他已经隐约摸清了局面。那位神秘的斯特瑞克上校，正是传说中的变种人猎手，之前肖与艾玛讨论的变种人交易，他也大致猜到了。

为何身为变种人的肖与艾玛联手斯特瑞克上校追捕更多同类？根源在于地狱火俱乐部的本质。虽然俱乐部高层由强大的变种人掌控，但中坚力量却是掌握巨额财富的普通人。即使是托尼·斯塔克和诺曼·奥斯本这样的亿万富翁，也只是受邀成员之一，足以想象俱乐部内部财富的雄厚。

正是这些人，构成了黑暗世界中抓捕变种人的核心动力。延长寿命，逃避死亡，这些都是他们渴望的，而变种人拥有的超能力，正是实现这些愿望的途径。

这是一场狩猎，一场涉及变种人生命的猎杀。最早的案例就是金刚狼罗根，认识他的人，包括朋友，几十年后见到他依旧年轻，难免心动，渴望得到他的秘密，甚至不惜摘取他的器官。

若非罗根失忆，他早已成为一个满腹仇恨的无情杀手。二战时期的罗根，正是如此。他所在的“恶魔小队”之称，并非空穴来风。

被捕的变种人会被送往各地实验室，或者直接解剖，或是被囚禁，抽取生命精华。这就是他们的命运。活体变种人，或是鲜活的器官，价值连城。数百万乃至上千万美元，只是基本价码。

地狱火俱乐部中，就有一群人在暗中从事这种“交易”。即使肖成为俱乐部的黑皇帝，这件事也没有减弱，反而愈演愈烈。

肖从未把自己视为变种人，哪怕他拥有强大力量。谁知道他的能力从何而来，说不定就是从某个变种人身上移植的。另一方面，美军的斯特瑞克上校，这个杀戮变种人的刽子手，不知葬送了多少变种人，而处理这些变种人，军方高层只关心数字，至于之后如何利用，他们毫不关心。

在这种背景下，肖选择与斯特瑞克上校合作，其深层意义不言而喻。捕猎变种人，一旦范围扩大，必定会涉及两人——查尔斯教授和万磁王。

肖已经察觉到有人在监视他，除了万磁王，可能还有更深藏不露的人。仅凭肖自身的力量无法揪出对方，他需要借助美国政府的力量，利用遍布全球的情报网找到那人，当然，也包括找到他的最大敌人——万磁王。

那么，作为变种人的艾玛·弗罗斯特，在这场游戏中又扮演何种角色呢？周扬对此十分好奇，想要一探究竟。

漆黑的宾利轿车，两辆SUV前后护航，疾驰向巴黎市郊的国际机场。

艾玛·弗罗斯特身着白色修身外套，坐在宾利后座，面前的小桌板上搁着一杯香槟，金光闪烁，但她并无饮意，只低首深思。

送走斯特里克上校后，塞巴斯蒂安·肖终于面对艾玛，详述了斯瓦尔巴特群岛秘密基地的风波。

如若此事无合理解释，二人之间必将矛盾激化。

身为诺维奇能源公司的首席执行官，艾玛管理着数十亿资产的大企业。即使拥有超凡的心灵感应能力，正常运作这样一家公司也非易事，更何况要做到井井有条，年年盈利增长，掌控人心，关键时刻果断决策。

她的生活不仅关乎个人，公司内外十几万员工都需她挂心。尽管目前只是CEO，但董事长，即她的养母，已退居幕后，安享晚年，未来公司的股权将交接给她，两个妹妹仅能分得小部分。

因此，公司是她的。塞巴斯蒂安触碰那基地，实质动摇了她的根基。如若解释不尽如人意，双方立成生死之敌。

艾玛原以为塞巴斯蒂安会用敷衍之词搪塞，然而这次，或许是感受到危机，他向她“坦诚”了全部。他如何深爱她，尝试更理解她，发现潜在威胁时，独自决定消除隐患，于是派遣红魔鬼清除基地内的所有人。

不料，有人捷足先登，不仅俘虏了基地所有人，还设下埋伏，险些害死红魔鬼，显现出一位强大且隐藏的敌人已对他们下手。

艾玛对塞巴斯蒂安的说辞暗自嗤笑，但为实现长久目标，她勉强接受这个解释，答应回美国，配合完成她的任务。

真正计划，还需回国后再作商议，眼前之事已非她一人能处理。

轿车直驱至机场，停在一架白色豪华私人飞机前。这架飞机投资数千万，虽不及X战警所乘的特殊飞机，却远胜神盾局的昆式飞机。

飞机随即升空，艾玛打了几个电话后，步入专属于她的休息室，虽空间不大，却足以让她全然放松。

即便休息，艾玛仍在思考此事对全局的影响。万磁王已经开始对付塞巴斯蒂安，另一个人，会是查尔斯教授吗？他们是否达成默契，共同决定除掉塞巴斯蒂安？

不止艾玛在思考此点，塞巴斯蒂安也有同感，否则他不会求助曾屠戮无数变种人的斯特里克上校。

接下里，查尔斯教授……

“谁？”艾玛猛然喝问，精神风暴席卷整个房间。此时，床尾的金属栏杆如毒蛇般窜起，瞬间锁住她的脖子、双手、双腿及腰部。然而艾玛在危机来临前已察觉，全身石化，虽无法动弹，却不受实质伤害。

这样的束缚难以阻止艾玛发起反击，作为强大的心灵感应者，精神风暴、精神刺击信手拈来，一旦击中对手，对方立即会被精神摧毁……

突然，艾玛闷哼一声，如遭重击，身体倒在床上。这时，束缚她的栏杆骤然发力，将她重重拉倒，双手双脚被无情拉开，仿佛要被五马分尸……