京郊

终于没了扰人烦的东西，主仆都长长松了口气。

午休起来，云川让人送来许多这个时节没有的花，说是底下伺弄花草的匠人搭了暖棚专门种的，沈知念便剪了些来插花。

“小姐，会不会太素了？”春桃围着插好的一束花左看右看。

“是有点，再搭配一支雪里红吧。”沈知念拾起一枝淡粉的花找了角度插进去。

“小姐，厨房做了杏仁乳酪，尝尝看？”秋月端着一碟子精致奶白的糕点进来。

沈知念闻言净了手，捻起一块儿，不错，入口即化，小小一块儿浓浓的奶香里夹杂着若有似无的杏仁香，可见点心师傅的用心。

“不错，给大师傅包个荷包，点心很可口。”沈知念眉眼弯弯，又道：“秋月春桃你们也尝尝。”

两人尝后亦是赞不绝口。

“小姐，再过几日就是您的及笄礼了，咱们什么时候回去啊？”春桃咽下嘴里的点心。

她们来这儿也好些日子了，眼见着就是及笄礼了，再不回去准备真的来得及吗？

“是呀小姐。”秋月早就想说这个事儿了，她看沈知念在这儿呆的都乐不思蜀了。

沈知念站起身将桌上插好的花放到内室，这才开口：“哥哥说他会来接我。”

秋月和春桃对视一眼不再说话。

沈知念跟沈淮安的关系瞒不住亲近的人，云川、行北，秋月这几个心腹日日跟在他们身边，不说秋月，另两人估计早就知晓一二的，除了春桃这个不开窍的还蒙在鼓里。

……

威严肃穆的金銮殿上，年过半百依旧气势逼人的皇帝拿着折子一目十行。

站在大殿上的臣子皆低着头大气不敢出，盖因大理寺呈报的一桩案子。

内容骇人听闻，贩卖人口，贿赂一方知府充当下线，不知有多少乾元百姓被当成货物卖于外邦。

然而就是这么一件大事，却一直秘而不宣，直到今日才被揭到明面上。有精明的人已经猜到一二，只祈祷不要连累到自己。

站在左手边，陆之远身着紫色官服，头戴乌纱帽，以他如今的官职站在他前面的唯二人矣。

胡子花白的首辅，以及同样花甲的次辅。

陆之远紧了紧手中的笏板，心中莫名不安，像是想到什么，又放松下来。

自己早就扫清尾巴，大理寺那群废物不可能查到自己头上，就是可惜好不容易才打通的路子，那可是金山银山般的油水。

“啪”

猝不及防，上首的皇帝猛的一拍御案，手中的折子被狠狠掷在地上。

“户部尚书，你还有什么话可说？”皇帝突如其来的一句令满朝哗然。

户部尚书？陆之远？难道？！

有反应快的已经不动声色挪动脚步远离陆之远。

陆之远的身体比脑子诚实，噗通一声跪倒在地，然毕竟是经历过几十载风雨的，内心慌乱几息过去却已重新镇定。

“陛下，此案由大理寺审理，属刑部案件，老臣实在不知怎的会扯到户部头上？”说完情真意切的磕了个头，姿态做的足足的。

“哼，你当真以为朕是好糊弄的？”皇帝重重一哼，“沈卿，你来说。”

陆之远猛地看向沈淮安，他怎么会知道这些？难道这才是他接近他的真正目的？！

想到被自己藏在书房隐秘暗格中的东西，陆之远心跳如雷。

“是陛下。”

立在武官一边的沈淮安出列，从怀中拿出一个足有指节厚的本子，本子已经有些破旧了，足以看出其年头。