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正如里卡尔所料，帕特里克看到节节败退的军队，顿时勃然大怒。

“……为什么，为什么不前进！”

就连一向沉稳的凯厄斯公爵，此刻也慌了神。原本看到佣兵们气势汹汹地冲锋陷阵，他还悠闲地坐在马上，品尝着美酒，谁知一匹黑马从山坡上冲下来，就瞬间扭转了整个战局。

“公爵！你没听到朕的话吗！”

“这…… 这只是暂时的！佣兵们的战术十分高明……”

这里不是唇枪舌剑的议会，而是残酷的战场。不幸的是，皇帝和公爵，都太晚意识到这一点。

“陛下！大事不好了！”

皇家骑士团的团长脸色铁青地喊道。

“佣兵们…… 佣兵们快要撑不住了！我们…… 我们必须立刻派兵支援！”

凯厄斯公爵闻言，顿时脸色苍白。支援？拿什么支援？除了那些花钱雇来的佣兵，他就只剩下皇宫禁卫军、公爵领的私兵，以及莱昂王国派来的军队了。虽然人数也不少，但面对那支如同怪物一般的北方军队，根本毫无胜算。

“陛下，请您尽快决断！”

骑士团长焦急地催促道。佣兵是一群没有凝聚力的乌合之众，一旦军心涣散，就会一哄而散。更何况，连久经沙场的佣兵都抵挡不住敌人的进攻，那些普通士兵就更加没有斗志了。他们知道，自己即将面对的是一群无法战胜的敌人，而等待他们的，只有死亡。

“公爵，佣兵们要撑不住了，是什么意思？他们不是答应要效忠帝国吗！”

帕特里克还在做着春秋大梦，完全没有意识到问题的严重性。骑士团长急得如同热锅上的蚂蚁，却也无计可施。他是帝国唯一一个拥有实战经验的将军，但面对这种情况，他也无能为力。

“我们的军队，不是在数量上占据优势吗？”

“这…… 确实如此…… 但大公突然率军冲锋，所以……”

就连公爵也支支吾吾，说不出个所以然来。骑士团长见状，只能硬着头皮说道。

“再这样下去，军队就会彻底崩溃！陛下，请您尽快下令吧！趁现在我们还有兵力优势，必须立刻发动总攻！否则……”

帕特里克看着眼前混乱不堪的景象，眼中满是难以置信的神色。战争，并不是在沙盘上运筹帷幄的游戏。可悲的是，他和公爵，都明白得太晚了。

“让莱昂王国的军队上！快去！”

凯厄斯公爵依然不肯动用自己的私兵，他想要为自己留一条后路。但帕特里克已经被眼前的景象吓破了胆，根本没有注意到他的小心思。

“对，让莱昂王国的军队上！让他们从后面包抄，给我狠狠地打！”

“遵命…… 陛下……”

骑士团长也别无选择。他原本的职责是守护皇宫，对于这种大规模的战场指挥，并不擅长。

“一群废物！”

帕特里克看着那些惊慌失措的士兵，怒火中烧，猛地拔出佩剑。

“传朕旨意，从现在开始，胆敢后退一步者，格杀勿论！”

“陛下……？”

“无论是佣兵，还是莱昂王国的士兵，甚至是帝国的军队！胆敢后退者，杀无赦！”

帕特里克依然沉浸在皇帝的权威之中，无法自拔。他根本不明白，在死亡面前，人人平等。

“骑士团长，你难道要违抗朕的命令吗？”

“臣…… 臣不敢……”

与其死在皇帝的剑下，还不如战死沙场，至少还能落得个“英勇”的名声。骑士团长无奈之下，只能策马来到皇家骑士团的阵前。

“皇宫禁卫军听令！这是陛下的命令！”

至少，皇帝的亲卫队，还是一支纪律严明的军队。然而，皇帝的命令，却让他们感到无比绝望。

“从现在开始…… 任何胆敢后退或者逃跑的人，格杀勿论！这是陛下的命令！”

骑士团长语气沉痛地说道。

“您是说…… 让我们…… 让我们对自己的同伴下手吗？”

副团长难以置信地问道。

“任何人，都一样。将我的命令，传达给所有士兵！后退者，死！想要活命，就只有杀敌！”

对于皇宫禁卫军来说，皇帝的命令就是绝对的。他们怀着沉重的心情，举起手中的长矛和盾牌，将那些想要后退的士兵，强行推回战场。

“做得好！不愧是陛下！”

凯厄斯公爵终于松了一口气。在皇帝的命令下，军队总算是恢复了一些秩序。

“公爵，这就是所谓的背水一战，明白了吗？战争，是要靠脑子和手腕的，不是只知道一味地冲锋陷阵就能获胜的。”

帕特里克傲慢地抬起头，却不知道，自己还没有真正踏入战场。