谢平安出门，直奔码头。何七宝让青皮跟着，青皮不远不近跟着，还没到府衙门口，就见人流朝府衙的方向狂奔。

“江北帮的人都来了？”

“可不是吗，乌泱泱一大堆。说是要讨公道。说府衙抓错了人，他们江北帮的人都是安安生生的码头搬运工，府衙无根无据抓了他们四个人。”

“那不是江洋大盗吗？那天衙役押着四个人还游街呢。”

“江北帮的人说，他们的人如果是江洋大盗，那昨晚上的事怎么说？”

“说的也是。咱们淮州多少年都平平安安，这些天邪门了。我一个亲戚在盐政衙门拉泔水，说卷棚烧没了，库房的门也烧没了。若不是救火及时，库房肯定化为灰烬。局属那里面还放了不少盐税银子......”

“我的天爷，这要是被烧了，那可就是天大的案子。”

......

谢平安被人流推着，顺着人流往府衙去。

府衙门口，乌泱泱一大帮人。这些人清一色的短打扮，皮肤黧黑，高大健壮，一看就知道是码头的搬运工。谢平安在人群中不能动弹，搬运工多，看热闹的人更多。

青皮见状，在人群中挤到谢平安身边。

“谢姑娘，这边。”

谢平安跟着青皮逆着人流走，青皮指了指路边的福润楼。福润楼福楼二楼，能看到府衙。

润福楼门口被围的水泄不通。润福楼关门闭户，为的是防备看热闹的人冲进润福楼。

青皮带着谢平安绕到福润楼后门，塞了钱，两人被放进去。

两人直奔福润楼临街二楼，推开窗户，府衙门前的情景尽收眼底。

以乔大通为首，一群搬运工怒气冲冲，喊声一声高过一声。看架势，若不是乔大通能镇住这群人，他们马上就要闯进府衙。

谢平安蹙眉，江北帮的人若是进了府衙，那性质可就变了。姚庆北会认为这是民变。涉及到民变，姚庆北可以请城外的淮山营带兵进城。到那时，江北帮被屠杀是分分钟的事。

青皮低声道。

“昨天码头的活全停了，盐商们不愿意，找乔爷说理。乔爷说没办法，江北帮的人是江洋大盗，已经有四个人被抓了。”

谢平安刚要说话，就听有人高喊。

“放人——放人——一天不放人，我们一天不上工。”

“你说我们江北帮是江洋大盗，拿出证据来。”

“昨晚上金柳巷姚家有人被杀了，府衙着火了，盐政衙门也进了贼。我们就想问问，不是已经住了我们江北帮的人了，怎么还有江洋大盗？”

“我们老老实实在码头搬盐背盐，挣点辛苦钱。你们到码头一句话不说，直接锁拿，是何道理？”

江北帮的人群情激愤，他们一步一步我那个府衙门口逼近，逼的衙役们步步后退。

谢平安脸色骤变。

“青皮，不能让他们进府衙，快去告诉舅舅。”

青皮扭头就走。

姚庆北在姚家听人禀告江北帮到府衙要说法，急匆匆从姚家走小门来到府衙。他并没有露面，只躲在暗处小心观察。

本来想着抓几个江北帮的人假冒江洋大盗，糊弄过严平后再把他们放了。谁能想到昨晚上又闹出那么大的动静。这该怎么收场？

而且，江北帮的人一向团结，昨天码头已经停工。他让万师爷去找老婆的娘家黄家，由盐商黄家出面，把码头的活全都给江南帮。

江北帮和江南帮是对头，现在江北帮罢工，这是江南帮站出来的最佳时期。

谁知道黄家人回来说，江南帮没答应。江南帮说，他们和江北帮是对头不假，但他们都是靠下苦力讨生活的，没有下苦力的为难下苦力的一说。

码头没人干活，成包成包的盐堆在码头，昨天晚上一场大雨，盐商们慌的着急自家的家丁把盐盖住，但还是有些盐受到损伤，被雨淋的盐已经不能用。

盐商们想用自家家丁搬运盐，把盐装船，但直接被江北帮江南帮的人阻拦。淮州码头有个不成文的规矩，码头的活儿只能码头的人干，江北帮也好，江南帮也罢，只要是码头的搬运工就行，盐商家里的人不能插手。