由于母死子贵制过度残忍，以致后宫里上自后妃、下至宫人，皆不敢生下皇子，于是北魏中期后便不再实施。

因此，历史上只有两位奶妈级别的皇太后，一位是惠太后窦氏，另一位昭太后常氏，这两位既不是皇帝的嫡母，也不是皇帝的生母，更不是先帝的妃嫔，却能以一介宫婢之身荣登太后之位，被后世之人认为是史上最强奶妈。

这四种情况下产生了四位性质不同的太后，她们的身份和地位，自然也有所差异。

母后皇太后和圣母皇太后有宗法制度和血缘关系为依托，因此她们的皇太后之位稳如泰山，废无可废。

而养母皇太后和乳母皇太后，乃是皇帝以一己之私，感情用事，强行加封的皇太后，在宗法上站不住脚，皇帝可以随时废掉。

具体到青菀身上，她既非先帝正宫皇后，也非皇帝之生母，以抚养皇帝而登上太后之位，应该属于第三种情况，即养母皇太后。

按理来说，这种形势下加封的皇太后，咸丰是有理由将她的太后之位废掉的才对。

可是有句老话怎么说来着，不作死就不会死，由于清朝取代明朝入主北京，沿用了明朝的后宫制度。

明朝的后宫制度规定，太后最多不超过两位，皇帝的嫡母和生母加封皇太后，也就是母后皇太后和圣母皇太后，不能出现第三种养母皇太后。