杨增新（1864年—1928年），字鼎臣。云南蒙自人。祖籍江苏上元。他的一生经历了晚清和民国时期，杨增新任XJ都督后，与革命党人和谈，提出“不分畛域，引用伊犁人才”。在中原军阀混战期间，采取强硬措施，一不参加军阀混战，二不参与内地政事。在省城设理财所，各县设主计员。在莎车、阿克苏等地开渠引水。派人上外地学习工艺，开办工厂，发展民族工业。

西北的哥老会（啯噜）在辛亥革命爆发时起事，革命党人在伊犁成立军政府。XJ高官袁大化了解了杨增新的才干，升任提刑按察司，并训练穆斯林军队，后袁大化逃离XJ，推荐他为都督。民国元年（1912年）元月，中华民国成立，孙中山任临时大总统。XJ伊犁革命党人发动起义，杀死伊犁将军志锐，宣布独立。杨增新眼看清朝廷覆灭，即以保卫省城，维持治安为由，向XJ巡抚袁大化建议，由他出面招募军队。袁大化准其请求，杨增新急招募骑兵五个营，自任统领。

“1912年，革命党人冯特民因在武昌宣传革命，被湖广总督张之洞通缉逃往伊犁，建立新伊军政府。冯特民看中杨增新手握兵符，力荐杨增新为军都督，随即XJ都督府与新伊军政府合建。袁世凯为把杨增新收为羽翼，委他任XJ都督兼民政长，密令他严防革命党人活动。”清除革命党后，杨增新又采取“先离巢穴，后解兵权”的计策瓦解了哥老会，他用“调虎离山计”把边永福和魏得喜调迪化（今XJWLMQ）任职，等边、魏二人到省城后，他将魏得喜遣送回内地，将边永福押回甘肃处死。就这样，到民国五年（1916年）为止，哥老会重要成员都被他消灭。

民国十七年（1928年），北伐军横扫北洋军各系，阎锡山、冯玉祥等与蒋介石合流言好，建立南京国民政府。7月1日，杨增新召集金树仁、李溶等商议电报南京政府，表示承认。此事被樊耀南获悉，决心趁关内大乱刺杀杨。7日，樊耀南趁杨举行俄文法政学校第一期学生毕业庆典设宴之机，率法政学校教务长张纯熙等人发动政变，将杨增新枪击在地，杨增新挣扎起呼喊卫兵，樊耀南又亲手朝杨胸部连补二枪毙命，率三十余名敢死队奔入督军公署，搜出督军关防，宣布接管政权。政务厅长金树仁闻变，“为杨老将军报仇”，急调兵包围督署，将樊耀南抓获，绑在栓马桩上，处以挖眼剖心极刑。

一战结束后，XJ周边的局势更加纷乱，俄国爆发了“十月革命”，苏俄红军和白军大战，众多哈萨克族难民涌入XJ，部分战败的白军也携带武器进入XJ。杨增新出于人道主义精神将这些难民安置，但又要避免干涉他国内政的口实。对俄国红军、白军的战争，杨增新严守中立，对进入XJ的败军一律解除武装，进行分散安置，不给苏俄红军越境追剿的口实。保境安民是杨增新最重要的目标。一方面“攘外”，通过外交努力和英国、苏俄签订一系列条约，保证边境的稳定;另一方面“安内”，在XJ采取因地制宜的政策，发展生产，改善民生。而对嘉峪关以东的内地政治局势，他以一个冷静的旁观者的身份出现，决不介入。所采取的“认庙不认神”的政策就是为了避免内地军阀混战波及XJ。无论是袁世凯还是后来谁做北洋政府的最高领导人，杨增新都采取“认庙不认神”的政策。这在当时中国的局势下，应当是较为明智和理性的选择。他对当时全国的局势十分失望，认为“民国成立，由扰乱而割据，由割据而并吞”，BJ的中央政府政令不通，且更替频繁。XJ要维护一方的平安，那么不管中央如何变化，都表面拥护，但XJ内部事务概由杨增新自己处理。为此，他成功的阻止了“黑喇嘛”的侵扰，挫败了冯玉祥引兵进疆的图谋。在杨增新都督府的大堂两侧，悬挂一副楹联：“共和实草昧初开，羞称五霸七雄，纷争莫问中原事；边庭有桃源胜境，狃率南回北准，浑噩长为太古民。”

作为一个传统士大夫，杨增新治理XJ更倾向用传统的方式。政治上他多用纵横术，平衡民族和派别的势力，让其互相制衡，而不使其中一端过于强大，如他对XJ政坛上两湖帮和甘肃帮即是如此；在经济发展和社会管理上推崇“无为而治”，澄清吏治，尽量缩小政府规模，减少公共支出，如他治理XJ期间，所养的军队是各省中最少的；对城市建设也不太上心，省会迪化破破烂烂；注重农业和传统手工业，在各地广修水渠，开垦荒地，在维吾尔族、哈萨克族地区发展羊毛加工业。正是在这种强势的“小政府”治理下，XJ社会繁荣，秩序井然，民族和宗教矛盾得到极大的缓和，他本人也在各族民众中享有崇高的威望，维吾尔族、哈萨克族人都尊称他为“老将军”。

“杨增新被杀害时年66岁，其灵枢于民国十八年（1929年）假道西伯利亚东运，苏联政府为杨增新开祭致哀，并派专车和军警武装护送到BJ，葬于BJ北郊CP区沙河镇的南沙河北侧。原墓址在八达岭高速东侧辅路处，现存神道碑距迁移前原址100米远。”