绵延的车队，自我所在骡车往前看有里许，往后看，一时还看不到头。车子多以骡子或牛拉着，马拉车极少，即使有，也是十分羸弱的驽马。想必在这个年代，优质的马匹作为战略资源，一定紧紧的被军队掌握在手里，民间拥有极少。毕竟其功用完全可以用其他牲口替代，优先提升军队的核心竞争力肯定是执政者的重中之重。

与我们并驾的是“同乡”叶公一家。叶公一家九口，与“我”家世代交好，这次来解粮的，是他与长子、长孙，他的老伴儿带着长媳、新生的曾孙与次子一家仍留在蓬莱。

用叶公自己的话说，他今年将将岁至甲子，长子叶城年方不惑，长孙叶不悔将及弱冠。这次家中三个男丁一齐出来，一则响应戚都督号召，争当民夫为国尽忠二则儿孙多习家传武艺，若能博青眼于行伍，也可图个封妻荫子三则此去何止千里，男丁聚集，也好有个照应。

我坐在他下首默默点头，从蓬莱到锦州，四百大几十公里，放在古代可不就是千里之遥？

据叶公说，今年是明朝万历八年，也就是公元1580年，明神宗在位、张居正首辅、戚继光戍边的年代。如今正值九月，各地粮熟，按例缴纳军用，也正是集合队伍、操练秋狩的好时光。

我抬眼看看坐在一边的叶公长子叶城，这个被“我”称为叶叔父的中年汉子，相貌古拙，骨骼粗大，明是庄稼汉，却似军中郎，当年和“我”父亲孙正是八拜金兰之交，渔樵耕读，感情颇深。

自从三年前“我”父孙正亡故，这叶叔曾向姨夫燕雷提出，愿替亡兄孙正抚养“我”长大，并授“我”一身家传武艺，也可一改“我”往日之颓风，强身健体。姨夫燕雷素知他与亡父交好，也有心让“我”学些本事，可谁知“我”向来懒散，高不成低不就，拈轻怕重，不愿受那皮肉之苦、锻炼之累，便百般推脱。

叶叔见“我”确不是可造之材，也无心上进，便也不再提起此事，只是对“我”百般照顾。而“我”也只能终日与燕珠等女流混迹，最终一事无成，身无所长，这次出来也只得忝居伙夫

我心中十分汗颜，这个“我”真是太猥琐了！明代宅男！古装废物！扶不起的渣二代！想着这些，我不禁有些烦恼，如果当初这货嗯，就是“我”能稍微勤快点儿，适当做些锻炼，也不至于像现在这么手无缚鸡之力！越想越是恼火，不禁皱起了眉头。

叶叔见我苦恼，十分不解，便摸着我的头问道：“叔父素知三儿向来是不记愁苦的，一向秉承着今朝且欢愉、哪怕明日哭的立身原则，今日里却为何这般苦恼？”

我十分汗颜，不禁露出尴尬而不失礼貌的笑容，半天才开口问道：“叔父，不知你当日所说，授我家传武功一事，今日是否仍然作数？”

叶叔眼睛一亮，正要说话，却听外面乱声四起！各个方面都有人高呼“敌袭！敌袭！”一时间整个车队都乱了起来！守备的官兵在头领的带动下开始结成防御阵型，随时准备抵御那不知在何处的敌人。

叶公见状，倒是不显慌乱，扬声道：“不悔！你且进车来！”

车外面响起一个洪亮的声音：“是了！祖父！”片刻，一个精壮的年轻人掀开车帘、钻进车来，正是叶公的长孙、叶叔之子、“我”的好兄长、好玩伴叶不悔。

20岁的小伙子长得倍儿精神，浑身上下穿青挂皂，箭袖短衫，182上下的个子，古铜色的皮肤，精壮结实的肌肉，目光灵动，神采奕奕，腰上别着马鞭，另一侧还插着一把匕首。这行头，这气派，和“我”这只菜鸡一比，真的是天上地下，也难怪表妹燕珠对他青眼有加，对“我”百般挑剔，要我说是个正常人都会如此好伐！

叶不悔“我”叶哥进了车厢，向叶公欠身唤道：“祖父！”又转身面对叶城道：“父亲！”扭头看了我一眼，笑道：“三儿别怕，为兄在呢！”我不禁气结。

叶公点头问道：“孙儿，外面何事惊扰？”

叶哥微笑道：“听官军说，是潜入长城的鞑靼人探子，专程来袭扰我辎重车队。官军已经结阵了！”

叶公点头，旋即又问：“敌军几何？”