太后轻轻地笑了，望着皇后的目光更有深意了：“惶恐？皇后这次做得可真是干净利落，余氏左右已经失宠，就算诞下皇子也难有翻身之地，碰巧难产去世，倒是给六阿哥讨了个好前程。”

皇后没有躲避太后的视线，反而大方地迎了上去，始终笑语盈盈：“臣妾身为后宫之主，只想为皇上保全龙嗣，那日太医实在已经尽力了，余氏可能也是心思过重，还生了用皇子邀宠的念头，才导致难产血崩。臣妾实在不知皇额娘为何这样说……”

“好啊，乌拉那拉氏能出这样能干的皇后，哀家应该感到欣慰才是。” 太后笑不及眼，语气中的威胁之意明显：“余氏这样的人就算了，但，不过几日惠嫔应该就会临盆，她腹中的也是哀家的亲皇孙，而且她的母家得力，沈夫人也在宫里头陪产，哀家希望她和皇子都能平平安安。你是皇后，这点小事还得你亲自费心了。”

“女子生产就像在鬼门关上走一回，臣妾无能，怎敢说自己能办好这件事？不如太后……” 宜修语气中带着丝丝担忧。

“哀家相信你的能办到。谁敢在这个节骨眼上找惠嫔麻烦，那哀家只能来找皇后了。” 太后的声音不大，语气却不容置疑。

话已至此，皇后不得不应下。

果然，除夕那夜，储秀宫就传来了惠嫔发动的消息。

这晚，惠嫔因为临产，得到恩准不用去参加除夕家宴，本来正在储秀宫里摆上一桌，和母亲一起跨年其乐融融，不料饭后没多久，肚子便一阵一阵疼了起来。家宴那边也是刚结束不久，皇帝正在皇后的景仁宫，一听到消息两人就立刻赶去了储秀宫，六宫妃嫔也随即闻讯前来，甄嬛也带着槿夕浣碧来了。惠嫔的产房已提前备好，在储秀宫偏殿里，帝后和一众妃嫔便坐在正殿里等候。

沈夫人入了产房陪伴，温太医随侍。这一等，就过了两个时辰，可惠嫔是头一胎，不会那么快，除夕大伙儿本来就累了一天，正殿里的人渐渐有了困意。华妃瞧着皇帝脸上也略有疲色，语气关切地开了口：

“皇上，您已经累了一天了，惠嫔这儿有沈夫人照顾着，不如您先回去休息，等有了好消息再过来也不迟？”

惠嫔在皇帝心里是有一席之地的，此刻皇帝虽然有点疲惫，但听到华妃轻飘飘的话，难免还是有些恼怒：“惠嫔还在里头受苦，朕的一点疲累算什么？华妃要是累了，可先回翊坤宫。”

难得看见皇上当众斥责华妃，大家都有点精神了，等着看好戏。华妃也察觉到大家讥讽的眼神，有点尴尬，脸一红，只能拿起茶杯假装喝水。瞬间，诸位妃嫔不敢再露出疲惫之色，皇帝皇后都能撑着，她们再困也只能多喝茶水强撑着。

又过了一会儿，温实初进来回话，说惠嫔已经喝下补气催产的汤药，虽是头次生产，但产程还算顺利，只是还需等上些时候。皇后吩咐温实初尽心，需要用什么药都尽管开口，还进产房里隔着屏风看了一眼。约摸着又过了一个时辰，惠嫔的叫声愈发惨烈起来，皇帝焦急，走到偏殿门口大声安慰道：

“惠嫔辛苦了，朕在这儿陪你，朕即可封你为惠妃，你只管安心生产便是。”

还未知道孩子是男是女便已经是惠妃了？！皇帝就这样重视沈眉庄？！

殿里的妃嫔一惊，皇后眼底笼上一层淡淡的霜意；华妃困劲全无，眼神里又是妒忌又是羡慕；齐妃勉强地挤出一个笑容；敬嫔虽然开心，却难免心酸；曹贵人眼底尽是失望，她生下温宜这么久，也还是个贵人……其余的妃嫔也都是羡慕嫉恨，只有甄嬛是实实在在为沈眉庄高兴的。