这就是黑尔的队伍了。

打发走面包房的伙计，黑尔带着他们拿着大包小包前往预定的扎营地点，他在阿兹嘉德港附近的山里买的土地。这地方买来之后就没用过，黑尔甚至没去过几次，总该让它发挥点作用才是。

黑尔住在城市里，距离这块地挺远的，徒步走过去要走上两三个小时，到地方的时候天都快黑了。他跟阿兹嘉德港的居民们签了个协议，本地人帮他看着这块地不要被别人闯入、偷猎、砍树之类的，而他则允许他们进去捡柴火、设陷阱、采集蘑菇浆果之类的食物，每周给他四十个铜子儿的使用费。

他们在林中找到一块空地，稍微清理了一下地面，然后就借着黯淡的暮光搭建帐篷。他们有四个帐篷，是用某种不知名动物的毛皮做的，很结实，保温性能很好，每个能睡得下六到八个人。

观察他们干活儿，黑尔发现这帮人隐隐分成三组，一组以老海狗赫古尔为首，有八九个；一组的头头是个不知道叫“伊玛尔”还是“厄勒玛尼”的三四十岁的中年人，有十七八个人，都不会说瓦兰话——那八九人还能说两句“你好”“我饿”“听不懂”之类的简单日常用语；第三组就是那个“旅者”安德烈，他无论往哪边凑都会被推开，只好捧着笛子在旁边吹。

黑尔跟赫古尔谈了他的隐忧，他担心两边不和会影响之后的正事。老海狗便停下手里的活计，来给他解释了一下。那些都是他们抓来的军奴，有些是亚穆娜河流域的渔民和牧人，有些是来到卡拉迪亚之后在芙多洛抓的“河原民”。安德烈原则上也和他们一样属于军奴，但他啥也不会，啥活也干不好，只好让他一边站着。

黑尔理解了，就是辅兵呗。“那他们不会逃跑吗？”

“为啥要跑？”老海狗很奇怪地鼓起黄色的眼珠子，“跑回去图啥？就为了接着捕鱼、放羊吗？还是想被人抓到海船上，套上锁链当划桨的奴隶？在这，在俺手底下他们好歹能学到一门手艺，杀人的手艺。这门手艺可有用了。”

等他们弄完，天已经黑了。黑尔干脆留下来和他们宿营，他把马鞍卸下来，靠在树上躺着，脸庞被火苗映得忽明忽暗。篝火噼噼啪啪，那是被吸引来的蚊虫在这个世界上留下的遗言。

早上，黑尔被人推醒，睁眼一看是安德烈。不远处正爆发着激烈的争吵，是老海狗低沉带颤的嗓音。他一个激灵爬起来，然而预想中的军奴哗变并没有发生，伊玛尔和老海狗并肩站着，手里攥着矛杆，对面是个面红耳赤的肥胖商人，正在大声说着什么。

他拿眼睛一扫，林子外面有不少提着渔网和鱼叉的渔民正在虎视眈眈，还有人拿渔网捆着一个诺德人。

他赶忙爬起来走过去：“这是怎么回事？”

“你是他们的雇主吧？你得告诉他们，这里是私人领地！你们不能在这宿营！”商人手舞足蹈，显得十分激动。

“你是谁？”

“我是比利！”

“比利，既然这里是私人领地，你为什么站在这？”

那人额头侧面的血管像条小蛇般跳了跳，张了张嘴，最后上下打量了黑尔一阵：“你又是谁？”

“我是这片领地的主人。”黑尔对着他解释道，“你们是阿兹歌德港的人吧，你们的商会会长认得我，可以为我作证。”

那人又瞪了他几眼，直到老海狗按着黑尔的肩膀走上前去瞪回去。臭味熏得他只得偏开头去。

黑尔叫住他：“先别走，你先把人放了。”

那人只得悻悻地一挥手，令人解开渔网，又拿手指着那些诺德人道：“别在我们港口附近出现，不然有你好看。”

老海狗当着他的面在黑尔耳边大声说：“咱们今晚入夜就去杀了他吧，这个海港里边，肯定有很多银子和货物。”

“你别他妈给我找事！”黑尔瞪他，“这里是帕拉汶，大军云集的地方，半个小时内就能有五十个骑兵冲过来把你踩成肉泥。”

“那我们走远点，东边山脚下有个村子，我看见有很多牛，可以给你做一支号角......”老海狗浑浊的眼睛亮了一下。

“不行，都给我低调点。”黑尔抹了把冷汗，弯腰抱起地上的马鞍套在马背上，“有啥需要就派安德烈来城里找我，我还有事，得赶回城里。”

看那帮阿兹歌德港的人走远了，老海狗又拽住他的胳膊，悄悄在他耳边说：“老板，咱俩配合的不错。”

“嗯？”

“我说那话只是吓吓他们。”老头子狡黠地一笑。

“那就好，我还以为......”

“让他们先担惊受怕一晚上，我们则养精蓄锐，等明天天快亮的时候，趁着他们防备最松懈的时候再去踹门。只是到时候雾气大，不方便放火就是了。”

黑尔都气笑了，但又怕对方真的给自己惹出什么不可收拾的大祸来，只得收拾心情好好的跟他说了一阵。

老头有点失望：“那我就不派人去踩盘子了？”

“啥叫踩盘子？”

“就是k?nirlit?，呃，侦——察？”老头嘴里蹦出几个诺德词。

黑尔摇摇头，爬上芙多洛马：“总之先给我老实一个月。别去杀人，别去偷东西，别去偷牛，也别去烧人家的房子。想要啥跟我说，只要合理我都掏钱给你们买。”