朱翊芳痛苦地闭着眼，周遭一片黑暗，有沉稳的步伐声从背后传来，很是熟悉，他蓦然转过身去，正见萧仪走了过来，许多年未见，依旧年轻。

他的目光还和从前一样，朱翊芳轻声道：“阿仪。”

他很想问他一句，当年到底是朕错了，还是你错了

萧仪只笑了笑，面孔渐渐染上血迹。

朱翊芳蓦然惊醒，急促地喘息，瘦削的手指蜷了起来，很快被另一双柔软的手覆了上，他用尽力气牢牢反握，那双手便松了力道，任他牢牢握着。

他勉强起身，望着薛明月姣美的面庞。

这么多年过去了，岁月并没有在她身上留下太多的痕迹，她依旧像当年那个小姑娘，即便他给她无上的宠爱，他们有过三个孩子，她还是那样素净，连妆也未施，皓腕上挂着串佛珠，已摩挲得光滑圆亮。

朱翊芳如饥似渴地望着她，仿佛那是他干涸心灵的唯一慰藉。

他知道她已经守了他许多天，衣不解带，不眠不休，但他不愿去想，这样的坚持，是出于爱，还是出于对丈夫的责任。

甚至，她并不能算他的妻子，只是他的妾室，是他所拥有的众多女人中的一个。

其实若有可能，他愿与她做一对平凡的夫妇，生几个孩子，看他们平安长大，成家立业。

然而世间有那么多不得已，所以他觉得他是亏欠了她的，他愿意去弥补，只是后来他发觉，是他错了。

一步错，步步错。

又望了薛明月一会，朱翊芳叹了口气道：“这几日朕常想，若崇哥儿在，如今也有十七岁了罢。”

薛明月眸子一颤，没有说话。

那是他们第一个孩子，他并不是第一次做父亲，却第一次欣喜若狂，很早便想好了名字，却没想到七个月时竟出了场意外，以至于早产，孩子生下三天便夭折了。而这事也成了他们之间不可触及的禁忌。

朱翊芳记得那是个漂亮的男孩，虽也同旁的婴儿一般红红皱皱的，但他却莫名觉得好看极了。

微微叹了口气，朱翊芳道：“也不知那孩子长大，是像你多些，还是像朕多些。”

薛明月道：“如今说这些，又有什么用。”

朱翊芳深深望着她道：“朕知道你心中怪朕，是不是？”

“朕在心中也怪自己，若是那孩子还在，是不是便没有后面这些事了。”

薛明月蓦然抬眸，仔细分辨着他的话，然不用深究，朱翊芳的表情已经说明一切。

望了他会，薛明月一字一句道：“陛下，什么时候知道的？”

朱翊芳叹道：“朕自己的骨血，是男孩，还是女孩，难道朕还分辨不出。”

“那时候，太子和婉婉出生不久，你定要自己带在身边养，旁人碰都不许碰，朕起初以为是经历的先前那桩事，你格外谨慎，心中怜惜得很，自然依你，但也想亲近孩子。”

“有次你睡着，婉婉哭闹，奶娘抱去哄，朕忍不住将太子抱起来。”

“那时她才这么大……”他瘦削的手指比划了下，微笑道：“小猫似的，不哭不闹，一张小脸睡得红扑扑，可爱极了。”

“然也就这么往怀里一抱，朕什么都明白了。”

薛明月声音微微发颤道：“那陛下为何，为何不……”

朱翊芳握着她的手，沉默片刻道：“你不必自责，一切都是朕的选择。”

薛明月嘴唇一抖，却听他道：“只是如今，不能再错下去。”

说罢，他沉沉唤了声，尚璟走了进来，朱翊芳道：“太子，到了么。”

尚璟犹豫了下道：“半个时辰前严鸾带人去请，现如今还未回来复命。”

朱翊芳蹙了蹙眉道：“小凤。”

蓝轩听了这话，应声走了出来。此前他已在屏风听了许久。

朱翊芳望着他道：“你去趟东宫，务必将太子带来，这事别人做我不放心，只有你最稳妥，切记不可耽搁。”

望着严鸾，毓坤想，其实对于这位禁军总督。

唯一的印象便是此人很是闲散，且不管事。然现下，被严鸾那有些锐利的目光注视着，毓坤忽然发觉，也许先前他给人的那些印象，都是假象。

而她也终于体会出，也许正如蓝轩所说，他真真正正是皇帝的人，是他爹在许久以前便布下的暗棋。

这会严鸾带人来，是要请她到西苑，毓坤想不出，为什么他爹召见她要费这么大阵仗，几乎出动了数百人，将东宫团团围住，而充任亲卫的府军左卫形同虚设，任人长驱直入。

毓坤直觉自己不该去，但却找不到不去的理由。沉沉望着与严鸾一处的郭舒夜，她终于明白为何先前洛宁要将她身边的亲卫换掉，原来这位郭指挥使，也是她爹的人。

只是洛宁留下的人并不多，勉强于严鸾相抗，却占不了优势。

又过了一刻，见毓坤没有动的意思，严鸾冷声催促道：“太子殿下，莫要为难臣。”

听了这话，毓坤越发觉得自己不该去。

好在蓦然有人打破了僵持，感到严鸾命人动手的那刻，毓坤有个低沉的声音打断道：“慢。”

语气虽轻，却带着漫不经心的强势。

毓坤蓦然抬眸，正见蓝轩走来进来。他身边还带着洛宁，目光很有些冷，逡巡一圈，径直落在她身上。161