刑部大理寺少卿梁勇最近为万提督的凶杀一案伤神不已，东厂总管太监尚铭也好不到哪去，查来查去，实难查出半点线索，皇上因着万贵妃闹情绪，已经向两人下了最后通牒，刑部和东厂若是半个月内还交不出凶手，梁勇尚铭就得撤职查办。这让梁勇和尚铭茶饭不思，生怕自己一个闪失头顶上的乌纱帽就不保，为此不得不整天为着万提督的案子跑前跑后、焦头烂额。

而另一边的西厂总管太监汪直却是志得意满，仗着皇上和万贵妃的恩宠，顺利的集结自己的爪牙开办了与东厂权利地位不相上下的西厂，这些西厂头目每天带着一批特务到处外出打探消息，汇报京城以及各地的一举一动，目的就是以最快的速度发展壮大西厂，然后盖过东厂和锦衣卫的势头。一时之间，京城内外到处都布满了汪直的便衣密探，这群人没日没夜的抓人关人，凡是与万提督有过关联的人，无论家奴还是侍女，一并难逃西厂魔爪，而西厂大牢就是人间炼狱，进了那里面的人，不死也得脱层皮，所以西厂开设不到两月，坊间便盛传这个地方是“没有最坏，只有更坏”的阴间地狱。

这日，尚铭正在东厂办案处听审，一名亲信厂卫突然拿了本花名册跑了进来，凑到尚铭跟前道：“大人，这是您让属下调查的新一轮京城富户名单，上面清晰记载着咱们北京城各大富户的地址和具体信息，而且属下已经给您列好了排名，依大到小，等级不同，富庶级别也有差异。”

“行了，知道了。”尚铭接过花名册，随意翻了翻，又嘱咐手下的审讯厂卫道：“一会你们也把这本排名册多抄几份去，审讯的时候好根据赎金多少来酌情放人，这些案子大多都与富户有关联，没关联的也给我整出点关联，赎金交得多的，就优先放行。听明白了吗？！”

“是，大人。”

刚才递花名册的厂卫指着排名册为首的名字，小声建议道：“大人，您看这上面，依着排行，宋石君又是位具最首，这次万提督这件案子，和他家三夫人多少有点关系，您看要不要去他府上抓人？这可是笔大买卖，要是…”

“你胡诌些什么呢！”尚铭打断厂卫的话，狠狠瞪了他一眼，“你怕是活腻歪了吧，宋石君是什么人，你敢惦记他的财富？人家的外公可是开国大将军，宋家几朝为商，不知给朝廷出了多少财力物力，多少双眼睛盯着的朝廷重族，岂是你这无名小卒动得了的？！”

“是是是，小的有眼无珠，小的知错了。”厂卫诚惶诚恐的点头应道。

“下去吧。”尚铭朝厂卫扬了扬手，那厂卫刚欲离开，又给尚铭叫回来了，“等等，你刚才说宋石君的三夫人也和这件凶杀案有关，我倒想起一件事来。”

“大人请说。”厂卫弯着腰毕恭毕敬的侧耳倾听。

“现在西厂的汪直敢明目张胆地和我们东厂对着干，说白了就是仰仗万贵妃的恩宠。这阵子我们抓人，他比我们抓得更凶；我们东厂管的，他要管，我们东厂不管的，他也要管，东厂不敢杀的，他要杀，他这么做的目的无非是想取东厂代之，哼！我就偏不如他愿。这个万提督的案子，你们跟我盯紧喽！一有什么情况随时上报，另外，我们也不能这么坐以待毙，还得想点其他法子早日破案。”

“那大人想到什么好点子没有？”厂卫小声问道。

“洒家要是知道，还用问你？！”尚铭没好气地白了厂卫一眼，思索片刻，又道：“不过，你这一问，我倒是想起一个人来！四王爷朱见泽断案入神，要是能找到他帮忙，破案一定指日可待。”

“王爷还能做这事？”厂卫疑惑道，“这不都是咱东厂和刑部管的吗？”

“你新来的不知道也不打紧，这四王爷没什么其他喜好，就爱独树一帜---破案子，之前刑部几个大案都有他的功劳。原本藩王没有圣旨不得入京，可这个崇简王是个例外，他不要兵权，除了家里几个守卫，不要多的一兵一卒，这也是为什么皇帝准许他常驻京城的原因。”

“哦，小的明白了，那我们现在就去请王爷帮忙。”

尚铭摇摇头，撇撇嘴道：“不妥，崇简王这人不爱名利不爱财，而且向来瞧我们太监不起，我们冒然去求他帮忙，必然会吃闭门羹。不过他这人向来和宋石君交情深…这样，你先去走漏一下风声，就说现在我们虽然对万提督一案束手无策，但东厂保证绝对不碰宋家三夫人一根汗毛，不过西厂那边就不能保证会不会做些出格的事了。咱也不求他，明眼人都知道，他会看在宋石君的面儿上，着手调查此案。”

“是，属下这就去办。”

太子东宫，少傅杨云清正在给朱祐樘上管仲的《管子.治国》。

“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。奚以知其然也？民富则安乡重家，安乡重家则敬上畏罪…故治国常富，而乱国常贫。是以善为国者，必先富民，然后治之。”杨云清一手执书，一手捻着胡须掷地有声。完后，又耐心问朱祐樘，“太子从管仲治国这段言论中可曾悟出什么道理？“