顾太后回了慈宁宫内殿，屏退左右，只留了心腹嬷嬷伺候。

“太后娘娘，您看……”嬷嬷欲言又止，“这后宫如今......”

顾太后淡淡一笑：“哀家明白你的意思，皇帝如今后宫确实冷清了些，后位空悬，也难怪那些大臣们上书劝谏。”

“只是，老奴瞧着皇帝对贵妃娘娘情深意重，只怕……”嬷嬷面露忧色。

“哎，”顾太后轻叹，“哀家老了，这后宫之事，就由着皇帝自己做主吧。”

后宫向来争斗不休，只要不伤及子嗣，她也懒得插手了。

顾太后心中微叹，只盼着裴景珩能早日立后，诞下嫡子，也好稳固朝纲。

夜里，为了给顾太后接风洗尘，苏沅特意命人在畅音阁中摆了家宴。

畅音阁依水而建，三面环水。夜幕降临，宫女太监们点亮水榭周围的宫灯，烛火照映在水面，星星点点，流光闪烁，甚是好看。

裴景珩亲自为太后斟上素酒，举杯祝酒：“母后，此番舟车劳顿，辛苦了，儿子敬您一杯。”

太后慈祥地笑着，端起酒杯，轻抿了一口，说道：“皇帝有心了，哀家此行顺利，回宫后倒是精神了不少。”

苏沅也举起酒杯，柔声道：“太后，臣妾敬您一杯，祝您身体安康，万事如意。”

太后看着苏沅，眼中满是赞赏，点头道：“好孩子，快坐下吧。”

席间，裴景珩不时命人为顾太后布菜，苏沅亦是温言细语地陪着太后说话，孙氏偶尔插上两句，倒也还算和谐。

只是孙氏脸上的笑容，总显得有些僵硬。

宴会结束后，裴景珩亲自送太后回慈宁宫。

顾太后见夜色正好，婉拒了轿撵，便由裴景珩搀扶着，母子二人一路边走边聊。

“珩儿，你如今已贵为天子，表姐若是泉下有知，可以放心了。”

裴景珩脚步一顿，眸色微暗。

顾太后似是陷入回忆，语气悠远：“当年，表姐……”

她欲言又止，当年之事，遗憾太深，她不愿再提起，徒惹伤感。

裴景珩沉默不语，脑海中却浮现出母亲的音容笑貌。

他的母亲，出身将门，明媚耀眼，却与微服私访的父皇相遇相恋，爱上了不该爱的人。

一道圣旨，将她召入宫闱，从此深陷囹圄。她眼睁睁看着心上人左拥右抱，却无能为力。

燕山一役，朱贵妃父兄故意延误军机，导致外祖和舅舅战死沙场，噩耗传回，舅母悲痛之下难产而亡，外祖母受不了打击，跟着去了。而父皇却对朱贵妃的父兄只是高拿轻放，将事情轻轻揭过。

霍家满门惨死，母亲心如死灰，郁郁而终，留下年幼的他，在深宫孤苦无依。