“卡拉迪亚是个大熔炉，芬恩。它被山与海分割，我们的创造者在这个地方塞进了太多的造物，太多的民族，它们就像乱葬岗上的泥土，一层叠一层，一层踩一层。一铲子挖下去，凿穿几十层不同颜色的泥土都不奇怪。”他比了个挖土的手势，那块方巾打成的结随着他的动作翻过来，变成一朵玫瑰花的形状，“就比如巴丹尼亚这个民族，他们被从加拉太赶走之前曾经在几百年的时间里和帝国人、瓦兰人、瓦尔戈耶人交战。

“他们的武士勇敢而好斗，轻捷剽悍，但同时却又是优秀的乐手和诗人。这些人耗费几代人的时间迁徙到山南，最终在山南扎根，他们的风俗和语言难道还是三百年前的样貌吗？哪些是新的、哪些是旧的，哪些是从别人处学来的，哪些又是他们自己特有的？”

他打了个响指：“回到铠甲的话题上，巴丹尼亚人最强盛的九世纪时，铠甲风格与现在不同，那时候他们用着更多的黄铜、皮革与毛皮，裸露在外的金属原色和大面积的浮雕花纹，镜子一样亮的菱形甲片，是一种极其华丽又兼具野性的风格。但现在的巴丹尼亚人佣兵们，穿的多是上过漆的制式甲片做成的护甲，外面包着布料以防止磨损。这太......山南了。虽然他们仍旧使用那种逆刃钩刀、小圆盾和梭镖，但却失去了那种一眼就能看出来的特点......”他说着说着，声音渐渐变低，最终停下，脸上显出了肃穆的沉思的神情。

芬恩听进去的不多，这时候没有打扰对方，转而看向门外。为了防止雨水被风吹进来，窗户都被木板盖起来了。只有他们正对着的阳台门，因为有雨棚和排水沟不怕进水，仍旧开着。

带着潮湿气息的清凉空气一阵阵涌进来，让人心旷神怡。外面的天色已经变得很黑了，仆人将点燃的油灯挂在房间里的架子上，人影在光圈里摇曳。

赫尔穆洗完了澡，披着一件浴袍走出来坐在自己的椅子上。嘎吱一声，打断了阿德勒熙迪的沉思。

“你们刚才在聊什么？”他随口问道。

“......艺术什么的。”芬恩面露难色，他压根就是左耳朵进右耳朵出。

“一个关于美学的话题。”他将还原的方巾摺好，塞回口袋里，坐直身子开口总结道，“我觉得，盔甲的装饰虽然没有实用意义上的作用，但却可以增强穿着它的人的一些特性。自身的勇气、同伴的信任、领袖的魅力等等。”

“很有意思的观点。您也是一位骑士吗？瓦兰骑士？”

“我不像你们，没受过专门的训练，赫尔穆先生。不过这次对库吉特人的战争，我会和你们一起去参加。”他补充说，“我在沙洛尼耶出生，也是在那接受的教育。”

“我还是第一次见到一个沙洛尼耶人，你们比我想象的新潮的多。”

“那是一个很割裂的地方，悲苦的下层，愤怒的中层，得意洋洋的上层。既有活不过三十岁的契约奴隶，也有近九十岁仍旧执掌大权的摄政公殿下。”他牵动一下嘴角，似哭似笑，“就我看来，除了最后一点之外，简直与卡拉迪亚是一个模子刻出来的。”

“你们已经赢得了和平，而卡拉迪亚的战争似乎永远也不会结束。”

“我同意您的观点，或许我们都看不到和平到来的那一天。”阿德勒熙迪的情绪反而似乎好了一点，完全脱离了之前的那种沉郁。

双方都陷入了沉默。过了一会儿，赫尔穆说：“我们去吃饭吧，您看呢？”

“客随主便。”

于是他们来到餐桌边坐下，烛火点燃，晚餐被端上餐桌，只是三盘简单的豌豆海藻羊肉汤和一些切好的面包。

赫尔穆伸手拿过一支玻璃瓶，问他：“要喝点吗？”

“当然好。”

于是赫尔穆又从架子上拿起一把弯刀，手腕一振，随着砰的一声，带着软木塞的瓶口被整个削掉。

阿德很给面子的笑容满面鼓起了掌，于是芬恩不得不一起鼓掌，虽然这场面他每天都会见上几次。赫尔穆得意洋洋，像个表演完美谢幕的演员般翘着脚尖鞠了一躬，又给他们两人倒酒，最后一屁股坐下，拿着缺了口的玻璃瓶灌了一大口，方才放下。

三人自然没有什么食不言寝不语的规矩，边吃边聊。赫尔穆对阿德道：“你那把剑是瓦兰人的土地上很少见的样式。”

“是吧？那个护手很好用，能护住手指，还能用来逼退对手的进攻。”他对着木碗吃得挺开心。

“你专门学过吗？”芬恩问他。

“这种东西，谁都得会几招，说不定什么时候就能用上。”阿德勒熙迪没有否认，转而说道，“沙洛尼耶人的社会是非常血腥的，一言不合就要拔剑相向。这一点而言，帕拉汶倒是文明的多。”

赫尔穆苦笑道：“文明的只有市民，那些真正的瓦兰骑士们也同样是一群嗜血的疯子。我去至高军团的营地看过，听说那里每天都要发生几场决斗，死伤十来个人。简直比那些雇佣兵还乱来，至少佣兵们打架的时候只用拳头，不动刀剑。”

“几场决斗怎么会死伤十来个人？”

“一般至少要死一个，他的对手也会受点伤，然后每人还会带一个决斗副手，多半也会挨一两下。最后还有误伤的，我去看的那次正好碰上一场决斗，有个家伙的长剑脱手飞出去，正好扎穿了某个人的肚子，又刺中后面那个人的大腿。”

“那还真是......”

“他们为啥要决斗？”