在这个时刻，每一个指令，每一个字眼，都有可能微妙地重塑全球态势。美利坚尚未沦落到需要依靠像懂王那样的人物来力挽狂澜，它依然是全球唯一的超级大国，其影响力无处不在。

其实要查清这些并不复杂，直接问周扬就行。然而，无论是美国总统加勒特·沃克还是尼克·弗瑞，都不曾考虑过这样做。

“算了，不用调查了。神秘人物拥有神秘背景才是常态，只要他对美利坚忠心耿耿，其他的都不重要。”现任总统沃克显得通达人情，面对外星威胁的大局，再去深究别人不愿公之于众的秘密，已失去意义。

“是的，总统先生！”尼克·弗瑞神色庄重地点点头，随即保持沉默。

沃克总统微微一笑，深知尼克·弗瑞的性格，即便他口头下令，但对任何可能威胁国家安全的因素，弗瑞都会低调持续调查，只是不会那么紧迫罢了。

这就够了，让尼克·弗瑞担任神盾局局长，目的就在于此！

尽管名义上尼克·弗瑞受世界安全理事会管辖，但实际上，他只听命于美国总统一人，而外界对此一无所知。

更准确地说，不仅是沃克总统，尼克·弗瑞与前任多位美利坚总统都保持着密切联系，甚至可追溯至杜鲁门和艾森豪威尔时代，他通过一条专属的秘密通道与白宫沟通，执行特殊任务。

成为神盾局局长，不过是他在适当时候接到了恰当的任务，没什么特别之处。

美国队长罗杰斯失踪后，虽然政府推出新任队长，但其影响力远不及罗杰斯，而咆哮突击队则由尼克·弗瑞全权领导，其指挥权始终在于美国总统。

沃克总统起身，从酒柜取出一瓶威士忌，倒了两杯，一杯递予尼克·弗瑞，然后继续说：“你对周扬言语中流露出对亚历山大·皮尔斯的不信任，有何见解？”

“皮尔斯秘书长是可靠的，只是……”作为神盾局局长多年的尼克·弗瑞，尽管与亚历山大·皮尔斯有交情，但多年相处，已察觉到诸多异常，只是无人像现在这样明确指出。

“直说吧，尼克，你是我的得力助手。我虽提拔皮尔斯为安全理事会秘书长，但如果出现问题，我会毫不犹豫地替换他。”沃克总统面色冷峻，显然，周扬先前谈话中对亚历山大·皮尔斯的微妙指责已产生影响。

皮尔斯在纽约曼哈顿的存在本身就是个谜，他不应如此急切地企图夺取心灵权杖和宇宙立方体。

谁都知道这两个神器蕴含的巨大能量。在那种情况下，唯一合适的接手人选应该是尼克·弗瑞，但偏偏亚历山大·皮尔斯却突然冒出来，急切地想夺走心灵权杖，这行为太可疑了。

周扬还巧妙地暗示，皮尔斯对神盾局行动部门的控制力过强。无论是特遣队队长罗姆洛，还是八级特工西特维尔，都唯皮尔斯马首是瞻，这显然不正常。

若是在以前，外星人入侵之前，总统沃克对神盾局内部的权力争夺毫无兴趣，甚至乐见有人制衡尼克·弗瑞。但现在，外星人已入侵，加上明年的大选在即，就算沃克总统连任的胜算很大，此刻也容不得任何闪失。

这次成功抵御外星人的侵袭，表面的英雄是复仇者联盟，但公众眼中，总统沃克的作用最大，尤其是在明年选举宣传全面启动时。

然而，机遇与风险并存。无论是周扬、斯塔克还是托尔，都明确表示，未来外星人袭击可能再次上演，洛基手持宇宙立方体行踪不明，随时可能卷土重来。

宇宙立方体的能力使得洛基可以随时出现在地球的任何角落，甚至白宫的椭圆形办公室。幸亏心灵权杖落入神盾局之手，否则，一个能瞬间移动并控制人心的洛基，将成为全球各国领导人的恶梦。

也因此，心灵权杖必须由神盾局掌握。在某种程度上，神盾局就像白宫前的屏障，洛基若想制造全球威胁，必须先从神盾局手中夺走权杖，这会给白宫留下应对时间。

前提是白宫能及时察觉神盾局内部动向。尽管尼克·弗瑞是局长，但他也无法洞察一切。这时就需要新人从新视角持续监控神盾局，而周扬正好扮演这个角色。

尼克·弗瑞深知沃克总统的考量，而皮尔斯这次异动更让他心底生疑，他开始意识到神盾局中可能存在不受控的因素。

沉思片刻，尼克·弗瑞低声道：“我还是信任皮尔斯秘书长的，但基于当前局势，我会提升希尔的执行权限，提高应对突发情况的速度。”

尼克·弗瑞话中之意，沃克总统心知肚明。虽然目前没有确凿证据指向皮尔斯，但他已经成了嫌疑人。皮尔斯的举动在尼克·弗瑞心中留下了深刻的印象。

特别是他与周扬争夺心灵权杖的情景，他本应处理得更好，但表现得过于急躁。或许他根本不该出现在那里，一切都显得他的私欲过重。

面对皮尔斯可能的私心，尼克·弗瑞目前只能加强玛利亚·希尔在神盾局的权力，甚至让她统帅特遣队，西特维尔特工则找份闲职，防止他接触太多机密，尽可能削弱皮尔斯对神盾局的控制。

沃克长叹一声，举杯与尼克·弗瑞碰杯，然后说：“原本明年大选我有超过六成胜算，谁知又冒出这事。虽结局处理得好，明天支持率肯定上升，但难保不会出现其他变故，毁掉一切。”

“总统先生，请放心，神盾局会竭尽全力预防任何灾难。”尼克·弗瑞神色镇定，对他来说，这些年经历的远不止眼前这些。

沃克点头，转换话题：“我希望你能促成我们与阿斯加德互派联络官，最终达成正式外交协议，这样我们就能派遣更多人员前往阿斯加德。”

尼克·弗瑞理解沃克总统的意图：一方面为了提升大选前的政绩，另一方面希望通过阿斯加德迅速提升地球科技实力。