四皇叔笃定万提督是被毒杀的，这一点让朱祐樘越想越觉得超乎寻常。但如果不是毒杀，死因又能是什么？毕竟，死者身上并无打斗痕迹，也无勒死迹象。

可那房间的血迹又会是谁的呢？双方既无打斗，又没有发现任何供死者反击对方的器械，凶手到底和万提督有何过节？为什么要置他于死地？而且还做得这么神不知，鬼不觉？

朱祐樘百思不得其解，不过有一点还是很欣慰的，起码，随着案件越来越深入的调查，这起凶杀案和自己最好的知己喜儿已经渐渐拉开距离，换句话说，也就是喜儿已基本摆脱了嫌疑。这不禁让朱祐樘为之振奋，迫不及待想要将这个好消息告诉给自己这位知己。

这日，朱祐樘带着张允李刚，如往常一样去到承明寺遇欢喜，果然，刚进寺院就见到那个自己再熟悉不过的身影出现在禅院。

“喜儿！”朱祐樘难掩喜悦之情的朝欢喜摆了摆手。

“木堂兄！”欢喜侧转过身，见是朱祐樘，连忙朝他迎了上去。

“走，告诉你个好消息！”朱祐樘将欢喜一把拉过来就往禅院外面走。到了一僻静处，才将欢喜的手松开，道：“你上次拜托我的事，已经有进展了，你妹妹有救了。”

“真的？快说来听听！”欢喜眼睛一亮，忍不住催促朱祐樘继续往下说。

“我皇…哦，我叔叔最近一直在调查万提督的案子，在这其中发现了很多关键细节，而这些重要线索都指名凶手是一个男人，就凭这点，你妹妹就无罪了！”

“太好了！”欢喜兴奋地拍了一下朱祐樘肩膀，“这段时间我一直提心吊胆来着，生怕有什么不好的事情发生，这下好了！我这颗心啊，总算能放下来了！对了，木堂兄你想吃什么，今天我做东，权当答谢你帮我妹妹洗脱嫌疑的恩情了！”

“你还跟我客气呢，还是我请你吧。”朱祐樘看见欢喜开心，情绪也忍不住受了感染，开怀大笑起来。

“咱俩谁跟谁啊，走，我们这就去市集。”说着欢喜拉上朱祐樘就往东城奔去。

午后的阳光洒满了集市阁楼的红砖绿瓦之上，几个稚童追逐打闹着穿梭在人群之中，怡红院的姑娘们倚在大门前，手执扇团半掩面，时不时传来银铃般的娇笑声。此刻虽非夜市，但大街上却也是人群熙攘，车水马龙。

朱祐樘欢喜二人酒足饭饱从食肆出来，即听见不远处锣鼓喧天，两人好奇地望向声音传过来的方向，见刚才还是一片寂静的空场地上这时竟被里三层外三层围堵的水泄不通，向来爱凑热闹的欢喜忍不住拉起朱祐樘就往人群堆里凑。

两人好容易挤到人堆最前面，但见那空场地前方搭了一个两米来高的绣台，台上站着一个身穿锦衣玉袍的五十来岁的中年男人，男人旁边还立着一位娇俏可人温婉大方的少女。

“各位乡亲父老，今日是我家小女白幽若抛绣球招亲的日子，凡是年满十六、还未婚配的男子皆可接抢绣球！”秀台上，着锦衣玉袍的白家家主白维中气十足地朝着台下面的众人叫嚷着。

大家齐齐望向他身边的窈窕淑女，见这白幽若一袭白色琉璃长裙加身，显得风姿绰约、气质优雅，浅然一笑中，当真是千娇百媚生。那手里端着的火红绣球，在太阳的照耀下格外喜庆红艳。台下顿时人潮涌动，但凡年少未婚配的男性都不由自主地卷起袖子跃跃欲试，期待绣球砸中的是自己。

欢喜看着绣台上娇艳秀丽的白小姐，也忍不住用胳膊杵了杵旁边的朱祐樘，问道：“喂，这白小姐漂亮吧？”

“嗯。”朱祐樘随口应道。

“那…”欢喜挑了挑眉毛，神秘兮兮的贴在朱祐樘耳朵旁低语：“要不要我助你一臂之力？”

“什么？”朱祐樘没反应过来。

“我说我替你把绣球抢过来，让你抱得美人归！”

“喂，你别乱来！”朱祐樘一把按住欢喜，大声提醒道。

“这样的如花美眷，是个男人都想要，你年龄相当，又未婚配，正好合适嘛！”欢喜拍拍朱祐樘，语气志在必得。

“你别拿这事开玩笑，我们还是走吧，别在这里凑热闹了。”

“这么好玩儿的事，干嘛走啊？你这人是不是木头疙瘩，你看看这周围的人，哪个不对那白小姐垂涎欲滴。”欢喜指了指身边一群梗着脖子等待绣球砸中的男人们。

正在这时，绣台上的白维轻拍女儿白幽若的背，轻声道：“幽若，吉时已到，抛绣球吧！”

白幽若温顺的点了点头，轻移玉莲来到秀台边上，望着下面黑压压一群男子，一时之间竟不知将绣球抛予谁。只得眼睛一闭，将手里的绣球往下面抛了去，那绣球刚一离手，众人便一哄而上，欢喜也不甘示弱，看准时机便往前凑去。

朱祐樘见欢喜热情高涨、一蹦三尺高，那绣球虽不停的在人群中交替来回，但欢喜每一次都能精准够着，明显占据优势，朱祐樘料着她是势在必行了，心里不禁暗暗发怵，担心弄到最后不好收场，只得能躲则躲。

正在这当口，只听“啪”的一声响，那绣球经众人抢夺传递，加之现场又拥挤混乱，这时不偏不倚正好落在欢喜头上，将欢喜戴着的玉帽给一下掀翻在地，露出她那一头乌黑顺滑的秀发。

众人齐齐朝着欢喜望去，在看清眼前这个少年竟然变成了一位少女后，都不由得纳闷为何这人要女扮男装来跟他们抢绣球。反应过来以后后便立刻齐声喧讨，质问欢喜为何要来这里胡乱凑热闹。

待看清面前的人后，一旁的朱祐樘竟也一时愣住了，眼前这人哪里还有半点少年的影子，分明就是一个明眸皓齿、如花似玉的女子…

欢喜听到众人“讨伐”自己，知道自己这次是真穿帮了，只得硬着头皮举着绣球道：“这是我代替我兄台抢的！总之，现在绣球在谁手里，谁就有发言权。”