转眼又至腊月。北京城里又开始忙忙碌碌，各家各户都在为喜迎新年做准备。

福伦一家还有永琪更是沉浸在对尔泰即将归来的期盼中。而乾隆把方之航的案卷也看了七七八八，里面确实供词前后矛盾，更有伪证嫌疑。

然而，从云南八百里加急呈上的一份军报，彻底打破了紫禁城迎新的祥和与喜悦。

“混账！这些个缅匪实在可恶狡猾！这之前屡屡骚扰我云南边境，朕为了边境百姓生计，一忍再忍。想不到，如今变本加厉，竟入境占了普洱府下好多个地方，还强逼边境的土司向它缴纳贡钱，烧杀掳掠，无恶不作！是可忍，孰不可忍！”

养心殿内，乾隆脸色铁青，大发雷霆。

“吴达善之前假传捷报，如今丢了地，挡不住了，才刚上报！实在可恨！”那份军报捏在乾隆手里，被他拍的哗哗作响。

“这吴达善本是就是个和稀泥的性格，却是不懂什么打仗！”福伦道。

“皇上，就让臣带兵去云南，打这莽匪个落花流水！把这贼人赶回他的老窝去！”

这时，鄂敏大跨一步上前，拱手一揖，豪迈地朝乾隆道。

随即，傅恒也立马跟上请求出征，“这缅甸区区小国，不成气候，如今占了边境小城，相信我们只需带上几千八旗精锐，定能打得他连家都不认得！”

乾隆看着他这两员骁勇大将第一时间站出来为他分忧，心中颇感欣慰。他来回踱了几步，沉吟片刻，继而威严地道，“傅恒，这次就让鄂敏去，这西北准葛尔刚刚平定，还得有你盯着。”

“皇阿玛，儿臣请求与鄂大人一同出征云南！”

乾隆一怔，转身见到的正是慨然请求出征的永琪，一时有些五味杂陈，竟忘了答话。

“皇阿玛，儿臣知道您有很多不舍，而且觉得我从没有带兵打仗的经验，能不能胜任！但是凡事都有第一次，玉不琢，不成器，只有经过磨练才能成长！

永琪说得慷慨激昂，从小燕子出走以来，已经很久没看到他身上这凛然之气了。

“皇阿玛，儿臣也请求同去！”尔康这时也站了出来，说得义正言辞。

“五阿哥说得对！皇阿玛，您别犹豫了，这些年儿臣和五阿哥也对边疆问题也研究了许多，但纸上谈兵远不如一次实战的历练！如今边境危机，正是我们身先士卒、为国效力的时候！”

“尔康，尔泰还没有回来，你阿玛额娘年岁已高，紫薇也离不开你，你还是留在北京吧！”永琪转头，颇为动容地向尔康道。

“尔泰这个月就能回到北京了，这一点我不担心。男子汉大丈夫，岂能只顾自己的小家而不顾国之大家，更何况边境的百姓正在水深火热之中，我们更是责无旁贷。再说，这些年，我们俩一同经历了这么多大事，你要上战场，我岂有在家坐着的理！”尔康对着永琪深深一视。

永琪完全理解尔康，回之以心心相惜的一眼，而后又朝乾隆道，

“是啊！皇阿玛，您从小用心栽培我们不就是为了担起国家大任吗？请您允许我和尔康跟随鄂大人这次一同出征云南吧！”

“好！你和尔康能先天下之忧而忧，朕实在欣慰，岂有不同意的道理！”乾隆完全被永琪和尔康说动了。

“鄂敏，永琪，尔康听命，朕封鄂敏为这次南征的主帅，永琪、尔康分别为左、右将军，带领三千八旗精锐再加二百名巴图鲁勇士出征云南！希望你们不辱使命，把那莽匪从我边疆赶回老家去。”