乔里正也被她问得愣在原地。

他回想着在棚区外的所见所闻，片刻后不确定道：“好像......就是同安县？”

他偶然从余将军与李大夫交谈中，听过“沈大人”三个字，李大夫对“沈大人”的态度很是恭敬，谈及之时面上满是尊敬之色。

里正媳妇一拍大腿，激动道：“一定是！一定是这样，就连李大夫也是沈大人派过来救咱们的！”

栓子爹看看乔里正，又看看里正媳妇，呆愣问道：“沈大人莫不是是真神仙？咱们村生疫后不久，李大夫就来了，若非提前得知此疫，李大夫怎能赶上？”

此话一出，在场几人都没有怀疑李时源的来处，反倒是对沈筝的仙人身份更加深信不疑起来。

“一定是这样！”里正媳妇激动不已，朝栓子爹灌输着思想：“咱们吉木村人呀，都是苦娃娃，所以才被大慈大悲的沈大人给看到了。栓子爹，你信不信，往后咱们村人，都得过上好日子！”

栓子爹也不知道自己是咋了，想也不想便说：“我信。”

最后一丝灯油也快燃烧殆尽，灯火歪歪扭扭，开始闪烁。

里正媳妇就着这最后一丝微光，将那按满手印的麻布展开来，对他们道：“所以咱们也要相信黄虎的话，咱们皇帝好，惦记着咱的，所以才会派余将军前来，将那狗官下了大狱。”

几人点头，若不是余将军来了，如今吉木村是何等模样都还难说。

“还有当官的......”里正媳妇抬头看天。

月光倾泻而下，夜幕中繁星闪烁，她轻轻一笑，“那句话怎么说来着？咱们呀，只是‘遇人不淑’罢了，我就不信了，这当官的全是丧良心的。”

乔里正“唔”了一声，难得说了句矫情话：“咱们只是没遇着自己的‘沈大人’罢了。”

几人破涕为笑，都不再言语，只是抬头看夜空，看月色，看繁星。

夜虫窸窣间，油灯完成了最后使命，月亮接了它的班，清辉挥洒而下，那一抹抹红在月光下更是显眼。

恍惚间，栓子娘听见乔里正道：“明儿个呀，叫大伙儿......都来看看。”

......

翌日，兴宁府衙。

兴宁知府蒋至明撒袖往衙内跑，全然不顾什么礼制形象。

“大人！大人呀！拦不住了，真的拦不住了！”他面如苦瓜，一见着要找之人便连连倒着苦水，“百姓们不知道自哪儿得到的消息，说府城中这次生的疫邪乎得很，说什么再不跑，都要死在这儿！”

今儿个百姓自发形成一波势力，在城门口守着，对府兵对峙不下。

他何时见过这等场面？兔子急了都要咬人的，更何况那些只有一条贱命的平头百姓？

朝中最近的驻军离兴宁府都还有百里之遥，若那些个贱民冲进府衙......

他只顾着自己哭喊，全然没看到对方眉目阴沉，“大人，您不是将人都处理干净了吗，可、可为何会这般？”

虽然百姓惯会说风就是雨，可若府中没人染疫，百姓岂会有如此反应？

他大致派人查探了一番，府城西侧，也就是巡抚大人之前待过的处所，真的......有百姓染了疫。

那疫来得突然，还是个恶疫，但凡人一沾上，便水米不进、形容枯槁，直接被抽干了精气神！

这和鬼怪索命有何区别？也太吓人了些！

若此事不妥当处理，他的乌纱帽，他的大宅子，他的八房小妾，全都将化为乌有！

可他哪里敢大声质问卢巡抚，只得言语间稍做试探，看看对方的意思。