两日后，慈宁宫主殿。

太后坐在高台之上，桌子上摆着一些奏折，还有一个瓷制的盒子。太后的手指轻轻点着桌子，看起来漫不经心：“都收起来了？”

下首的谢逸半跪着，神色平静：“回娘娘，雅韵郡主所写的话本皆已被暗卫收缴销毁，同时，属下并未制止谣言的蔓延。另外，云夏公公能处理的事情，属下亦能处理，娘娘无需将此事分成两部分进行。”

谢逸所指的是暗卫奉命收缴话本后，太后再次派出黑骑卫去警告世家，不许再谈论话本内容。

太后并未回答，只是从桌上的砚台旁拿起了那个瓷盒子，慢慢悠悠地打开。盒子中是一副漂亮的护甲。秦寻雪拿出那副护甲，银制的护甲上银丝交织，组成暗刻的水仙花花纹，那是太后最喜欢的花，护甲上点缀着一些小粒的红宝石，戴在太后修长白皙的手指上美得惊人。

秦寻雪戴好后对着光欣赏了一会护甲，颇为明显地叹了一口气：“谢首领，你还不明白吗？皇室暗卫永远是陛下的暗卫，作为暗卫首领，你永远代表的都是陛下，可明白？朝野皆知，皇室暗卫现在由哀家掌握，一旦皇帝能独立掌权，哀家就会把皇室暗卫的指挥权交回皇帝手上，你们是同皇帝挂钩的。你以暗卫首领的身份出言警告，即便是哀家的命令，他们只会以为是皇帝要他们住嘴，会给皇帝惹上麻烦的。但黑骑卫不同，黑骑卫现在还独属哀家，哀家安排云夏去做这件事，世知晓此事是哀家的意思，便会马上闭嘴。”

谢逸有些怔愣，小皇帝向他下达了听从太后的死命令，但在不知情的人眼中，他只是因为妹妹暂时听令于太后，还是与陛下绑定的。若是他出言阻止，真可能会让那些大世家怀疑陛下同太后的关系。毕竟，太后同陛下在旁人眼中是水火不容的关系，不少世家蠢蠢欲动，妄图颠覆太后。……真是愚蠢得勇气可嘉。

谢逸想通后便知道自己想错了，他利落地认错：“属下知错，谢娘娘提点。”

太后可有可无地应了一声，看起来只是无意一提：“谢琳芸昨日给哀家来了信，信上说皇陵在夏日里颇为清凉，是个避暑的好去处。她倒是苦中作乐，看起来不太在意外物，颇为安逸。”

谢逸低着头，看不清神色：“皇贵妃向来如此，娘娘何必用皇贵妃试探属下？只要大齐一日昌盛，属下便是大齐最忠实的暗卫，永不背叛。”

太后嗯了一声，看起来是真的不在意：“前些日子，哀家令黑骑卫召植阳知府郑蕴夫人回京，快马加鞭，昨日山鹊传信来，说郑夫人昨日凌晨便已回京了，昨日休整了一日，已然恢复了精力哀家召她前来觐见，未曾惊动旁人。黑骑卫不得进宫，劳烦谢首领前去接引，免得旁人知晓此事。”

黑骑卫不得进宫是太后当初定下的死规矩，宫中还是由暗卫掌管，这份好意谢逸心领，虽然理智上明白，太后只是在制衡黑骑卫和暗卫，免得朝中大臣上奏，但他依旧心存感激。

只是现在，谢逸听到这个命令时整个人身形一颤。郑蕴的夫人即是秦家嫡女秦静芷，谢逸曾求娶过当初的秦家嫡女，妄图私定终身，不过没几个人知道就是了。

秦寻雪是知情者之一。她曾直白地嘲笑谢逸的愚蠢，谢秦两家自然是不能结亲的，作为京中最悠远的两个世家，不管他讲得多好听，说什么会与家族断绝关系，但在皇帝眼中，这就是两个庞然大物联姻，会让坐在龙椅上的皇帝心中忌惮，进而找个由头打压，更别说当时皇帝意属秦静芷为太子妃，被打压的只能是谢家。

……同时，豆蔻之年的秦寻雪还代表秦家嫡女，告诉他，她从未想过背弃家族同他远走高飞。此事便不了了之。

杀人诛心莫过于此。当年太后说过的话依旧让他心口生疼，但他明白这确实是秦静芷会说出的话，迁怒不得旁人。

但，每过几日，太后便要找个理由试探他。这不就来了？谢逸心中冷笑，却丝毫不显，只是恭敬地行礼，道了一声诺便退下，前去接引郑夫人。

皇宫外一个角落，一辆隐蔽的马车上。

秦静芷披着黑色的披风躲在马车中，倚靠着马车，姿态看起来轻松却浑身紧绷。她坐在马车上，静静地等着太后安排前来接引的人。昨日凌晨，秦静芷才赶到京都，路上风雨兼程，每到一个驿站便换一匹马，夜晚休息两三个时辰便上马出发，黑骑卫皆是习武之人，对此并无什么不适。但秦静芷已经多年未曾有过这样千里奔袭的日子，饶是她身子较寻常女子好上太多也有些吃不消，昨日入了京，休整了一日才堪堪缓过来。

山鹊因陈年旧事一直怨她，但作为黑骑卫的小队长，她始终保持着应有的距离，不远不近地保护着她，为她挡去不少人祸。但这些日子风雨兼程，她总疑心是太后在刻意报复她。

一如既往的小心眼。秦静芷暗自腹诽。

待到见到接引者时，秦静芷更加坚定了之前的想法，派有情感纠葛的谢逸过来接引果然还是在报复吧！只有小心眼的秦寻雪才能干出来这种事。

谢逸端着暗卫首领的模样，带着黑色的面具，覆住上半张脸，明知秦静芷知晓他的身份却还是装模作样地压低声音：“郑夫人这边请，此路去往慈宁宫不会遇见他人，太后娘娘召见，派在下前来接引。”手上出示了太后的令牌。

秦静芷轻笑一声，声音温柔：“谢首领，许久未见。”那个当初天真的少年郎终究是成长为可靠的首领，担起了责任，不再天真地想着背弃家族，不顾世俗，要和心上人远走高飞。……尽管秦静芷不认心上人这个说法就是了。

谢逸点了点头，暗卫首领地位颇高，带上面具他的身份堪比诸王，自然无需对秦静芷行礼，但他还是略微拱手，道：“郑夫人这边请。”看起来并不想相认。

秦静芷也不恼，用宽大的斗篷将自己的身形全部裹住，慢慢地跟在谢逸后头。这其实很好理解。他如今是暗卫首领，而秦静芷早已嫁给郑蕴为妻，所有的年少轻狂都已远去，谢逸理应和她保持距离。秦静芷并未爱过谢逸，心中并无酸涩的感觉，唯一让她担忧的只有接下来和太后的见面。

秦静芷已经许久未来过皇宫了。自她一念之差惹得圣上失望后，确实愧对圣上，她便不再踏入宫中。距离上次入宫已有八年。