暮色四合之际，那昔日繁华的酒楼此刻却显得分外寂寥，顾客稀少，与往昔的喧嚣热闹大相径庭。

只见掌柜默默倚于柜台之后，目光游离，扫视着厅堂内寥寥无几的食客，眉宇间流露出深深的忧虑。

他轻叹一声，似自言自语般低语：“往日里，路不平那小子总是嬉笑怒骂，虽有时令人头疼，但如今他不在，这酒楼内竟少了几分生气，连那谩骂之声，也令人觉得有些怀念了。”

“掌柜，可曾听闻路傻子近日的行踪？”一旁的伙计，见四下无事，便清闲地凑上前来询问。

掌柜似乎因心事重重，竟未曾察觉伙计的偷懒之举，只是淡淡地回答：“路不平那小子，说是他妹子病重，便急匆匆地回家探望去了。”

“哦，原来是为了家中的妹子。”伙计撇了撇嘴，虽表面上表示理解，但心中却对路不平的离开导致自己任务加重颇感不满，暗自嘀咕道：“还真是情深意切的一对兄妹，只可惜，我这肩上的担子又重了几分。”

掌柜终于从沉思中回过神来，瞥见伙计正无所事事地游荡，立即抄起桌上的算盘，轻轻敲击桌面，发出清脆的响声，严厉地指着伙计道：“别在这儿偷懒了，快去忙你的活去。你这小子，今日又没请假，岂能如此散漫？”

伙计被掌柜的严厉目光吓得一激灵，酸溜溜地嘟囔了几句，便悻悻地转身去忙活了。

然而，掌柜与伙计二人所不知的是，就在酒楼外的不远处，路不平正跟随王不莽来到了太平湖边上的一处空旷之地。

“小子，从今天开始，我便教你一些功夫。”王不莽的话语简洁而直接，他摆出一个进攻的姿态，眼神锐利如鹰，“今日，你的目标就是在我手下撑过百息。”

路不平听罢，心中感觉王不莽只是单纯想揍他，只得硬着头皮应战。然而，他还没来得及回过神，王不莽的拳头已经如同疾风骤雨般袭来，破风声呼啸，气势逼人。

路不平敏捷地扭头，巧妙地躲过了王不莽当面袭来的一拳。然而，王不莽的攻击并未就此结束，他的另一只手迅速抬起，以肘部为武器，狠狠地击向路不平低下的头颅。

路不平心头一惊，他深知这一击的威力不可小觑。于是，他迅速调整身体姿势，双脚用力一蹬，身体向后倾倒，以毫厘之差避开了王不莽这凌厉的一肘。

刚刚站稳脚跟，路不平还没来得及喘口气，王不莽已经大踏步向前冲来，气势汹汹的一拳再次当面砸来。这一次，路不平见躲闪不过，只能咬牙抬起双手，勉强架住了这一拳。

巨大的冲击力瞬间传来，路不平的双臂被震得生疼，仿佛有千万斤重量压在他的身上。他咬紧牙关，拼尽全力才没有让王不莽的拳头击倒自己。

“不错，反应还挺快。”王不莽收拳而立，眼中闪过一丝赞赏，“但是，要想在我手下撑过百息，你还得继续努力。”