贵州三子

民国年间，贵州新开了一家小笛当铺，当铺的东家姓小，名笛。似乎很有钱，据他自己说是北京城的人，见贵州既有水码头又有旱码头，就想先在贵州开家当铺试试行情。小笛聘请了当地最有名的老掌柜孙掌柜。本来孙掌柜年纪大了，在家颐养天年，因为小笛给的薪酬丰厚，就重新出山。不过孙掌柜有言在先，如果碰上价高而又拿不定主意的东西，他必须请能人帮忙鉴定，这笔费用由小笛出，小笛爽快地应承下来。

孙掌柜是个好掌柜，对瓷器、书画、金银器都有研究，不出半年，为小笛挣了不少钱。这天，孙掌柜差人找到小笛，让他去一趟当铺。小笛知道有要紧的事，马上来到当铺。到了当铺，只见孙掌柜正和一个中年人坐在里屋聊天。中年人身着绸衫，样子却极其猥琐。

见了小笛，孙掌柜指了指桌上的一个玉琥把玩件，然后向小笛介绍。中年人说，这位是前朝举人，在京城吏部为官数年，大清灭亡后，在京城很不得意，就想回老家，不幸路上遇见劫匪抢走了行李，不得已才想当掉这只羊脂玉虎。

小笛问：“准备当多少钱？”

中年人说：“两千大洋。”

小笛把孙掌柜叫到一边，低声说：“我敢跟你打赌，这羊只玉虎八成是假的。”

孙掌柜说：“我看未必。这玉虎包浆光泽润滑，如上了油脂一般，还有几处早皮红斑，正是羊脂玉的特性。如果是真的，至少值五千大洋。可是这家伙要价甚低，又闪烁其词，眼露狡黠之光，所以我也拿不定主意。”

小笛说：“连你都拿不定主意，我又如何能断定真假？”

孙掌柜说：“您忘了我以前说过的话，事到如今，只好请能人来帮忙鉴定。不过这人要价甚高。”

小笛忙说：“只要有真本事，要价不打紧。”

孙掌柜点点头说：“那您赶快准备一乘轿子。”

小笛问：“为什么要坐轿子？”

掌柜说：“因为他是个盲人，大家都叫他贺瞎子。”

小笛奇怪的：“既然是盲人，怎么会鉴定玉器？”

孙掌柜告诉小笛：“贺瞎子天生眼盲，他的父亲是世袭祖业的玉器商人，识得天下美玉，可一辈子就生了贺家子一个儿子，只好自认倒霉，说贺家的技艺要在他这边断绝了。不料，贺瞎子虽然眼瞎，心却不瞎，他从小就喜欢摸玉石，时间长了，不管什么玉石，只要用手一摸，就能说出是什么玉质。他父亲便搜罗了各种质地的玉石供他磨挲。时间长了，贺瞎子的双手竟然比人眼更为神奇。”

小笛听了，半信半疑的叫了乘轿子，让孙掌柜去请贺瞎子。过了半个时辰，贺瞎子坐着轿子来了几个人寒暄一番，孙掌柜就把玉虎交给贺瞎子。

贺瞎子摸了一遍说：“好玉，好玉，这可是上好的羊脂白玉。”

孙掌柜听贺瞎子说是真的，立马开了当票，把当票和两千大洋交给中年人。

等中年人走了，小笛拿着玉虎对贺瞎子说：“那人说他是前朝举人，可我看他语无伦次的样子，一定不是官场之人，这个玉虎不会有诈吧？”

贺瞎子摇了摇头说：“本来大家都有钱赚，互不干涉，我也没必要把真相告诉你，但你既然问了，我就给你透个底吧。因为这个玉虎...”贺瞎子指了指地下，然后停口不说，收了一百大洋的掌眼费，坐着轿子离开了当铺。

这下，小笛对贺瞎子算是实打实地信服了。贺瞎子刚才暗示他这羊脂玉虎是从墓里盗出来的，难怪那中年人神情紧张，原来是个盗墓贼。

小笛问孙掌柜：“你所说的能人就是指贺瞎子吗？”