路上，周博仁看到不少百姓携家带口带着包裹，都在向南京进发。有条件的套个驴车或者牛车，没条件的步行前往，无论男女老幼都焦急忙慌的，不少孩童在路上大声嚎哭被大人训斥或者打骂。

看到百姓如此凄惨的模样，周博仁心里不是滋味。虽然现在还是明朝中期，不像后期流民遍地饥殍遍野，但看着慌乱的人群和被踩踏的田地，不知道的人还以为是倭寇举国入侵。区区五十余倭寇，沿海卫所竟然毫无办法，死亡八百余人却奈何不了，简直是明朝的耻辱。

周博仁知道卫所兵不堪一击，但是不知道更详细的。南京天高皇帝远，卫所年深日久，管理混乱，腐败丛生。留到了明朝中后期，南京的营兵已经成了这样：“老稚疲癃居什之九，徒手寄操居什之二。”这两句翻译成大白话就是：南京城里十分之九的明军，是老弱病残，其中还有十分之二，甚至连武器都没有，就是来混日子的！营兵是老弱病残，不堪一战，长官们却无所顾忌地喝兵血、吃空饷。当京营沦落到这个地步，自然也就再也打不了胜仗了。只要倭寇稍一冲击，溃兵就像多米诺骨牌，一个接一个，根本停不下来。

南京城尚且如此，更别说浙江那边的卫所。

周博仁和申时行骑着马，已经离开南京城外郭城墙一个时辰了，路上百姓很多，管道上骑马也走不快，到达现在的江宁位置，继续沿江向太平县进发。

马赶路了这么久，也需要歇息，周博仁二人在管道旁边喂了马草料，喝口水歇息一下，忽然听到有百姓在大声较好。

周博仁和申时行对望一眼，向着较好的人群走去，只听见人群有人高声说：“要说官府的卫所兵还不如咱农户，连太平府的百姓在屋顶用石灰罐砸倭寇，一起追击，都能砍杀十几个倭寇还生擒两个，卫所兵简直就是废物。”

“就是就是，我亲眼看到那些卫所的老弱病残射箭，那箭歪歪斜斜，一下子就被倭寇抓住了。大家伙想想，徒手都能接住那些卫所老爷兵的箭，是多没有力气拉弓啊。”

“应天府不会被打下来吧？”

“不会的，听说魏国公派了指挥朱襄、蒋升两人带领兵马，在应天府城外的樱桃园阻击倭寇呢，肯定打不下来。”

人群议论纷纷，周博仁听到倭寇徒手接箭，哭笑不得，这卫所兵得弱成啥样，不敢想象，怪不得百姓都比他们厉害。有些血性的汉子，哪怕拿着陶罐砸，拿着菜刀农具什么的，组织起来都能抵抗倭寇，还能俘虏俩杀了十几个。

叹息一声，周博仁走过去问了那群百姓里声音最大的，倭寇现在到哪里了。

那个汉子说到兴奋处，指着后面说：“这位小哥，估摸着在后面五十里地吧，正在打太平府城，今天肯定到不了这里，赶紧去应天府躲躲吧，官兵是靠不住的，听说驻扎在太平府的江都御史史褒善派出乡兵对战倭寇，结果被打得大败，说不定现在府城都被打下来了。”

又被打败了，周博仁叹口气，向大汉拱了拱手，带着申时行继续向南前进。

后面的管道上已经看不到有百姓过来，想必该走的已经走了。此时已经黄昏，能见度开始下降了不少，忽然看到东边有处火起，距离周博仁两人估计有五六里地，二人不敢耽搁，骑马狂奔而去。

等二人赶到，发现起火的是一个村落，村里最大的几处宅子火光冲天，村里各个房屋边都倒下了不少人，在火光的映照下毫无动静。

周博仁翻身下马，快速走向最近的尸体，发现此人约莫四五十岁，脖子被利刃划破，血已经渗透到了土里。

“可恶，还是来晚了。”周博仁恨恨道。要是自己能早来一点，说不定悲剧就可以避免。

看到自己师父痛苦的样子，申时行上前说道：“师父，我们看看有没有受伤的人需要救治的。”

“对对，先救伤患，我们赶紧找。”周博仁一拍脑袋，把悲伤的情绪压抑住。

可是围着村子转了几圈，既没有发现有活口，也没有发现倭寇。

申时行在绕村子的过程中，发现有凌乱的脚印向东而去，用弓一指东面，对着周博仁说：“师父，倭寇应该是向东而去了，我们现在要追吗？”