只能恭谨侍立一侧，可知此官官阶之大，非同凡响。

“大人问话，你为何缄口不言？莫非心中有鬼？”

突然一声断喝，打破了大牛的思绪，大牛慌忙叩首：

“小……小人……绝……无……隐匿。”

“若心中无隐，缘何不答？”

“小人实……实因惶……恐至极！”

“哈哈哈……！”

一言既出，满堂皆哈哈大笑，大牛羞赧欲死，恨不能化作潜虫，隐匿形迹。

堂中之人嘲笑声如雷贯耳，那种从骨子里透出的傲慢与不屑，仿佛大牛的存在本身就是一种罪过。

在他们眼中，大牛不过是一粒尘埃，一颗可有可无的草芥，连与他们同处一室的资格都不配。

“哈，一个泥腿子进了大堂居然这般惧怕，真是天大的笑话。”

“此等贱民，就该安分守己，耕好自己的三分地，何苦来此丢人现眼。”

田尔耕身旁的千总向田尔耕一拱手：

“大人，小人认为此人所言可疑。他不过是一介军户，如何能得知谋反重大机密？莫非是想借此机会，博取赏银，故意捏造谣言？”

下手的牟方明听到大牛的话内心有些忐忑，大牛乃他麾下军汉，若其言属实，自己难免背上治理不善之责。

届时，项上人头能否保全尚且未知，乌纱帽怕是保不住了。

牟方明目光阴沉地盯着跪地茫然的大牛，听到千总的话，随即转换笑脸，转而对田尔耕拱手施礼：

“千总大人所言极是。当今天下纷扰，人心浮动，借机诓骗赏赐之事，实乃常见。此人若真有忠心上报之意，当呈上确凿之证，而非仅凭空穴来风之语。”

大牛听罢，急得面红耳赤，连忙辩解：

“小人绝非贪图赏银，实在是听闻了一些不寻常的议论，才敢来此上报。小人虽然愚昧，但也知道造反之事非同儿戏，怎敢凭空捏造？”

牟方明脸色一沉，呵斥道：

“你身为军户，理应知晓轻重，岂能凭几句流言便来惊扰公堂？你可知道，若是虚报，不仅你自己要受到严厉的惩罚，连我也会因你之过，受到牵连！你还有什么话说？”

大牛被牟方明的喝斥吓得身体一震，头低得更深，声音颤抖地回应：

“小人……小人确实听到了那些话，但……但小人并无他意，只是担心……担心那些话若是真的，会对朝廷不利，所以……所以才会上报。小人……小人并未想过要骗取赏银，也不敢虚报军情。”