杜兴捱到日期，赵大郎遣人来唤他，只没奈何去交割了银两，却见那江州车上果是没了桌凳，杜兴道：“如今我却不曾短银钱，为何不见了车上货物？”赵大郎道：“那车是刘大乔那厮弄去，我为你讨回时，本无甚货物。”杜兴怒道：“我只不与你说，却要问张官人则个。”张官人道：“香料事毕，你这厮问我怎地？”杜兴道：“刘大乔那泼鸟原说为你，持强推去我那江州车，如何不问你？”张官人冷笑道：“你几时听得我叫他行事？”杜兴叫道：“久受你等鸟气，如今若要白赖我，杜兴也不怕甚。”赵大郎喝道：“迎面见凶神，回身撞恶鬼。在我这里，休要充甚好汉！”杜兴道：“既如此说，杜兴便去寻刘大乔讨要。”赵大郎笑道：“他是个夜游鬼，你却去哪里寻他？便既寻到，你又奈他何。”杜兴道：“只杜兴在时，便用命讨个公道，双日不着单日着，总叫这泼鸟死。”赵大郎笑道：“你休要反吃他坏了命，不若依我言，作罢便是。”杜兴咬牙道：“哥哥美意，杜兴自会酬报。”说罢，大刺刺去了。
杜兴走了数日，寻不到刘大乔，眼看与货主人交割时日已近，心中气闷，这一日走出南屏镇，直走到一处溪边，见溪上有座小石桥，便登上去，在那里发呆。忽听有人喝一声：“你这厮四下寻我，敢是来送钱么？”杜兴循声去望，却见桥两端各有七八个大汉，将桥封了，正是刘大乔引著一伙众泼皮。杜兴眼中冒火，大叫道：“你这厮快还我桌凳来。”刘大乔道：“拿钱来来赎便是。”杜兴叫道：“先与你二十两，又与张官人二百五十两，银钱完足，却又要我来赎？”刘大乔笑道：“是会的便不做此痴想。”杜兴高叫：“你既如此说，必要扯住同去问张官人。”刘大乔啐了一口道：“你这无知丑鬼，问甚张官人，只问你娘去。”杜兴叫道：“今日结果了你这泼鸟，出我胸中恶气。”刘大乔道：“你既不晓事，老爷须斯文不得。”叫罢扯出一柄牛耳刀，跳来桥上搠杜兴。杜兴今日不曾行路，未携带器械，见他来搠，将心一横，举拳来敌。杜兴泼出命，面目凶恶，刘大乔见了有些心摇，手自软了些，只见杜兴扯住他臂膊，只一绞，将牛耳刀夺来自家手中，反手搠入刘大乔肋中。刘大乔大叫一声，抱了杜兴两臂，张口去咬，二人便搅作一团。这桥无栏，二人一齐跌入溪中，兀自不肯放手，那刀也不知落在何处。众众泼皮面面相觑，见杜兴失了刀，齐发一声喊，举棒涉水来打。杜兴情急，从溪中取了一块大石，狠命打在刘大乔颊上，登时打落了几颗牙，刘大乔失血已多，本已支持不得，吃了这一石，大叫一声，翻在溪中。杜兴双目血涌，加力去打刘大乔，只几下，便将刘大乔头颅打得粉碎。
众泼皮一拥而上，将杜兴仆倒，按在溪中。泼皮中走出乔三来，向杜兴道：“你这厮怎如此凶残，将他打杀了？”杜兴见是乔三，大笑道：“你是赵大郎身旁人，如今却在刘大乔处，这二人果然是一伙。赵大郎，妄称好汉。”乔三道：“我目睹今日之事，也知你是个横行直撞的，只他不可白死，你须为他偿命。”杜兴叫道：“杜兴不畏死，结果了这腌臜厮，十分快活。”忽听有人道：“你这汉忠厚勇为，死了殊为可惜，待我来救你。”众人闻声去望，只见几十条大汉俱穿红衣，跨坐在马上，为首一人身穿绛红袍，头戴冲天巾，手提银条钢枪，背负亮银飞刀，生得鹘眼鹰睛头似虎，燕颔猿臂腰如狼，端坐在一匹雪白健马上。泼皮中有一人识得，惊道：“此是三大庄中的扑天雕。”乔三看得呆了，听言道：“莫不是独龙冈李应？”闲汉道：“正是李大官人。”乔三暗忖：三大庄养著数万军马，一干将领久惯蹈锋饮血，大小贼寇都吃荡平了，州相公亲授三面旌旗，子弟又多在军中为官，端得是气焰滔天。这李应腰缠万贯，出入高车肥马，更兼武艺惊人，如今撞在他手里，却怎地是好？
李应见众泼皮呆立，喝了一声：“咄，哪个出来答话！”众闲汉面上色变，齐来看乔三，乔三只好走来马前唱喏道：“小人乔三，是‘花灵官’赵大郎身旁帮闲。”李应道：“甚鸟赵大郎，却不曾听过，我只问你这丑脸汉是甚人？为何你等扭住他厮打？”乔三道：“这汉名为杜兴，当众打杀了‘虎伽罗’刘大乔，我等正要扭住报官。”李应大笑道：“早见这甚刘大乔引你等寻杜兴厮打，他独身一人当之，反杀了刘大乔，怎颠倒黑白？”乔三听了，不敢强辩，默不作声。李应道：“既是他杀伤人命，自有官法惩治，你等且散去，我差人监管这杜兴去州府出首。”乔三道：“是小人等捉住他，怎说是出首？”李应笑向杜兴道：“杜兴，你可要出首？”杜兴叫道：“刘大乔引众来打小人，小人情急，夺刀自保，失手误杀了他，正要出首。”乔三喝道：“杜兴，你休要胡说，不怕大郎哥哥刀剐了你么？”李应身旁一个大汉，唤作“小金刚”景崇，听了大怒，跳下马来，劈手打了乔三一掌道：“直娘贼，你家赵大郎是个甚鸟，老爷若见了他，便倒转了他，你这撮鸟尚要逞精细，老爷此时便摘了你这贼葫芦。”这一掌打得极重，乔三半张脸紫涨起来，看景崇手按腰刀，再不敢多言。李应道：“你这些泼皮也须看些天时，还不散去么？”众闲汉听了，不待乔三说，早撒了杜兴，一道烟去了。乔三见了，口中暗骂，也自走去了。
李应跳下马来，问了杜兴情由，草书了一封简帖，叙了始末备细，又唤过景崇，叫护送杜兴出首。杜兴听了，在溪中俯伏，李应叫起杜兴，走去好言抚慰，又叫速去出首，免得那些泼皮去州府占个首告。杜兴揩抹泪水，向李应拜了几拜，与景崇同马去了。
且说赵大郎得报，大吃一惊，心忖：怎如此晦气，正撞在李应手中，也曾去结识三大庄，这三大庄却不肯与我往来，如今却遇个跌磕，却怎是好？思忖半日，去寻张官人计较。张官人听了道：“我等只是个萤火，他那里要来扑灭我等，只是吹灰罢了，而今只得任他摆弄去。”赵大郎大怒道：“说得好生轻巧，你如今分了杜兴那注钱财，再不去犯他，依旧做你的官人罢了，我却吃他打横夺了杜兴去，若不与他计较，便失了威名，日后怎有面目行走？”张官人苦劝了几句，赵大郎只是喝骂，张官人冷笑一声，命人端出一百两细银，不再言语。赵大郎也冷笑一声，收了细银，不辞而去。