出了东华门便是皇城，再过光禄寺出东安门，陆府就坐落在京城澄清坊的金鱼胡同内。

为免惹人注意，毓坤换了常服。云巾道袍，腰间缀着玉绦环，另系一把折扇，跨上一匹纯白的玉骢马，大红云头履登在金鞍的流苏下，虽是寻常士庶的打扮，却有种浑然天成的风流。

她特意绕了路，从观音寺街慢悠悠向北行，然而行到东单牌楼时，前面的道路却被堵得严严实实。

毓坤下了马，缓缓在人群中走，隐约可见远处的高门大宅被锦衣卫森严包围。她心中一凛，府门却洞开，赶牲口似地被赶出许多人来，跪在地上，哀哭四起。

走近些，毓坤发觉这些人有老有幼，显然是府中家眷。

跨在高头大马上的锦衣卫首领身形魁梧，大红曳撒上金线绣的蟒形飞鱼熠熠生辉。他抽出腰间的绣春刀，指着地上一位面色灰败的男子笑道：“史大人若是识趣，老实走一趟，自可保家人无恙。”

毓坤自然认得，威风凛凛的这位便是锦衣卫指挥使方诚，而被他唤作史大人的，则是刑部左侍郎史思翰。

锦衣卫指挥使与刑部侍郎同为三品，境遇却截然不同。刀架在脖子上，史侍郎已吓得傻了，不住发抖。方诚懒得与他废话，微一抬手便有两个锦衣卫校尉上前，将瘫软在地的人拖了起来。

毓坤微微蹙眉，身边有人道：“朝廷的三品大员，说抄家便抄了……”声音虽低，未及说完便被捂住了嘴，同行人跺脚道：“议论这些，怕是你嫌命太长。”那人闻言打了个寒颤，再不敢言。

待锦衣卫离去，人群也散了，只余史府门户大开，失了一家之主的男女老少在外哀哭不止。

毓坤上了马，心中沉沉，缓缓向金鱼胡同走。

刚过了十王府街，便望见高耸的雕花门楣，其上绘彩，十二道门档赫然，朱漆大门上饰金铺首衔环，其下石阶共八级，左右两尊汉白玉狮子，爪鬣分明，栩栩如生，无不昭示主人非同寻常的身份。

高门凛然生威，整条街只此一宅，便是当朝首辅陆循的府邸。

为相十余载，陆循权倾朝野，府中来往宾客皆是勋贵。应门小厮见毓坤士庶打扮，心中不免怠慢，然还未张口盘问，便被急匆匆迎出来的总管赵瑞踹在一旁。

身为陆府总管，赵瑞自然识得毓坤，万万想不到太子爷亲临，偏巧老爷入宫值宿。他领着府中家人乌泱泱跪了一片，要派人请陆循，却被拦了。

但见太子姿态娴雅取了腰间折扇在手中一打，微笑道：“不许惊动那么多人，我只问，你家二爷可在。”

赵瑞心道，老爷特意吩咐这几日不许二爷见客，然却挡不住太子大驾。见毓坤居高临下觑来，赵瑞擦汗道：“二爷因犯了家规，被老爷罚在后堂反省，奴才这便去……”

然话未说完，毓坤已负手迈过中门，赵瑞赶忙起身跟上。

依制，一品大员的府邸不可超过三进九间，陆府宅院却有五进，后堂另有一处园子，湖光山色，美不胜收。

毓坤心中有个猜想。果然，迈入园中便遥遥望见临水的凉亭挂着素纱帐，帐中紫铜熏炉燃着香，有个俊朗的身影端坐在一方棋坪之前。

他自然便是陆循独子，太子伴读，陆英陆时倾。

外面虽一场风雨在即，陆府后园却如世外桃源。毓坤不许赵瑞跟着，亦不许园中伺候的丫鬟通传，信步幽静花间，内心渐渐宁静。

听到声响，陆英抬眸，望见身着常服的毓坤一怔，起身行礼。

毓坤道：“你我之间，不必如此繁缛。”

自幼相伴，陆英倒不客气，取了一方蒲团请她落座，仔细瞧她。

毓坤倒被看得有些不好意思，侧过脸去，张开折扇道：“看我做什么。”

陆英未答，只微笑道：“殿下怎么来了？”

毓坤收起折扇，在他面前敲了敲道：“那你倒先讲讲，究竟因何开罪了你爹，被关在家中受罚。”

陆英沉静望着面前的残局，拈起一枚白子道：“没什么，不过是因为秋闱的事。”

毓坤了然，恐怕这世间最令陆阁老头痛的，便是他的独生爱子离经叛道，不肯入仕途。

看陆英径自解古书上的棋局，毓坤道：“旁人皆言陆相之子整日在府中莳花弄草，不问世事，我却知道你是要做清流，故意这般样子，与你爹置气。”

陆英望了她一眼，并没有否认。

毓坤忍不住道：“今年的秋闱……你真不下场？”

今日她实是劝进来的，那梦令她如鲠在喉，若真是什么预兆，倒不如未雨绸缪，从眼前着手。若朝中有陆英在，她也不至于像如今这般被动，她需他与自己站在一处，无论现在，还是以后。

陆英道：“他也是这般问我，我对他说，入仕又如何？即便如父亲大人一般位极人臣，千古之后还不是成就史官笔下骂名。”

毓坤莞尔：“你真这么同你爹说话？”

陆英叹道：“自然是真，所以他赏了我一巴掌，请了家法，让我好好反省。”

虽是讲受罚的事，他语气却淡淡，毓坤依旧抱着期望，轻声道：“那今年的秋闱……”

陆英犀利望了她一眼，被他那么审视着，毓坤只能将没说完的话吞了下去。

止住这话题，陆英取水烧沸，为她烹茶。

毓坤接过一方绿玉斗，其中嫩叶舒展，清香沁人，是雪水沏的碧螺春。

心中却不免失望，向来知道陆英再有主见不过，从不轻易改变心志，他爹都办不到的事，她又有什么把握能劝得动他。

轻抿了一口清茶，微苦而后甘，毓坤垂下长睫，忽听陆英道：“殿下……生我的气了。”

她淡淡道：“没有。”

陆英望着她，若有所思道：“我觉得今日，殿下对我疏远了。”

毓坤心中一顿，没有答话。她是很有些介怀那个梦的，只是不好与他讲。

陆英轻声道：“难道有什么事，殿下还不能同我讲？”

温柔的语气令她抬眸，正见他瞳中全然映着自己的影子。

忽然有和盘托出的欲望，毓坤开口道：“我做了个梦……”但见陆英神情专注，她一顿，深深望着他道：“若要在我和福王之中选一位辅佐，你要如何抉择？”