宫宴上还发生了一件大事：果郡王体恤手僵战士辛劳，主动请缨前去镇守雁门关。此言一出，四下默然。

果郡王生母舒妃，是先帝爷最宠爱的妃子，先帝爷爱屋及乌，颇为喜爱这个幼子。先帝爷对果郡王倾注父爱的同时，延请名师大家悉心培育，甚至将其带在身边亲自教导。先帝子嗣众多，亲自教养过的，只有赫舍里皇后的二皇子和果郡王。

果郡王文武兼备，为人精明，处事圆滑。皇帝继位后，清算了不少皇亲贵族，果郡王不仅全身而退还能得皇帝优待，足以见其心思之深。

皇上年纪渐长，除五阿哥在，皇子们尚在襁褓之中。而果郡王却正值壮年，有摄政王的前车之鉴，皇上自然对这个弟弟越发忌惮。

许是察觉了皇上的忌惮，果郡王愈发谨慎。整日窝在王府里，除皇上召见外几乎不出府门半步，更不与大臣往来，平日里也总一副把酒问月不问世事的做派。

边塞苦寒，一个养尊处优的王爷，主动申请去关外镇守，不知是为了减少皇上的猜忌，还是有其他原因。

果郡王主动请缨为国效命，皇上欣然应允。果郡王心愿达成，整个人神采奕奕，不知情的还以为受了什么封赏。

宴饮结束，皇上也跟着回到翊坤宫里。我坐在梳妆镜前拿玉轮滚脸。皇上多饮了些酒，半躺在塌上小憩。

颂芝来报：“娘娘，各处送来的贺礼，奴婢已经登记造册整理入库了，这是名册请您过目。”

我边按摩眼周肌肤，边惬意地说道：“你直接念吧。”

颂芝絮絮叨叨念了半刻钟，我略略听了一下，不甚在意。毕竟，我的本意是想让皇上知晓，都有谁给我送礼、送的什么贺礼。

我挥挥手吩咐颂芝下去。颂芝退下后，皇上突然睁开眼，向我招了招手，示意我过去。

皇上往里侧挪了挪身子，我就势靠着皇上坐下，皇上抓着我的手，叠放在胸前。皇上继续闭上眼睛假寐，神态舒缓，像只慵懒的猫。

“为什么要让朕听贺礼单子，世兰，什么时候起，你变得如此谨慎小心，是朕让你害怕了吗？”

一只手任由皇上握着，另一只手抚摸皇上的眉眼，眼前人已不再年轻，鬓角新添了白发，眼角生了根根皱纹。

最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。这便是上天的公正之处，生老病死谁都逃不过，一想到他没几年活头了，我鼻子酸的难受。

我吸了吸鼻子，轻声开口：“至深至浅清溪，至高至明日月，至近至远东西，至亲至疏夫妻。你是我孩子的父亲，是我的夫君，是我这辈子的依靠。我不愿咱们因这些琐事伤了和气，失了信任。”

皇上听完，什么反应也没有，若不是交握的手微动，我都以为皇上睡着了没听见我说的话。

良久，皇上低声喃喃，似是对我说又似是说给自己听“朕想赌一次。”

“皇上您说什么？”

“没什么，上来吧，陪朕眯一会儿。”

出了正月，天气渐暖，积雪都消融了，裕妃依旧意志消沉。

“皇上，裕妃小产后一直郁郁，皇上要不要去瞧瞧她。”我终于体会到了皇后口中的“不得已的贤惠。”

皇上白了我一眼，揶揄道：“你倒是贤惠。”