一是被囚终老，一是被折磨至死，一是被处决。
此刻，静如深渊的天绝牢长廊，赫然响起了寥寥的脚步声。
这些脚步声慢而沉重，俨如死神将要降临的前奏。
守在天绝牢外的百名守卫随即警觉，此处鲜有来客到访，此脚步声到底属谁？
他们很快便得到答案，在阴暗的长廊阶梯之上，正缓缓步下一条黑影。
这班门下经年累月于天绝牢守卫，早已习惯黑暗，但这条人影身上似乎散发着一股无从想象的黯黑气度，黑得盖过了周遭的所有黑暗，他们一时之间竟瞧不清来者是谁。
此人似已与黑暗融为一体……
不！不应说融为一体，应该说，他根本就是黑暗与死亡的化身！
来人冉冉从黑暗中步近，守卫们终于看见他手上拿着的通行令牌，和他那张苍白得接近无情的脸。
果然是黑暗与死亡的化身！他正是蜚声天绝盟的向归云！
守卫忙不迭把向归云带进天绝牢，穿过关隘，只见天绝牢之内残破不堪，满目颓垣败瓦，阴冷冰寒，活人简直难以在此生存多久。
牢内共有廿一道铁门，其中十九道敞开，空无一人，可推知内里的囚犯早已死光。
这些年来，霸苍穹盲目铲除异已，枉死的人实在太多；这班囚犯，想必也是霸苍穹的对头吧？
他们在此被囚被坑被害被杀，死后会否含恨？会否轮回？会否再生？
还是始终和向归云一样——
冤魂不息，矢志复仇？
偌大的天绝牢内，仅得两道铁门依然深锁。
向归云今日只需想进入一道铁门，他惟愿能见一个他绝不相信会再见的人，至于另外一道门囚着的是霸苍穹那个仇家，他没有兴趣知道，也无法知道。
守卫长为其中一道松锁，恭敬得带着几分阿谀奉承，涎着脸道：“云少爷，请。”
他称呼其为云少爷，只因打从今日开始，向归云已贵为霸苍穹的第二入室弟子，正式入住风云阁。霸苍穹下令，谁都不可直呼其徒向归云，否则格杀勿论。
可想而知，霸苍穹对此子如何器重。
大家都对这快不哭不笑的木头极度艳羡，每个人都把“渴望成名”四字写在脸上。
当然，在旁观者看来，以一个年仅十六的少年，能成为一代枭雄霸苍穹的入室弟子，前途真是无可限量。
一夜之间，所有人都认为，向归云陡地拥有得太多，太多……
然而，他所失去的呢？
他的童年，他的继父，他的希望，他心中的“灯”……
大家又能否为他一一算清？
他但愿自己从没得到眼前这些，也从没失去以往那些。
如果可以重活一次，宁愿一切都没发生……
不过，纵然已成为霸苍穹的入室弟子，皆因昨夜来了八名蒙面刺客行刺盟主，虽然天绝盟于瞬间稳操大局，五名刺客当场被杀，余下三名被擒，更被囚在这个不见天日的天绝牢之中……
此事却令霸苍穹倍添事忙，忙于重新调配天绝盟的守卫。以求得出更佳的防卫措施，故一时间亦无暇兼顾向归云。
而且在此当儿，霸苍穹更授以令牌，嘱咐这个新收的徒儿前来拷问余下的三名刺客，瞧瞧他们有否其余党羽。
这正恰如向归云所愿，因在三名刺客之中，有一名正是那个与林震宇长得一模一样的汉子。
他也很想知道这名刺客究竟是谁？
“轧”的一声，厚实的铁门一推而开，向归云徐徐步进，冷冷的眼睛在阴暗中炯炯放光，只见陋室一角，匍匐着三团黑影。
他侧脸斜瞥身后的守卫长，俨如死神下令，守卫长旋即会意，笑道：“属下这就告退。”
言罢躬身而退，顺手掩上铁门。
室内实在过于昏暗，向归云取出火摺子燃着墙上一盏油灯，室内登时一亮。
一看之下，但见三人手脚同被沉重的铁链紧扣。其中一男年约十七，另一男年廿许，最后一人，固然就是向归云所要见的那名汉子。
三人浑身伤痕，显然早被严刑拷问了不知凡几，此际见灯火一亮，精神本来为之一振，岂料眼前突又一黑。
却原来并非灯光再次熄灭，只是他们触目所见，这次进来的并非一般门下，而是一个外表异常冰冷的黑衣少年。
那一身的黑，黑得就如他自己心内的那个寂寞深渊。
一个永远都无法填满、永远也无法得到谅解的寂寞深渊。
那名年纪最幼的刺客一脸悍然，勃然骂道：“呸！走狗！别要再来逼问我们了，我们根本就没有什么同党！”
那个与林震宇一模一样的汉子甫见向归云，却说出一句他做梦也没想过的说话。
只听他平静的道：“义云，是你？”
义云？
义云？
义云？
这两个字简直势如重锤，一字一字，狠狠轰进向归云的耳内，叫他向来冷静的身子不禁猝然一震。
义云…
已经多久没有人如此唤他了？这个由林震宇为他亲自起取的名字隐没已久，林义云这个人亦消失已久，谁料今日又得以“重见天日”！
此汉子不单外貌与林震宇异常相似，就连声音也如出一脉。“义云”二字，仿佛蕴含无限亲切，不断在向归云耳边游走飘荡，缠绕不走。
可是，林家早已灭门，这世上怎会有人知道他唤作“义云”？
那汉子仍然牢牢的看着向归云，看来也察觉到这孩子异常的反应，汉子双目竟尔渐渐濡湿起来，道：“我果然没有猜错，你真的是——义云！”
向归云定定站着，久久不动，全因眼前发生的事太不可能，在末弄清楚如何应付之前，他惟有冷静卓立。
但汉子已急不可待举起紧系铁链的手，解开头上的冠，从发冠中取出一样东西。
一纸残旧不堪的信，信上写着的收信人，赫然是——“林鸿吾弟”！
“鸿弟：禁宫统领的生活如何？为兄甚念。八月乃为兄大寿之期，你我手足不见六年，何不趁此良机开伦相聚？可还记得为兄一直来信提及的三子义云？此子生性虽僻，但本质非坏，且我长、次二子义山与义海尽皆不才，独此子天赋奇禀，已尽得林家剑法真传，他日定能把林家剑法发扬光大。故为兄早预于寿宴之上，向所有亲朋宣布，义云，将会是林家庄未来的继承人。愿鸿弟是夜能出席共证。兄震宇草”
鸿弟？
向归云小心翼翼地把这名汉子给他的短信阅罢，信上的确是林震宇的笔迹，他那双素是稳定非常的手亦难禁微微颤抖起来。
原来此人是林震宇的胞弟林鸿，怎么不曾听他提及片言只语？
林鸿道：“自我剑艺有成以来，便在禁宫担当统领一职，由于事关机密，故鲜与亲友往来，大哥亦不便将我之事过于张扬。但我兄弟俩仍时有通信，大哥一直在信中不断提及你。他说，义云虽然外表冰冷一点，其实内里并非如此。他说你是一个很懂事的孩子……”
他说，他说，他说……
念及林震宇生前的一言一语，林鸿霎时有点哽咽，难以再说下去。
向归云的心却一寸寸的向下直沉。
天！林震宇竟然预备把继承权传给他！
难怪他要向归云于寿宴当晚穿得像样一点。
这个不是父亲的父亲，别具慧眼，早已为他这个“向家子”的前途好好铺路！
可惜，尽管林震宇如何费尽心血，如何努力为向归云铺路……
一夜之间，一场灭门大火便把他所有心血和路焚为一体，化为向归云一生也走不完的——-血路！
血路茫茫，漫无终点。
得向归云独自一人孤身上路。
但他还是感到，自己多年来的忍辱负重完全值得。
一切一切，都是为了报林震宇的知遇之恩。
林鸿本以为向归云在忆念林震宇时准会泪盈于睫，谁知此子除了适才在细阅其兄弟手笔时，双手微微颤抖外，跟着便似对一切无动于衷，心想其兄所言非虚，此子果真冷得出奇，为了打破此间沉默，于是便指了指身畔两名男儿，道：“他俩是我的儿子继仁和幼子继信。”
林鸿道：“大寿当晚，我携同两个儿子一起赴会，殊不知到达时已经太迟，林家庄早沦为一片火海……”是的，一切都迟了。
向归云知道，因为那时他已被黑衣叔叔所救。
时间永远就是这样弄人，倘若林鸿来得及时，恐怕他已成为今次行刺霸苍穹的刺客之一，而不会成为霸苍穹的弟子。
刺客与弟子，两种迥异不同的身份，简直就是时间的最大讽刺。
有时仅差那么一时三刻，便能制造毕生遗憾，向归云最是清楚不过。
他一生都不会忘记，就在他决将可以唤林震宇一声爹之际，就只差那么一丁儿时间，林震宇便已不能听见任何声音了。
而这遗憾将永远无法得到补偿。
一切都只因为时间。
林鸿续道：“后来，几经艰辛，才得悉霸苍穹干的好事，然碍于自己势孤力弱，未能即时报仇；直至今年，我有缘遇上数名也曾遭天绝盟逼害而誓杀霸苍穹之士，终在昨夜连同我两个儿子，一行八人前来刺杀霸苍穹，孰料……唉……”说到这里，林鸿不由得长叹一声，瞥了向归云一眼，发现此子麻木如旧，遂问：“孩子，我真的想不到你居然还能幸免，你怎会当上霸苍穹之徒？”
向归云双目一片茫然，他平素已不喜言语，此番曲折该从何说起？
但此时林鸿幼子继信抢着道：“嘿，依我看当然大有因由，也许只因他贪恋虚名。”
言罢面露自以为是之色。
向归云听后竟毫无反应。
在旁一直不语的长子继仁插嘴劝阻：“二弟，别要妄下断语，我看义云并非这样的人。”
继信鄙夷道：“嘿，说到底，他并非真的姓林，伯父的死与他何干？试问谁不希望成为当世枭雄之徒？否则他也不会再唤回向归云了，这足以证明他早把伯父养育之恩忘得一干二净。”
林鸿痛心儿子出口伤人，轻叱：“信儿，别太刻薄，你伯父的眼光绝对不会错。”
继信见其父责备，即时噤声。
林鸿正面凝视向归云，一字一字问：“孩子，你加入天绝盟，是为大哥报仇？”
甫闻“报仇”二字，向归云才真正有所反应，徐徐回望林鸿，漆黑的眼珠闪过一丝感激之色。
林鸿岂会不明白他这丝感激之意，心头一阵抽动，道：“很好，我大哥果然没有看错人。”就在此时，翟地响起一阵拍门之声，但听那个守卫长在外道：“云少爷，盟主主有请。”
向归云瞄了三人一眼，心知不能久留，冷然转身，缓步而去。
继信看着他的背影，始终看不顺眼，嘀咕：“啐！走得真慢！”林鸿喟然叹道：“当一个人一生一世都要背负他自己本来亦担当不起的重担时，又怎会不走得慢？唉……”